Оправдывая взрыв в Исламабаде, Завахири нарушил важное табу. Смертников он назвал «поколением моджахедов, решивших пожертвовать собой и своим имуществом во имя Божие. Поэтому способ их смерти и мученичество является оружием, против которого бессильны тираны и их приспешники, служащие мамоне». Он сравнивал смертников с первыми христианскими мучениками. В исламской традиции был лишь один пример, когда группа мусульман, на заре эпохи истинной веры, была приговорена к смерти «идолослужителями». Они оказались перед выбором между верностью Богу и смертью от рук мучителей. Они приняли мученичество за веру.

По мнению Завахири, это было явным самоубийством. Другие мусульмане не осудили их за то, что послужило вещей славе Божьей и великим благом для ислама. Поэтому к тем, кто жертвует своей жизнью во имя истинной веры — например, к смертникам в Исламабаде — нужно относиться не как к самоубийцам, обреченным страдать в аду, а как к героическим мученикам, самоотверженно принесшим себя в жертву Богу, за что они обретут блаженство в раю.

Благодаря подобной софистике, Завахири совершенно извратил слова Пророка и создал предпосылки для массовых убийств.

— Ты помнишь старину бен Ладена? — спросил Хасан аль-Тураби своего сына в начале 1996 года.

— Конечно, — ответил Исам. — Мы закадычные друзья.

— Некоторые люди из моей партии хотят выгнать его прочь, — сказал отец.

Когда Исам увидел бен Ладена в следующий раз, то удивился тому, что его друг сильно опечален. Завахири с «Аль-Джихадом» были изгнаны из страны, в результате чего бен Ладен лишился египетского костяка своей организации. Исам, известный своей слабостью и инфантильностью, ничем не мог помочь. По Хартуму поползли слухи, что бен Ладен — «следующий за Карлосом». Суданское правительство ранее позволило французской разведке похитить террориста Карлоса, когда тот лежал в больнице после операции на правом яичке. Теперь суданские спецслужбы муссировали слухи о том, что Франция может предпринять подобные шаги и против бен Ладена. Это было сделано, чтобы вынудить беспокойного саудита уехать из страны.

Без египтян бен Ладен утратил чувство ориентации и определенности. Рядом не было никого, кому он мог бы доверять. Он боялся, что с ним может произойти несчастный случай. Усама уже подумывал о новом убежище.

«Тебе не нужно покидать Судан, — посоветовал Исам другу. — Если уедешь, кто будет управлять твоими инвестициями?» У бен Ладена не было ответа.

Исам сожалел о затруднениях. Он знал, насколько безжалостны могут быть суданские политики, особенно к наивному иностранцу, которому было что терять. «Мне нравился этот человек, — вспоминал Исам. — Из его уст я услышал много интересных идей. В нем совершенно не было фальши. Он всегда делал, что говорил. К сожалению, его интеллект был не слишком глубок».

Катастрофа, к которой радикальные исламистские лидеры привели Судан, в конце концов приобрела реальные очертания. Причастность правительства к подготовке теракта против Нью-Йорка и попытке покушения на жизнь президента Мубарака привели к международным санкциям, которые вступили в силу в апреле 1996 года. К тому времени американское посольство в Хартуме и резидентура ЦРУ уже перевели своих людей в соседнюю Кению. Это было частью общего плана по отзыву дипломатических миссий. Судан оказался в международной изоляции, и его руководители стали искать пути выхода из тупика.

В последнюю ночь своей миссии в Судане американский посол Тимоти Карни дал обед для вице-президента Судана Али Отмана Тахи. Они обсуждали, что Судан может сделать, чтобы спасти свою репутацию. Карни посоветовал в качестве одного из шагов выслать бен Ладена обратно в Саудовскую Аравию. Посол уже обговорил этот вопрос с одним из важных саудовских чиновников, который заявил, что бен Ладен все еще может вернуться в королевство, «если извинится».

