Мутация, знаешь ли. Естественный отбор.

Да, стрелялись когда-то из-за карточных долгов. Гнали когда-то баржи с зерном по Волге «под честное купеческое слово». Но время идет. Какой же дурак нынче станет башку себе дырявить, если можно нанять парочку киллеров и разнести башку тому, кому задолжал?

Прагматизм, батенька, прагматизм.

А о «честном слове» и говорить смешно. Если представился случай кинуть, то совсем без мозгов надо быть, чтобы не воспользоваться. Не кинешь ты, кинут тебя. Элементарно.

И насчет доносов опыт имеется — с Павлика Морозова еще, с ЧК-ОГПУ-НКВД и так далее. Но теперь и стучать-то особо не приходится — состряпал для «ящика» сюжетец, назвал врагов Отечества поименно, и готово дело.

Можно, конечно, в нужный кабинет лично маляву приволочь, коли о чем узнал или о ком спросили — нацарапать подробную бумажку с фамилиями. Не назовешь, сошлешься на эту — забыл, как ее? — «честь», миндальничать не будут. Самого поволокут.

Так обстоят дела с «нравственным выбором». Не у всех, разумеется, и не всегда, но у многих, поверь, у многих. Ничего не поделаешь — элита времени соответствует.

Что же касается политических взглядов неподвластной моему слабому рассудку «элиты», они производят на меня странное впечатление. Одна часть, как уже говорил, сильно тоскует по Государю и костерит Запад, еще с византийских времен имеющий одну цель — извести под корень матушку-Русь. Другая часть, по словам моего знакомого, «мечтает жить, как американская элита, но при этом — в Великой Российской империи, где построен шведский социализм китайскими методами».

Миленький такой симбиоз…

Но не одной лишь карьерой, не одним бизнесом, не одной игрой под ковриком в царских палатах живет элита. Есть у нас и элитные развлечения. Вернее, скажем так: имеются элитные развлечения с потугой на интеллект, и есть развлечения для широких масс, которым задумываться вредно. Здесь простор велик, и территория осваивается быстрыми темпами.

Кажется, еще при тебе в «ящике» началась развлекаловка с этими мальчонками и девчушками, что под камеры тискали друг дружку в отстроенном для таких целей домике? И бесчисленные стрелялки про «бригадиров», тоже вроде бы еще при тебе крутили. Приблизительно тот же репертуар и сейчас. Плюс «народный юмор» и ржачка до упаду.

Морализировать — занятие туповатое. Правда, годики подпирают, но я, надеюсь, еще не достиг стадии борца с короткими юбками и певца тех славных времен, когда мы четко знали, что дети рождаются от поцелуев.

(Как потом выяснилось, оказывается, не от них. Ты в курсе?)

Я также надеюсь, что пока не достиг просветления, дабы утверждать, что, посмотрев киноклассику, зритель непременно воспарит к духовным высотам, а наглядевшись приблатненных «братков» или дрессированных мартышек из какого-то домика, обязательно уподобится им.

Мне, в общем-то, понятно, что ребята, поставленные сейчас рулить «ящиком», на то и поставлены, чтобы кормить народ сериалами, песнями и шуточками ниже пояса в перерывах между страшилками об «оранжевой чуме» и восхвалением того-без-кого-никогда-ничего.

Приказ есть приказ: «Хлеба и зрелищ!» Никаких вопросов.

Я даже не уверен, что так уж приказывают (если дело не касается «пятой колонны» и «оранжевой чумы»). Я думаю, система работает уже автоматом.

В конце концов, ребята куют «массовую культуру» — народ имеет право слегка отдохнуть, не напрягая мозгов. «Пипл хавает», как поясняют те же ребята. А раз хавает, значит, суем рекламку — бизнес есть бизнес. Им тоже, поди, ночами красивая жизнь снится, шелест пальм и шелест купюр. А уж здесь кто чем добывает на пропитание. Кто-то на трубу сел, кто-то бюджет попиливает, кто-то на лапу берет. Они-то чем хуже?..

Но всё это — насчет продуктов широкого спроса. Рацион элиты более изыскан, и тут имеется своя иерархия, поскольку в элитном бассейне плавает разная живность.

