Представленный на суд читателя труд является уникальным по своему характеру. Впервые в отечественной историографии дается объективная, научно обоснованная и глубоко аргументированная оценка роли и места в военной истории каждому из наполеоновских маршалов и гитлеровских фельдмаршалов, а также наиболее прославленных полководцев Великой французской революции. При ознакомлении с этим трудом читатель может рассчитывать на удовлетворение своего исторического интереса, на пополнение своих знаний, на духовное обогащение и расширение своего кругозора, ибо знание того, «кто есть кто» в истории, в том числе и военной, — это надежный путеводитель по временам и эпохам.

Автор данного труда — ведущий научный сотрудник Института военной истории Министерства обороны Российской Федерации, полковник в отставке Борис Павлович Фролов, кандидат исторических наук, доцент. Прослужил в рядах Вооруженных Сил 38 лет. Службу проходил на командных и штабных должностях в Северном военном округе, Центральной группе войск, Ленинградском и Прибалтийском военных округах. В 1968 г. окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе, затем адъюнктуру при ней, после чего 18 лет работал преподавателем и старшим преподавателем на кафедре истории войн и военного искусства этой академии; после увольнения в запас — в Институте военной истории МОРФ. Был одним из авторов изданной в 1976—1980 гг. 8-томной «Советской военной энциклопедии», а также «Военной энциклопедии», выпущенной в 1999—2004 гг., в которой опубликовано около 290 его статей. Участвовал в разработке 27 коллективных военно-исторических работ, в том числе учебников для военных академий «История военного искусства» (1984), «Великая Отечественная война 1941—1945» (1998) и др. Всего перу военного историка Б. П. Фролова принадлежит более 530 военно-исторических трудов. Он является профессором Российской академии естественных наук и почетным профессором Европейского университета.

Маршал Советского Союза,

Герой Советского Союза В. Г. Куликов

В отличие от эпохи Великой французской революции и Первой империи становление полководцев Третьего рейха происходило в совершенно иных условиях.

К началу 30-х годов XX столетия Германия находилась в обстановке глубокого социально-экономического кризиса, который с каждым годом усугублялся: стремительно раскручивалась инфляция, росла безработица (осенью 1932 года в Германии было 7,3 млн безработных), в стране нарастало недовольство политикой социал-демократов — ведущей партии Веймарской республики, — образовавшейся после поражения Германии в Первой мировой войне и заключения продиктованного победителями унизительного для Германии Версальского мирного договора 1919 года. Над многими социальными группами нависла угроза нищеты. Отчаявшееся население страны все больше винило в своих бедах парламентскую демократию и укреплялось в уверенности, что выход из затянувшегося кризиса возможен только в результате создания однопартийного правительства и укрепления государственной власти. Эти настроения разделяла и крупная буржуазия, прежде всего финансово-промышленные круги. Они связывали свои надежды с приходом к власти нацистской партии во главе с ее фюрером (вождем) Адольфом Гитлером. Между крупнейшими промышленниками и финансистами, Гитлером и его партией уже довольно продолжительное время существовали тесные личные и политические контакты^[27]. Заправилы германской экономики щедро субсидировали выборные кампании нацистов [в 1932 году выборы в рейхстаг (парламент) проводились дважды — в июле и ноябре]. В предвыборных обращениях партии нацистов — НСДАП (национал-социалистическая рабочая партия Германии) говорилось: «Гитлер — это девиз для всех, кто верит в возрождение Германии!», «Гитлер победит, ибо народ желает его победы!», «Германия превыше всего!», «Долой Версаль!», «Германия, проснись!» и т. п.

На выборах в рейхстаг 6 ноября 1932 года НСДАП одержала победу. За нее проголосовали 11,7 млн человек, тогда как коммунисты (основные противники нацистов) собрали только около 6 млн голосов. Нацистская фракция в германском парламенте стала самой крупной— 196 мандатов, что составляло свыше трети всех голосов (всего в рейхстаге было 584 депутата). Социал-демократы после этих последних в истории Веймарской республики парламентских выборов располагали в рейхстаге 121 мандатом, а коммунисты — 100^[28]. Остальные места достались другим, более мелким партиям, в основном — националистической ориентации. В целом же левые партии имели в рейхстаге перевес над нацистами — за них в общей сложности на выборах в ноябре 1932 года проголосовали более 13,2 млн избирателей из 35,5 млн участвовавших в выборах^[29]. Но социал-демократы сразу же отказались от сотрудничества с коммунистами, чем облегчили Гитлеру приход к власти.