Месяц спустя суданский министр обороны генерал-майор Эль-фатих Эрва встретился с Карни и сотрудниками ЦРУ, работавшими под прикрытием, в комнате отеля в Росслине, штат Вирджиния. Генерал сообщил о желании своего правительства выслать из страны спонсоров терроризма согласно списку Госдепартамента США. Он хотел знать требования, которые устроят американское правительство. ЦРУ попросило список лиц, которые въехали в Судан по приглашению Усамы, с номерами паспортов и датой въезда. На последней встрече американцы призвали представителей Судана изгнать бен Ладена из страны. Эрва ответил, что было бы лучше, если бы мятежный саудит оставался в Судане, где за ним постоянно присматривают спецслужбы, но если Соединенные Штаты собираются начать преследование бен Ладена, то «мы готовы передать его в ваши руки».

Администрация Клинтона считала бен Ладена не более чем состоятельным занудой. Его имя появилось в списке спонсоров терроризма, главным образом, из-за поддержки им Слепого Шейха. Было принято решение выдавить бен Ладена из Судана, наводненного исламскими террористами, которые без денег станут менее опасны. Стороны согласились, что целесообразно выслать саудита из страны. Не могло быть и речи о передаче бен Ладена в руки американского правосудия, ибо к тому времени он еще не совершил преступлений против американских граждан. Чиновники из администрации США предавались фантазиям, что было бы хорошо, если бы саудиты приняли назад своего блудного сына и просто отрубили ему голову. Президент Судана Омар аль-Башир отбыл в королевство на хадж, во время которого встретился с наследным принцем Абдуллой. Башир предлагал передать бен Ладена с условием, что саудиты не будут его наказывать. Наследный принц отказался предоставить какие-либо гарантии. Правительство Египта, которому бен Ладен досадил финансированием попытки покушения на президента Мубарака, также оказывало давление на саудитов, чтобы те предали бен Ладена суду. Этому противился лишь принц Турки. По его мнению, не было твердых оснований, позволяющих утверждать, что бен Ладен участвовал в этой операции. Помощник принца Ахмед Бадиб сказал египтянам в частном порядке: «Дайте нам доказательства, и мы его схватим». И саудиты, вероятно, говорили это всем, кто жаждал крови бен Ладена.

Американцы продолжали оказывать давление на суданское правительство. Они говорили генералу Эрве:

— Потребуйте, чтобы он покинул страну, только не позволяйте ему уехать в Сомали.

— Тогда он поедет в Афганистан, — предупредил Эрва.

— Ну и хорошо, — ответили американцы.

Хасан аль-Тураби имел долгую и неприятную беседу с бен Ладеном три ночи подряд. Усама говорил, что после того, как он вложил в экономику страны столько денег, правительство не имеет морального права его высылать. Он не совершил ни одного преступления против Судана, и в мире нет другого места, которое было бы готово его принять. Тураби ответил, что у саудита только два выхода: уехать либо остаться и навсегда закрыть свои уста для политики. Бен Ладен ответил, что не может молчать, пока молодые исламисты страдают в застенках Саудовской Аравии. В конце концов он согласился уехать.

Но куда он мог податься? У него больше не было саудовского паспорта, который давал право на въезд во многие страны. Теперь он мог путешествовать только как печально известный суданский бизнесмен и подозрительный покровитель террора. Некоторые члены «Аль-Джихада» предложили сделать ему пластическую операцию и затем поселиться в Египте по фальшивым документам, но Завахири, который, как говорили, прятался в Болгарии, посоветовал не делать этого. Он всегда утверждал, что Египет слишком прозрачен и что там недостаточно природных убежищ, которые могли бы стать колыбелью революции. Рассматривался вариант с Сомали, но враждебность местного населения к арабам делала эту страну невозможной для пребывания.

Как и предупреждали суданцы, Афганистан стал наиболее вероятным и единственно приемлемым вариантом. Тураби оказал Усаме последнюю услугу: позвонил суданскому послу в Кабуле и попросил, чтобы тот договорился о въезде бен Ладена в страну. Затем правители Судана решили разделить инвестиции бен Ладена.