- Дар! - весело откликнулся от дверей звонкий голос.
Маржана, никогда до этого не видевшая настоящих магичек,заинтересованно оглянулась. Воображение услужливо подбрасывалодевушке множество образов, один другого эффектнее: то мрачнуюстрогую даму в черном одеянии, то рыжую красотку верхом на помеле,то точно такую же красотку, но без помела и с демонически горящимиглазами, но… Действительность была куда проще.
Заринна оказалась хрупкой девушкой совершенно не определимого повнешнему виду возраста. Дар рассказывал, что Заринна обучаласьмагическому искусству в одно время с ним, а значит, она должна бытьпримерно одного с ним возраста. Однако на вид магичке можно былодать от силы лет двадцать пять - на самый придирчивый взгляд. Навзгляд обычный она казалась лишь на год-два старше Айны. Невысокая ихрупкая, Заринна напоминала подростка, а безжалостно обрезанные вышеплеч чудные каштановые волосы, насмешливые серые глаза, удивительноживые и ясные, и задорные ямочки на щечках лишь усиливаливпечатление "юной хулиганки". Одета магичка была непритязательно:никаких развевающихся черных плащей и кроваво-красных одеяний сглубочайшим декольте и разрезами со всех сторон - обычная белаярубаха с вышивкой да просторная пестрая юбка до пола с выгодноподчеркивающим узкую талию широким поясом. Из-под подола юбкикокетливо выглядывали носки мягких сапожек.
Отличительной чертой характера магички была совершеннонеобъяснимая с точки зрения здравого смысла и моды любовь к длинными не стесняющим движений цветастым юбкам. Как ни боролась с этойстрастью наставница Заринны, как ни старалась сама магичка отучитьсебя от этого предмета гардероба - все было напрасно. Единственное,чего девушке и ее наставнице удалось достичь совместными усилиями, -это сократить приобретение сих произведений портняжного искусства доразумных пределов. До той поры все длинные цветные юбки в округенеизбежно становились заложниками Заринниного платяного шкафа, чембеззастенчиво пользовались торговцы готовым платьем, сбагриваяведунье залежавшийся на складах товар.
За спиной магички висели ножны с мечом, что несколько не вязалосьс ее хрупкой женственной фигуркой. Впрочем, судя по рассказамДарилена, назначение их было примерно таким же, как у мечей Маржаныи Вотия: предупредить о том, что владелица оружия не даст себя вобиду. Обидеть Заринну безнаказанно действительно не мог никто -только расправляться с обидчиками она предпочитала при помощизаклинаний, а не стали.
Маржана с трудом подавила разочарованный вздох. Разве такой должнабыть настоящая колдунья? Уж не ошибся ли Дар, спутав свою подругу скем-то еще?
Заринна радостно привычным движением взлохматила волосы Дара,фамильярно потискала Кисса (и он - немыслимо! - стерпел такоепанибратское обращение со своей царственной особой), тепло, будто состарыми знакомыми, поздоровалась с рыцарем и девушками, серьезно,без тени насмешливости, назвала Вотия коллегой - и вот ужескованность, обычная при встрече незнакомых людей, пропала, словноее и не было. Всем показалось, будто они знакомы с Заринной ужедавным-давно, просто расставались ненадолго - и теперь сновасобрались вместе.
Кот, воспользовавшись всеобщей рассеянностью, стянул со столаздоровенный кусок жареной рыбы.
- Кисс! - возмутился маг. - Тебе не стыдно? Мог бы попросить, какподобает воспитанному существу, ты же знаешь - тебе бы не отказали!
"Отстань, так интереснее", - немедленно отреагировал кот. Впрочем,мысленный диалог не помешал ему уписывать за обе щеки добытуюнезаконным путем рыбину.
- Зари, что случилось? - приступил к расспросам Дарилен. - Тыпоспешно уезжаешь, при этом ничего мне не сообщаешь о своем отъезде,в Хворостцах не могут сказать ничего внятного, а возле твоегокрыльца я нахожу крик о помощи. Что все это значит?
- Я все объясню, но позже, - отмахнулась магичка. - В комнате, гденикто не сможет нас подслушать. А сейчас я ужасно хочу есть!
Но, несмотря на голод, Заринна не усидела на месте и пяти минут.
- Дар, можно тебя на минутку? - спросила вдруг она и, не дожидаясьсогласия мага, потащила его за собой в пустующий угол обеденной залы.