Тем временем магнаты Рура потребовали от президента П. фон Гинденбурга призвать к власти Гитлера^[30]. Свое требование они изложили в меморандуме, подписанном 17 виднейшими олигархами Германии, представлявшими более 160 крупнейших кампаний страны (металлургия, угольная промышленность, судостроение, банки, помещичье хозяйство и др.). Данный документ пестрел заклинаниями типа «народ», «благо отечества», «высшие интересы нации» и т. п., однако в нем четко просматривалось намерение создать не зависящее от парламента диктаторское правительство, возглавляемое «фюрером крупнейшей национальной группы». 19 ноября 1932 года этот меморандум был вручен президенту. При знакомстве с ним на престарелого Гинденбурга гораздо большее впечатление произвели имена подписавших его людей, нежели изложенная в нем риторика. Мнение олигархов было принято к сведению.

4 января 1933 года на вилле у банкира барона К. фон Шредера было принято решение о формировании кабинета Гитлера. Примерно в то же время на сторону нацистов встали лидеры крупнейшей в Германии социал-демократической партии. Они окончательно отвергли предложение коммунистов о единстве действий против установления в стране фашистской диктатуры. «Гитлер — это война!» — так пророчески определил смысл прихода нацистов к власти лидер коммунистов Э. Тельман. Политический выбор социал-демократов обошелся им очень дорого. Вскоре после прихода Гитлера к власти их партия была разгромлена, а многие социал-демократы брошены в концлагеря вслед за коммунистами.

Руководителей Германии больше всего беспокоил вопрос о законности прихода Гитлера к власти. Они прекрасно понимали, что если нацисты устроят путч, то получат со стороны основной массы народа отпор, а это приведет к гражданской войне, в исходе которой тогдашние хозяева Германии не были уверены. Впрочем, это понимали и сами нацисты. Страна бурлила. По всей Германии проходили организованные КПГ (коммунистическая партия Германии) многотысячные митинги, число участников которых нередко превышало 100 тыс. человек. Под красными знаменами и лозунгами: «Долой фашизм!», «Не допускать Гитлера к власти!» народ требовал преградить нацистам дорогу к власти. В этой обстановке для Гитлера и его сторонников чрезвычайно важно было заручиться поддержкой рейхсвера (армия Веймарской республики). И тот не обманул ожиданий нацистов. В январе 1933 года было достигнуто соответствующее соглашение между Гитлером и рейхсвером^[31]. От лица армии его подписали сторонники нацистов генерал В. фон Бломберг и полковник В. фон Рейхенау. Гитлер обещал генералам ускорить процесс вооружения Германии и обеспечить армии привилегированное положение в «новом государстве», а рейхсвер гарантировал ему свою поддержку как в приходе к власти, так и в последующей расправе с демократией. Таким образом, Гитлер в решающую минуту смог опереться на тех генералов рейхсвера, которые в последние годы стали сторонниками нацистов, и нейтрализовать других, группировавшихся вокруг тогдашнего канцлера генерала К. фон Шлейхера, которые относились к нацистам с известной долей осторожности и, уж во всяком случае, не разделяли их идеологии. Вместе с тем следует отметить, что в эти последние месяцы существования в Германии демократического строя Шлейхер (он возглавил правительство в конце 1932 года) вел довольно хитроумную игру. С одной стороны, он явно пытался заигрывать с нацистами, а с другой — искал союзников среди других реакционных партий (центристы, националисты и прочие). Сам же канцлер поддерживал тесный контакт с Гитлером. К началу 1933 года он, потерпев неудачу в своих интригах, окончательно пришел к выводу, что ему пора уступить место Гитлеру. Давление руководства рейхсвера на президента Гинденбурга сыграло не последнюю роль в назначении Гитлера канцлером. Это произошло 30 января 1933 года, когда президент подписал указ о назначении Гитлера рейхсканцлером Германии и поручил ему формирование правительства. Вице-канцлером в новом правительстве стал Ф. фон Папен, военным министром — Бломберг, министром внутренних дел — В. Фрик, министром без портфеля и рейхскомиссаром Пруссии — Г. Геринг, министром иностранных дел — барон К. фон Нейрат и т. д. Торжественное единение Гинденбурга, генералов и нацистов произошло 21 марта 1933 года на специально организованной церемонии в Потсдаме^[32]. Там, в гарнизонной церкви, у гробницы Фридриха II, в присутствии высших чинов государства и рейхсвера, депутатов рейхстага, отставных генералов и фельдмаршалов кайзеровской армии престарелый президент зачитал декларацию, в которой подтвердил, что призванный им к власти Адольф Гитлер пользуется его полным доверием. Гитлер ответил ему выспренной речью. Потом президент и рейхсканцлер спустились в усыпальницу короля, кумира прусской военщины, чтобы «почтить его память». Так «день Потсдама» стал символом единства Гитлера и генералов. Через несколько месяцев, выступая перед членами «Стального шлема», Гитлер сказал: «Все мы прекрасно знаем, что если бы армия не стояла на нашей стороне, то мы не были бы здесь»^[33].