Прошло совсем немного времени до того дня, когда я позвонила Аркадию Аркадьевичу Шевчуку с просьбой дать мне совет…

Космонавт пришел ко мне в коттедж уже на второй день моего пребывания на Кануе. Я поднялась в шесть утра и, чтобы не валяться просто так без сна в постели, решила сделать гимнастику и искупаться. После купания я часок погуляла вдоль берега и только после этого позавтракала в нашей «поселковой» столовой. Мой организм еще не перестроился на дальневосточное время, и основным сигналом ко сну для него являлся прием пищи. Я проглотила на завтрак острый тайский «Том Ям» с креветками, и, едва он осел в желудке, мозг начал отключаться. Сопротивляться незачем. Я пошла к себе и, не раздеваясь, плюхнулась на кровать. В этот момент кто-то энергично постучал. Пришлось встать и открыть дверь. Ко мне явилась целая делегация: огромный стриженный наголо мужчина лет сорока, чрезвычайно беременная крашеная блондинка модельного роста и маленькая кривоногая китаянка неопределенного возраста. Я сразу подумала, что эта восточная женщина – не тайка: уж больно белая была у нее кожа.

– Здравствуйте! – поприветствовала я странных визитеров. – Вы ко мне?

– Здравствуйте! – ответил мужчина. – Я Космонавт!

– Сириус? – пошутила я.

– Нет, – не понял шутки Космонавт. – Не Сириус! Я – Леха. Алексей.

Я кивнула.

– Много слышала о вас от Аркадия Аркадьевича! Но, может, вы пройдете? И дам своих мне представьте.

– А чего их представлять? – пожал плечами Алексей, проследовав в мою маленькую гостиную в сопровождении длинноногой фифы и китаянки.

Мы расположились в плетеных креслах вокруг маленького резного столика. Девица шепнула что-то типа «здрас-сьте», китаянка только кивнула и сразу спрятала глаза, что было ей совсем нетрудно сделать.

– Я к вам пришел по поручению Аркадия Аркадьевича. Он мне велел, чтобы я все вам тут показал и приглядел за вами. – Он покосился на беременную блондинку. – Я тут за всеми приглядываю…

– Спасибо, Алексей, большое! Но я, извините, не все! За мной можно не приглядывать, я девушка вполне самостоятельная. Еще раз благодарю вас.

Алексей недоуменно посмотрел на меня, но, вместо того чтобы признать разговор законченным, решил чуть изменить тему.

– Эти вот у меня в бунгало живут. Я купил его два года назад у немца. У него еще три бунгалы осталось. Он их сдает. Она вот, – он кивнул в сторону блондинки, – Маша. Тупицына ее фамилия, подруга одного моего приятеля из Саратова. Он – бывший боксер, а теперь зерном торгует. Они еще не поженились – он со старой своей никак не разберется. Но эта… Маша у него уже больше года. И вот, – он ткнул пальцем в Машин живот, – такое у них случилось. А в Саратове у них сейчас неспокойно – с чеченцами элеватор делят. Вот он ко мне ее и снарядил, от греха подальше…

Маша отвернулась, на лице ее лежала печать недовольства и обиды. Было понятно, что это и есть ее нормальное состояние. Космонавт тем временем перешел к представлению второй дамы:

– А эту я здесь для нее нашел. Она, типа, акушерка, но не из местных, а как-то из Китая попала. Немного русский понимает. Это меня друг из Саратова просил, чтобы чего не вышло, чтобы я для Машки какую-нибудь русскую нанял. Где я тебе ее найду, думаю? А вот, подвернулась. А как ее зовут, не разберешь. Вот скажи нам, как тебя зовут, – обратился он к китаянке.

Та, не поворачивая головы, издала несколько странных носоглоточных звуков.

– Я же говорил! – победно воскликнул Космонавт. – О чем отец с матерью думали, когда ее называли? Небось саке своего упились на радостях, что чудо такое выродили!

– Саке – японэ-ская во-ды-ка! – не выдержала китаянка. – Саке в Урумуч не пи-ют!

– Короче! Саке – не саке! Урумуч – не Урумуч! Василиса она у меня теперь называется! Правильно, Василиса? Василиса за Машкой хвостом ходит. А за деньги чего и не ходить? Что молчишь, Василиса? Правильно я говорю?

Обе мои гостьи сидели с одинаковым обиженным выражением на абсолютно разных лицах и смотрели каждая в свою стену. Я Алексея не перебивала, а он продолжал:

– Я же говорю, мы рядом живем, а сюда я ее вожу на процедуру – она тут дышит чем-то и пятки ей трут. За такие деньги, скажу честно, могла бы и сама себе все ноги растереть, но не мое дело. Это дело приятеля моего саратовского. В Саратове пятки тереть еще в пять раз дороже, говорит. А она привыкла. Он платит, а мне только развлечение. Я, пока ее трут, на берегу супчик ем и музыку вот слушаю, – он протянул мне маленькие наушники с длинным проводом, тянущимся к сумке у него на поясе. – Послушайте – Гималайская опера!

