— Лёх, скажи честно, ты себя как в последнее время ведёшь? — Макс опёрся плечом о вешалку, чувствуя себя воспитателем в детском саду, вынужденным объяснять мальчикам и девочкам, что вытворяет влюблённая пара, развалившись на траве. — У тебя обалденная позиция: я могу всё, а ей нельзя. Понимаю, ты крутой мачо и всё такое… Но однажды, помяни моё слово, ты окажешься в такой заднице, из которой никто тебе даже не поможет выбраться.

— Макс, кончай разводить полемику, — фыркнул Волков, уже начавший отходить от шока. Невольно восхитишься тем, как быстро он восстановил своё самообладание. — И не надо давить мне на совесть. Юлька тоже, знаешь ли, не ангел.

— Это, интересно, с чего такие выводы?

— С того, что ребёнок, скорее всего, не мой, раз она так и не сказала о нём.

— Потрясающая логика, — раздражённо фыркнул Максим. — По-твоему, если девушка боится, что ваши отношения рухнут в любой момент и поэтому молчит о ребёнке, значит, она залетела от кого-то другого. Ты в детективы пойти не хочешь? Или в адвокаты, специализируясь на бракоразводных процессах? У тебя явный талант к переворачиванию всего происходящего с ног на голову!

— А ты с чего так распалился, а? — прищурившись, поинтересовался Алексей. — Что, неужели за своё дитятко беспокоишься?

На мгновение Максим опешил от такой постановки вопроса. А когда смог взять себя в руки, пожалел о том, что оставил пистоле на работе. Убить его — решить все проблемы разом. В конце концов, в тюрьме не так уж и плохо, если подумать.

— Лёша, ты сейчас сам понял, что сказал? — медленно проговаривая слова, спросил Максим, выпрямившись и спрятав руки в карманы брюк.

— Вполне.

— А, по-моему, не очень. Я что-то очень сомневаюсь, что все в этом мире ориентируются исключительно на твоё поведение, — Краснов зло фыркнул. — И это твой ребёнок, потому что в отличие от тебя, Юлька не разменивается на посторонние связи. Не видит в этом смысла, если любишь того, кто рядом!

— А ты так разбираешься…

— Заткнись! — рявкнул Максим, подойдя к Волкову и отвесил ему подзатыльник, от чего голова Алексей мотнулась в сторону, врезавшись ещё и в стену. Зашипев от боли, он с ненавистью посмотрел на друга. — Даже не смей о ней в таком тоне говорить! Врезать бы тебе ещё раз, да только боюсь, что могу не рассчитать сил и прибить тебя, по доброте душевной, — схватив Алексея за рубашку, оторвал его от пола и приложил спиной об стену коридора. — Ты сейчас успокаиваешься, приводишь себя в порядок и ищешь её, понял? И не дай бог, ты заставишь её волноваться или устроишь скандал! Вот тогда мне станет абсолютно наплевать на то, что она тебя любит! Пристрелю как паршивого пса и сдохнешь в ближайшей канава, усёк?!

— Усёк, — тихо, с явной злобой, бросил Волков, впрочем, даже и не делая попытки освободиться. Хватка у Максима была, по меньшей мере, железной. — Отпусти меня. Мне нужно подумать

— Я очень надеюсь, что думать ты будешь над своим поведением, урод, — выплюнул Макс, но Волкова выпустил и не задерживаясь, вылетел из квартиры, громко хлопнув дверью. Пакеты с продуктами и милыми безделушками, купленными в подарок Юле, остались в машине, что невольно даже радовало.

Глубоко вздохнув, Максим выругался сквозь зубы и с размаху врезал кулаком об стену, пытаясь хотя бы так унять бушующую внутри злость.

К его изумлению, открылась дверца соседней квартиры и выглянула миловидная девушка, в смешной розовой пижаме. Она удивлённо несколько секунд смотрела на него, потом, словно что-то обдумав, поинтересовалась:

— Вы Юлю ищите?

Максим помолчал немного, затем кивнул головой, подойдя поближе, что бы Волков, в случае чего, не услышал их разговора.

— Вы знаете, где она? — тихо поинтересовался у соседки, прислонившись плечом к стене, рядом с дверью её квартиры.