Сверху на волнах качается семейство китовых — очень большие и просто большие начальники вместе с избранной публикой, допущенной к телу.

Эти, естественно, тухлой рыбкой из «ящика» не питаются, а лишь следят, чтобы ящик для народа был полон, и составляют рецепты. Сами потребляют, в основном, то же, что и партийные начальнички в наше время — театры, премьеры, звезды (не с «фабрики») и другой свеженький корм высокого качества. Многие ли различают вкус — другая тема.

Чуть ниже плавают косатки, а также акулы — «средняя и мелкая бизнес-элита». Здесь вкусовые предпочтения разные.

Косатки в бассейне появились недавно, многие детенышами отвозятся в заморские аквариумы, выращиваются там и возвращаются обратно. (Не все, правда, возвращаются, но есть и такие.) Духовную пищу вынуждены глотать быстро за неимением времени. Предпочитают корм под названием «корпоративы». Готовится из танцующих и поющих морских звезд крупного размера, закупаемых оптом. Пища не всегда свежая, но, как правило, дорогая.

Акулы, в отличие от косаток, родились и выросли в бассейне. Класс — млекопитающие. Отряд — элитоподобные. Когда-то хватали всё, что плавало вокруг, включая друг друга. Хорошо реагировали на блатные песни, именуемые теперь «шансон». Со временем кровожадность умерилась, но тоска по «шансону» осталась. В еде неприхотливы, употребляют и не слишком крупных морских звездочек, и даже тухлятинку из «ящика», только в горячем виде.

Ну, и у самого дна бассейна — «офисный планктон». (Название почти официальное, сам недавно узнал, спешу поделиться.)

Этот класс, строго говоря, к элите не относится, хотя и плавает в той же воде. Ест, что дают: корпоратив, — так корпоратив, «ящик», — так ящик.

Вот, пожалуй, и всё на предмет элитности.

Нет, забыл еще об одной важной вещи.

Тут как-то вскользь упомянул о неистребимой тяге элиты нашей к Господу. Не в прямом смысле — туда, к вам, а о тяге к алтарю и снискании не токмо хлеба насущного, но и милости божьей. Печемся о душе, братец, непрестанно печемся. Я-то, грешный, уже не пекусь — нагрешил, не исправить — но вот элита сильно душой озабочена.

Храмы и часовни теперь повсюду, зря старался эффективный менеджер. И многие часовенки, заметь, на «элитные» пожертвования строят. Душа, брат, — первое дело, расходов не жалко. Лимон откатил, тендер выиграл, навар в кармане, можно кусочек пожертвовать. Время придет, зачтется.

Хочешь анекдот по части расходов?

Умирает один из «элитных». Попадает в чистилище, ждет, куда определят… Выходит апостол, говорит: «Пойдем к Судье, там разбираться будут — в рай тебя или в ад. Но, думаю, в ад направят. Слышал я о делах твоих». Бедняга, естественно, задергался: «Какой ад, ты что? Я на храмы столько потратил!» Апостол остановился, сказал: «Подожди, я выясню». Ушел, через какое-то время вернулся с большой корзиной, полной купюр. «Выяснил, — говорит. — Вот, возьми, это как раз твои. А теперь пойдем, Судья заждался».

Где там у вас такие корзины хранят? Куча набралась, должно быть?..

Но душевный покой — это еще не всё. Вера, как учил граф Уваров, — лишь один из столпов державы. Насчет второго столпа — самодержавия, тут посложнее. К монархии тянет, и многие о том поговаривают, истосковалась элитная душа, чувствуется. В противном случае и графский титул — коту под хвост. Но прямой душевной поддержки из главного кабинета пока незаметно. Лидеру нации другой титул к чему? Лидер, он и в Африке лидер. Так что здесь положение непростое.

Но, в конце концов, пока Государя нет, можно и Лидером обойтись — разница невелика. Если бы только не сволочи-либералы кругом. Вот кто достал!

При слове «либерал» державная душа закипает. Граф ты, не граф, а материться начнешь не хуже извозчика. Ясно ж, как божий день, — либерал (прости, господи) на почве российской произрасти не может. Российский человек живет соборностью и верностью Государю. В нем — божественный промысел. А либерасты — порождение сатаны.

В общем, «За Бога, Царя и Отечество»…