— Кейт, Прыгунову нельзя много разговаривать! — попыталась пресечь словесный поток Катрин.

— Это почему еще? — одновременно удивились и Бёрнс и Вовка.

Но Варга и Дефо споро, с помощью трех дроидов перегрузили бортинженера в открытый саркофаг универсального медицинского диагноста-анализатора, а Дешан ловко захлопнула крышку.

— Безобразие! — еле слышно донеслось изнутри. — Нарушаете права человека, мракобесы!

— Действительно, варварство какое-то, — пожал плечами Бёрнс. — Разговаривать, видите ли, нельзя… Абсурд!

— Ладно, ладно, младший лейтенант, не ворчи. Тебя же скоро выписывают, — постарался переменить тему Дефо.

— Да, — немного повеселел Бёрнс и потрогал свой заклеенный, почти сросшийся нос. — Завтра.

— Ну вот и прекрасно, я за тобой обязательно зайду.

Дефо выскользнул из медблока, сопровождаемый словами Бёрнса, адресованными врачу «Нет, а все-таки почему нельзя разговаривать? Речь — это величайшее достижение мыслящих существ…» и тихонько прикрыл за собой дверь. В коридоре его ждал Варга. Лейтенант несколько укоризненно посмотрел на биолога и сказал:

— Карел, ты в следующий раз нас так не пугай. «Умер, умер!» Разве так можно?

— А как, по-твоему, можно?

— Ну поаккуратней как-нибудь, поосторожней…

— «Поаккуратней», — бесцветно передразнил его Варга и невольно передернул плечами. — Ты бы видел его лицо, когда он упал, я сам чуть не окочурился!

Дешан усыпила Вовку, заодно дала транквилизатор Бёрнсу, который долго препирался с меддроидом, прежде чем позволить сделать себе инъекцию, и приступила к полному обследованию состояния организма Прыгунова. На первый взгляд все было в порядке. Слегка возбужден, чуть повышен адреналин, чуть занижен сахар, гемоглобин почти в норме… Но это укладывается в рамки понятия «практически здоров». Придраться решительно не к чему.

— Катрин, с вами хотел бы переговорить профессор Моран. Конфиденциально, — сообщила Инэсса.

— Хорошо, Инэсса, переведи на конфиденциальный канал, — несколько удивившись, ответила Дешан.

На экране монитора появилось лицо профессора. Он посмотрел на Катрин, пригладил свою седую шевелюру и заговорил.

— Доктор, дело вот в чем. За несколько секунд до смерти палеокосмонавт выдал мощнейший телепатический импульс. Повторяю — мощнейший. Кто реципиент, мы доподлинно не знаем, но можно предположить, что это как раз Прыгунов. Особенно с учетом тех необычных способностей, которые он нам демонстрирует в последние часы. Поэтому было бы неплохо, пока вы его усыпили, как я вижу, просканировать мозг.

Дешан задумалась, глядя на изображение профессора. С одной стороны, действительно, если Вовка принял такой мощный посыл, то велико желание узнать, что содержится в этом послании. С другой — сканирование мозга можно производить только с согласия пациента или его родственников, если больной без сознания.

— Профессор, давайте я сначала сделаю полную супертомограмму мозга, — предложила Дешан.

— Но это займет около часа! У нас не так много времени, мадемуазель, — заартачился Моран.

Но Дешан тоже закусила удила:

— Извините, профессор, но бортинженер Прыгунов является членом экипажа «Пеликана». И это я, именно я, и никто иной, отвечаю за его здоровье и самочувствие. Если он принял сильный мысленный импульс, то это могло повредить нейроцепям мозга, и я не могу не проверить это.

— Хорошо, доктор, но мне придется переговорить об этом с директором КОНОКОМа, — несколько раздраженно пожал плечами профессор.

— Пожалуйста, это ваше право! Когда будут результаты супертомограммы, я с вами свяжусь, — Катрин прекрасно понимала, что попав в непривычную для него обстановку — перестрелки, погони, андроиды, инопланетяне, космические перелеты, — профессор несколько растерялся. У себя в клинике он привык всеми командовать, распоряжаться, а здесь нет, увы, есть начальники повыше и обстановочка близкая к боевой. Пусть докладывает, совсем без раздражения подумала она и отключила связь.