— Её забрали друзья, — девушка замялась немного, потом продолжила говорить. — Просто я вижу, что вы… Ну, хороший и друг её, да? — дождавшись ответного кивка, соседка глубоко вздохнула и быстро зашептала. — Просто тут приходил ещё один мужчина. Представился её женихом. Он сначала стучал в дверь, кричал, требовал открыть… Я вышла и сказала, что Юли нет, она уехала. Он сразу стал таким вежливым, приятным в общении… Но почему-то мне показалось, что он всё ещё был разозлённым.

— Он ушёл ни с чем? Представился хоть? Имя назвал своё? — Максиму не надо было быть ясновидящим, что бы понять, кто это мог быть. Юля как-то рассказывала ему о своём бывшем парне, Владе. Да и Волков упоминал о нём однажды, отзываясь весьма нелестно, мягко выражаясь.

— Сказал, что его зовут Влад и что он очень близкий знакомый Юли, — девушка вздохнула и покачала головой. — Бедная девочка…

— Почему бедная-то? И почему девочка? — Максим удивлённо вскинул брови.

— Потому что не смотря на свой возраст и жизненный опыт, она маленький беззащитный ребёнок, которому хочется любви, — пожала плечами девушка и качнула головой. — Как найдёте, помогите ей справиться со всем, ладно? И передайте от меня привет.

— От кого передать-то?

— Скажите, что от Ники, — соседка улыбнулась и скрылась в квартире, закрыв за собой дверь и оставив Краснова в состоянии лёгкого оцепенения.

Спустя минуту, он резко оттолкнулся от стены и направился к лестнице. Спускаясь на первый этаж, Максим продолжал думать о том, куда могла скрыться Юлька. То, что она не уехала куда-то настолько далеко, что бы её ни Алексей ни Влад не нашли, не обсуждалось. Максимум, что Соколова могла сделать — это оказаться за чертой города, где-нибудь в котеджном посёлке.

Осталось только узнать, кто именно из её друзей живёт в подходящем месте. Вечер обещал быть весьма занимательным. У Максима возникло подозрение, что лучше бы он тогда Юльку отбил у Волкова. Меньше было бы проблем теперь.

Сев в машину, он завёл мотор и поехал к себе домой. Смысла мотаться по городу, выискивая друзей Юлии, не было. Лучше дождаться, пока она сама ему позвонит.

Юлия.

Дом Комиссаровых находился за чертой города. Посёлок городского типа Рябинка отделяло от мегаполиса каких-то десять километров. Не так уж много, при наличии собственной машины и любви к ранним подъёмам.

Молчание в машине сохранялось вплоть до того момента, пока мы не подъехали к высокому, железному забору, за которым можно было услышать надрывный лай собаки. Мощный кобель, породы кавказская овчарка, всегда производил на гостей неизгладимое впечатление, пусть и был по натуре мирным, достаточно ласковым зверем.

Сергей остановил машину, и устало вздохнул. Посмотрел на меня в зеркальце заднего вида.

— Что ты теперь собираешься делать?

— Для начала, отдохнуть. Поиски всё равно займут у него некоторое время. Немного. От силы два дня, а то и меньше. За это время мне нужно будет взять себя в руки. И подготовиться к разговору. Он будет не из приятных.

— Почему ты так думаешь?

— Серёж, я ушла, не оставив даже записки. Не позвонив, ничего не сказав и собрав все имевшиеся вещи. Ты бы обрадовался такому повороту событий?

— Сомневаюсь, что я бы стал доводить до подобного момента, — усмехнулся Сергей и снова вздохнул. — Но ты понимаешь, что с ним надо поговорить, да?

— Как никто другой, — хмыкнула и вышла из машины, поёжившись от прохладного ветра, дувшего со стороны озера.

Думать о том, что предстояло, не хотелось совершенно, но мысли штука такая, им невозможно запретить не появляться. И каждый раз, я возвращалась к тому, о чём и как буду говорить с Алексеем, хотя знала точно, что стоит нам оказаться в одной комнате, как все заготовленные слова рухнут в бездну.

Передёрнув плечами, опустила голову и пошла в сторону дома. Хлопнула дверь машины, говоря о том, что Сергей тоже вышел и теперь, наверное, достаёт мои вещи из багажника. Остаётся только радоваться тому, что их оказалось не так уж много.

Калитка распахнулась до того момента, как я коснулась рукой деревянной ручки. Меня схватили в охапку и крепко прижали к себе, заставляя чуть наклониться вперёд. Вдохну тёплы, домашний запах, пронизанный ароматом кофе с молоком, исходивший от Лизы, почувствовала, как наворачиваются на глаза слёз и крепко обняла её в ответ, уткнувшись носом в пушистые волосы.