- Что-то случилось? - поинтересовался Дарилен, дожевывая на ходукотлету.
- Когда ты понял, кто они? - деловито спросила магичка, попутнонакидывая на себя и друга полог тишины.
- Кто - они? - изумленно вытаращил глаза Дар.
- Кто-кто! Тролль в пальто! Твой ученик и его сестра, кто же еще!
- М-м-м… И кто же они?
- Дар! Не издевайся!.. Или… - Заринна осеклась и испытующевгляделась в лицо друга. - Ты что, действительно ничего не понял?!
- Зари, да о чем ты? - забеспокоился маг. - Что я должен былпонять? Объясни толком!
- О боги! И чему тебя только учил твой наставник?!
- Полагаю, примерно тому же, чему тебя учила тетушка Ларимена, -уязвлено заметил Дарилен.
- Может быть, да только я, в отличие от тебя, внимательно слушала!Дар, если ты еще не понял, объясняю: Маржана и Вотий - хайяры.
- Кто?! Зари, ты в своем уме?! Откуда здесь взяться хайярам?!Откуда им вообще взяться где бы то ни было?! Их уже лет пятьсот какникто не видел!
- И тем не менее двое из них сейчас спокойно сидят за нашим столоми ужинают с отменным аппетитом, - язвительно отозвалась Зари. - Даты присмотрись к их аурам!
- Чего я там не видел? Я тысячу раз на них смотрел! Ауры как ауры,все как у обычных магов…
- А теперь попробуй взглянуть с третьего уровня зрения и найти вих обычных аурах хоть одно отличие от классических аур хайяров.
Дар попробовал. И застонал.
- Боги всемогущие! Да как такое вообще возможно?! Это же почтилегенда!
- Полагаю, об этом надо спросить у них самих, - пожала плечамиЗари. - Только не здесь, вокруг полно ушей. Пойдемте в комнаты, тамлегче защититься от подслушивания, - с этими словами магичканаправилась к столу.
Компания уже начала подозрительно поглядывать на шушукающихся вуглу Дарилена и Зари и недоуменно хмуриться. О чем можно так долгосекретничать?..
Но Заринна, подоспевшая к столу раньше ошарашенного Дарилена,пресекла все расспросы ("Все - позже", - заявила она), вытащилакомпанию из-за стола и потянула наверх - в снятые комнаты.
- Мальчики налево, девочки направо, - скомандовал Светомир.Закуток между комнатами и впрямь не располагал к задушевным беседам.
- Э, нет, - пресекла попытку самоуправства Зари, увлекая всех засобой в давешний "штаб". - Мальчики и девочки, я от вас так простоне отстану. Нам предстоит долгий и серьезный разговор. Надеюсь, вывсе доверяете друг другу? - последний вопрос был адресован ужеДарилену.
Маг пожал плечами:
- Вполне. Говори, не бойся.
- Я-а-а?! Это ты говори! А я тебя послушаю и, если надо, -поправлю и дополню. Я говорить буду после.
- Ладно, - маг попытался собраться с мыслями и в замешательствеоглянулся на Заринну, словно прося о помощи. Но подруга лишьжестокосердно пожала плечами: твой ученик - ты и рассказывай.Дарилен тяжело вздохнул и начал издалека:
- Маржана… Ты помнишь своих родителей?
- Помню, конечно. Не так хорошо, как хотелось бы, но все же… -неожиданный вопрос удивил девушку, но воспоминания о детстве вызвалиу нее ностальгическую улыбку. - Они были лучшими родителями из всех,что я знаю…
Вотий лишь завистливо вздохнул - отца с матерью он не помнилвовсе, ему оставалось довольствоваться рассказами сестры.
- Они были коренными долинцами? - задал второй вопрос Дарилен,мучительно размышляя над третьим.
- Я… Я не знаю… - растерялась Маржана. - Я никогда над этим незадумывалась… Наверное, да. Откуда еще они могли быть родом, еслине из Долины? Да и наш дядя живет в Лыковицах и всегда там жил,сколько я себя помню. Наверное, он и родился там же.
- Это вряд ли, - не выдержав, покачала головой Заринна. - Еслитолько он действительно родной брат твоей матери.
- А к чему все эти вопросы? - занервничала Маржана. - Чтослучилось? Что не так с нашими родителями?
