— Это не твоё дело, Краснов, — тихо прошипел Алексей. — Всё, что происходит между мной и Юлькой не имеет к тебе никакого отношения!

— Если бы она была для меня чужой, то ты был бы прав, как никогда. И не услышал бы даже слова против собственного поведения, — пожал плечами Максим. — Но она для меня как сестра, — «Даже больше» — подумал про себя Краснов, но вслух сказал другое. — А тех, кто стал для меня как член семьи, я оберегаю так же, если бы они действительно были мне родными. Разве ты не знал? Если мне не изменяет память, то именно данную черту я демонстрировал и не раз.

— Она что, тебе жаловалась? — Недоверчиво посмотрел на него Волков, вызывав у Максима лёгкий смешок.

— Как же ты её плохо знаешь, оказывается, — закатив глаза, он затушил окурок и взял в руки телефон. Пропущенных было несколько, но в последние полчаса ему звонила только Юлька. Очень хотелось верить, что ничего не случилось с ней или с малышом. Не понимая почему, Макс уже любил этого нерождённого ребёнка. Во всяком случае, он так думал и именно таким образом интерпретировал собственные чувства в отношении зародившейся жизни.

— Тебе как сказать, что бы ты понял, что не надо совать свой нос в наши дела? — Грубо поинтересовался Волков, скрестив руки на груди и тоже вытащив из кармана пиджака сигареты. Он явно старался сохранить спокойствие, но цепкий взгляд блондина уловил дрожащие пальцы и слегка кривившиеся губы.

«Два влюблённых идиота» — лениво подумал Краснов, набирая уже знакомый, до боли, номер. — «Или только один. Что же с тобой будет, Юленька, если он тебя действительно бросит? Или ты всё-таки сможешь уйти раньше?».

Честно говоря, он предпочитал думать, что девушка сможет найти в себе силы хлопнуть дверью первой.

Гудки нервировали. Неизвестность обладала поразительной способностью выводить из себя даже хранившего арктическое спокойствие человека.

Наконец-то трубку сняли, и послышался усталый, как будто потерявший все оттенки жизни голос юли:

— Привет, Макс.

— Привет, как ты? Что-то случилось? Прости, был на совещании, не смог ответить, — взглядом показав Волкову, что бы тот сидел молча, Максим снова опёрся локтями на столешницу, одной рукой удерживая телефон, второй крутя пистолет по поверхности стола.

— Да всё нормально, в общем-то, — вяло откликнулась Юля, явно не особо-то горя желанием с кем-то разговаривать. — Просто хотела предупредить, что не стоит идти на поводу у Жени. Она периодически сначала делает, а потом думает. Не хочу, что бы у тебя были проблемы из-за неё или меня.

— Юль, ты же знаешь, — при звуке её имени, Алексей дёрнулся, было, в сторону блондина, но вовремя одумался, хотя Краснов и сожалел о том, что в нём осталась хоть какое-то благоразумие, — меня нельзя заставить что-то делать, если я этого не хочу.

— Знаю, — слабо усмехнулась девушка. — Только от этого не легче, если хочешь знать. Кстати, ты Лёшу увидишь ещё сегодня?

— Да, ему что-то передать? — Блондин заставил себя говорить в том же тоне, в каком и начал беседу, чтобы не выдать то, что он думал о Волкове. Юле совершенно не к чему давать новые поводы для волнения. Как будто ей и без этого не о чем думать.

— Попроси его купить фруктов и сметаны. Желательно свежей, а не с истёкшим или истекающим сроком годности, — Соколова устало вздохнула. Максим просто кожей чувствовал, что ему придётся ещё и проводить некоторую разъяснительную работу с Алексеем, дабы он сегодня больше не трепал нервы девушки.

Если действительно испытывает к ней хоть что-то.

— Лично прослежу за этим, — усмехнулся Максим, дулом пистолета указывая Волкову обратно на диван, так как тот решил под шумок уйти из кабинета. Неужели он думал, что сможет отделаться ТАК легко? Наивность в этом мире просто неистребима. — Отдыхай, Юль. Тебе нельзя волноваться и перенапрягаться. Я прав?

Наградой за такую заботу ему стал лёгкий, едва слышный, но всё-таки смех девушки, в котором не было напряжённости и фальши.

— Краснов, ты ещё скажи, что читаешь трактаты по беременности, — пошутила Юля и уже более серьёзно добавила. — Спасибо за заботу, Макс.