Я осторожно взяла их и приложила к ушам.

– Не слушай! – капризным тоном обратилась ко мне Маша. – Ребенка выкинешь!

Уж такими-то советами я точно пренебрегаю. Алексей с блаженным выражением на лице нажал на кнопку, и… я поняла, что Машино предупреждение, как ни удивительно, было разумным и гуманным. Дикая какофония звуков ворвалась в мой мозг. Помимо хриплого стона какой-то явно треснувшей во многих местах трубы, кто-то терзал натянутую жилу и бил в несколько барабанов сразу. Жуткий визгливый голос перекрывал временами стоны музыкальных инструментов. Какого пола исполнитель, я понять не могла. Но единственное, что пришло мне по его поводу в голову, это то, что трусов эта звезда вокала не носил никогда!

Я освободилась от наушников и протянула их владельцу:

– Спасибо большое! Это очень интересно, но я возьму это у вас в другой раз и специально выделю время, чтобы полностью сосредоточиться на этом… гм… произведении.

Космонавт сиял.

– Вы слышали тот фрагмент оперы, где вселенская мудрость высвобождается из царства хаоса!

– Это впечатлило! – не соврала я.

– Я хочу вас пригласить сегодня на ужин! У нас праздник!

– Какой?

– День рождения друга нашего приятеля.

– А я здесь при чем? Это даже неудобно – приходить к незнакомому человеку на день рождения.

– Это очень удобно! Мы здесь всегда так делаем! Приходите, пожалуйста! Мы вам многое здесь объясним, что тут и как. Жизни тайской местной научим. Вы же тут надолго!

А и впрямь, подумала я, пойду! Ничем я особенно не занята. Посмотрю на местную богему.

– Хорошо! Ваш друг любит хорошее виски? Я привезла на всякий случай несколько бутылок «Бомо». Ему бутылка семнадцатилетнего «Бомо» в качестве подарка пойдет?

– То, что надо! Лучше б чего подешевле, конечно. Ему, наверное, все равно, чем блевать. Так что это лучше, чем надо!

– Хорошо. Спасибо. Рассказывайте, куда идти.

Вечером я, прихватив бутылку, направилась в бунгало к Космонавту. Там к восьми часам вечера собралась весьма забавная компания. Плюс к уже виденным мной персонажам появились еще одна девица и смурной немец. Это и был владелец тех самых бунгало, расположенных на стометровом участке пляжа. В одном из них он жил, одно сдавал каким-то своим соплеменникам – сорокалетней чинной семейной паре с тремя белобрысыми детишками, – а в третьем проживала молодая российская актриса, которую я видела в паре паршивеньких спектаклей и в одном каком-то новорусском боевике. Но сама она играла неплохо, кроме того, весьма профессионально пела и аккомпанировала себе на гитаре. Звали девушку Женей, и, как выяснилось, она уже полгода жила на Кануе, куда приехала по приглашению самого Космонавта.

Алексей на каком-то этапе своей кануйской жизни пришел к выводу, что для продолжения изысканий в эзотерическом искусстве ему необходимо участие профессионалов в области музицирования и звукозаписи. Он вспомнил, что у него есть друг – Виктор, муж этой самой Жени. Виктор пел, играл на куче инструментов, руководил собственным весьма известным ансамблем и звукозаписывающей студией. Космонавт хотел, чтобы Виктор порекомендовал ему человека, который помог бы разобраться со всей привезенной на Кануй аппаратурой, и еще кого-нибудь, промышляющего композиторством и аранжировкой. Эти двое должны были поселиться в бунгало, только что купленном Космонавтом у немца, и творить «нетленку» под чутким руководством Алексея. Однако, когда Космонавт позвонил другу в Москву, того дома не оказалось. Трубку взяла Женя и весело сообщила, что они только что развелись и Виктор уехал куда-то со своей новой избранницей, а она, Женя, сидит дома без всякого дела в ожидании новых театральных постановок и предложений от телевизионщиков. Узнав, зачем Алексей звонит бывшему мужу, она заявила Космонавту, что владеет всеми необходимыми творческими и техническими навыками и может на пару месяцев приехать к нему, если он обеспечит ее проживанием и билетами. Наивный Космонавт радостно согласился и через три дня, полный надежд, встречал Женю в аэропорту. Девушка уже в самолете изрядно накачалась спиртным. Поэтому, когда по приезде домой Алексей предложил ей немедленно приступить к разборке ящиков с аппаратурой и изучению содержимого, нежное создание матерно высказалось в том духе, что Космонавт «тут уже совсем охренел на свежем воздухе» и что все переносится на завтра. Утром Космонавт с ужасом обнаружил Женю топлесс, возвращающуюся из соседнего бунгало с большим пакетиком сушеной травы в руках.