Через сорок минут она держала в руках результаты супертомограммы. Да, с Вовкиным мозгом что-то происходило: неуловимо сместился тепловой спектр, активизировались электрохимия, биохимия, биотоки. Активность мозга возросла по сравнению с последним исследованием месячной давности почти в три раза и, судя по всему, продолжала расти. Однако это никак не сказывалось на общем состоянии организма — все органы функционировали идеально.

И что теперь делать с Вовкой? Задержать его в медблоке? На каком основании? Выпустить… А если с ним что-нибудь случится, удар какой-нибудь или?.. Провести мнемосканирование, как того требует Моран? Нет, без согласия Вовки она этого не допустит, он и так, бедолага, настрадался! Но что же все-таки делать?!

— Инэсса, пожалуйста, конфиденциальную связь с капитаном.

— Слушаю тебя, Катрин, — через минуту улыбнулся с монитора Сомов. — Как там наш «историк»?

— Как раз о нем я и хотела поговорить, капитан, — начала Дешан.

Сомов внимательно ее выслушал и надолго задумался:

— Вот что я думаю, Катрин. Первое: считаю, что подвергать человека мнемосканированию без его согласия мы не имеем права. Второе: оставлять его в медблоке или нет — решать вам, медикам. Но если хотите моё мнение, то я считаю, что у вас нет весомых медицинских аргументов в пользу его задержки в стационаре.

— Капитан, но если он действительно получил посыл палеокосмонавта, то его не только надо исследовать, но и защищать…

— В медблоке, да? Самое защищенное место на «Пеликане»! Проведи углубленное обследование мозга и выпускай. Такое вот мое мнение!

— Я сделала все необходимые анализы и исследования. Он практически здоров…

— Тем более, Катрин, тем более!

Сомов отключился. Катрин в сердцах отбросила стержень для тактильного монитора диагноста-анализатора. Стержень, неторопливо вращаясь, улетел в дальний угол лаборатории и звякнул металлом, упав где-то под саркофагом.

В медблок заглянула Мария Гонзалес:

— Эй, подруга, как ты тут?

— Ой, Мария, я не знаю, не знаю! — вскочила Катрин и обняла пришедшего ботаника. — Что делать, Мария?.. И отпустить его нельзя и оставлять здесь тоже!

— Ну-ну, — легонько похлопала по спине подругу черноволосая креолка. — Не верю я тебе, ведь ты все уже решила, правда? Ну же!

— Ничего я не решила, — собралась захлюпать Дешан и села.

— Катрин, возьми себя в руки, — глядя на сидящую поникшую подругу сверху вниз, призвала Мария. — Он же мужик, а не подопытный кролик, черт возьми!

— Думаешь, его надо выписать?

— Ну конечно! А если хочешь откровенно, я считаю, что если ты его законопатишь здесь, он все одно сбежит, но еще и сильно на тебя обидится, очень сильно. Может, даже и не простит никогда.

Дешан смотрела на свою решительную горячую подругу, вытирала небольшим платочком слезы и молчала.

— Решайся! — Гонзалес повернулась и вышла из стационара.

Катрин вытерла слезы и сделала несколько глубоких вдохов:

— Инэсса, пожалуйста, пробуждение Прыгунову и соедини меня с профессором.

— По конфиденциальной связи, Катрин?

— Нет, думаю, что это не нужно…

Через полчаса довольный Вовка, вылезший с помощью дроидов из медицинского саркофага, стоял перед Катрин. Врач, хмурясь, чтобы спрятать улыбку, делала вид, что придирчиво рассматривает результаты анализов и исследований на мониторе.

— Даже и не знаю… — протянула она.

Вовка завращал глазами и начал теребить мочку уха.

— Даже и не знаю, может, отпустив тебя, я совершу врачебную ошибку.

— Катрин, ну какую такую ошибку, о чем ты? Я себя прекрасно чувствую! Пожалуйста!..

— Ну ладно, ладно, иди уж…

Ни слова не говоря, Вовка подскочил к Катрин, поцеловал ее в щеку и был таков. Опешивший и смущенный доктор не обратила внимания, что ее пациент даже не прикоснулся к двери: та распахнулась перед ним и закрылась, после того как он исчез в затемненном коридоре, сама.