— Не за что, — он улыбнулся в ответ и отключился, посчитав, что она не обидится на такое поведение. К тому же, они достаточно долго общаются, что бы Юля успела перестать удивляться его манерам и тому, как он себя ведёт.

— Я смотрю, вы так хорошо общаетесь, — протянул Алексей, так и не усевшийся обратно на диван. Он замер напротив стола, за которым устроился Краснов и сунув руки в карманы брюк. Судя по тому, как он покачивался с пятки на носок и обратно, Волков был зол. Мягко выражаясь.

Только это нисколько не пугало блондина. Его такое поведение «друга» скорее забавляло, чем вызывало страх.

— Ещё скажи, что ревнуешь, — фыркнул Максим, но тут же стал серьёзным, заметив, как дёрнулись уголки губ Алексея. Он, собственно, предполагал подобную реакцию, но в данный момент был рад ей точно так же, как лыжник отсутствию снега в январе месяце.

Потому что, этот придурок наверняка выльет весь свой гнев на Юльку, а подобное допускать нельзя.

— Волков, ты по-настоящему такой дебил, или просто хорошо прикидываешься? — Медленно протянул Максим. — Если ты попробуешь хоть в чём-то обвинить её, то пожалеешь, что вообще посмел к ней приблизиться! Поверь мне, я найду способ воздействовать на тебя, даже если ты попытаешься спрятаться от меня у пингвинов в Антарктиде!

— Да пошёл ты! — Рыкнул Алексей и всё-таки вылетел из собственного кабинета, оставив там уставшего за этот день, как за целый месяц работы на стройке, Краснова, потирающего переносицу и отстранённо думающего о том, а не сделал ли он только хуже. Всё же выражение «благими намерениями выложена дорога в Ад» не зря существует.

— Боже, за какие такие грехи на мою голову свалилась эта парочка? — Тихо простонал блондин, уткнувшись в ладони. Руку пронзила новая вспышка боли, заставив запоздало вспомнить, что они тут не только разговоры разговаривали, но ещё и подраться успели.

И он так и не сказал Алексею того, о чём его просила Соколова. Отлично. Просто невероятно круто!

Ругая себя на все лады, он взял трубку внутреннего телефона и набрал номер поста охраны на входе. Ответили сразу же, не прошло и десяти секунд:

— Слушаю.

— Это Краснов. Волков у вас не появлялся?

— Нет, не было ещё, — отчеканил охранник. — Если придёт, сообщить вам об этом?

— Нет, я сам потом с ним свяжусь, — откликнулся Максим и положил трубку на место. Раз ещё не спускался в гараж, значит, не собирается пока уезжать. Отлично. У него есть минут десять-пятнадцать, что бы съездить в магазин, купить всё необходимое и отвезти Юле, потому что от Волкова пока нет никакой пользы.

Правда, есть вероятность, что он умудриться застукать Макса за помощью Соколовой, но она ничтожно мала, так что никакого смысла опасаться мести со стороны Алексея нет.

Вздохнув, Максим встал из-за стола, убрал пистолет за пояс и, прихватив телефоны и пиджак, вышел из кабинета, направляясь в сторону лестницы. Мило улыбнувшись девушкам из экономического отдела, махнул на прощание Тошику и вышел из здания, направляясь к припаркованной неподалёку машине.

Сняв ей с сигнализации, сел за руль и резко взял с места, чудом избежав встречи с подъезжающей машиной такси. Настроение, до этого пребывавшее в районе средней паршивости, от мысли о том, что вскоре он встретиться с Юлей, стало более радостным.

Алексей.

Из кабинета он вылетел как пущенная стрела. Внутри кипела ярость и злоба, но, как это ни странно, злился Алексей большей частью на самого себя. Ведь ничего бы не было, если бы удалось удержать себя в руках, но то, как Максим разговаривал с ним, как защищал Юлю, выжигало внутри все здравые мысли и рассуждения. Кто бы мог подумать, что что-то сможет привести его в такую ярость?

Оглянувшись и не увидев никого вблизи туалетной комнаты для работников офиса, скользнул туда, закрыв за собой дверь. Подойдя к раковине, включил холодную воды и засунул голову в раковину, позволяя ледяным струям бить по лицу и волосам, смывая кровь, текущую из рассечённой брови. Бок обжигало огнём, дышать было слегка проблематично, особенно стоя в наклон. Но упорно сжав зубы, он терпел, стараясь даже не думать о том, что только что произошло в его кабинете.