Важную роль в разрешении проблемы рабочих кадров в промышленности сыграл приход на производство многих тысяч демобилизованных красноармейцев. К 1924 г. из Красной Армии было демобилизовано 3548 тыс. человек⁵¹¹. Удельный вес рабочих в рядах Красной Армии к концу гражданской войны составлял примерно 15—18%⁵¹². Следовательно, среди демобилизованных красноармейцев было 500—600 тыс. рабочих всех отраслей народного хозяйства.

Наряду с процессом собирания кадровых рабочих в восстановительный период широкое применение нашел труд новых рабочих. По данным профсоюзной переписи 1929 г., в 1922—1925 гг. впервые пришли на производство 20,3% всех рабочих промышленности, в том числе в каменноугольной промышленности Донбасса — 32,5%, в металлообрабатывающей — 30,7%, в хлопчатобумажной — 25,5% всех рабочих⁵¹³.

Новые пополнения промышленных кадров в годы восстановления народного хозяйства примерно в равной степени формировались за счет рабочего и крестьянского населения, о чем свидетельствуют данные табл. 1 (% выходцев из рабочих и крестьян к общему числу принятых на работу)⁵¹⁴.

Таблица 1

Для некоторых отраслей промышленности рабочее население было главным источником комплектования кадров. По данным профсоюзной переписи 1929 г., среди рабочих хлопчатобумажной промышленности Ленинграда, начавших свою работу в промышленном производстве в 1922—1925 гг., выходцы из пролетарских семей составляли 65,4%, в Москве — 58,4%, в Ивановской области — 61,6%⁵¹⁵. Удельный вес выходцев из рабочих семей в металлообрабатывающей промышленности и машиностроении Ленинграда составлял 55,1%, на Украине — 61,5%, в металлургии Урала — 58,1%⁵¹⁶.

Удельный вес выходцев из крестьян был более высок в горной и топливной промышленности, где они служили основным источником комплектования рабочих кадров. Так, в каменноугольной промышленности Донбасса выходцы из крестьянства составляли 63,9%, Урала и Сибири — 60,1%, в нефтяной промышленности — 65,5%⁵¹⁷. В то время в деревне имелись огромные излишки рабочей силы. Так, исследование крестьянских бюджетов в 1924/25 г. показало, что размер неиспользованного времени лиц в рабочем возрасте составлял 12,7% всей численности, что дало по всей стране около 9 млн. излишних рабочих⁵¹⁸. Восстановление промышленности, развитие торговли, улучшение материального положения рабочих создавало стимул для передвижения рабочей силы из сельского хозяйства в промышленность.

Возвращение квалифицированных рабочих в промышленность, одновременная демобилизация сотен тысяч красноармейцев, приток в города большого числа выходцев из сельских местностей, непрерывное вступление в трудоспособный возраст молодежи, сокращение административно-управленческого персонала — все это в условиях еще только начавшегося процесса восстановления промышленности не могло не привести к возобновлению безработицы. Несмотря на быстрое увеличение численности рабочих в промышленности, в строительстве и на транспорте, численность безработных возрастала из года в год. Если на 1 января 1922 г. было учтено 160 тыс. безработных, то к началу 1923 г. их число поднялось до 641 тыс., к 1924 г. — до 1240 тыс., к 1925 г. — 980 тыс.⁵¹⁹

Безработица в СССР была временным явлением. Она носила совершенно иной характер, чем в капиталистических странах, где постоянно существует резервная армия труда. Безработица в капиталистических странах возрастала во время кризисов перепроизводства, промышленного спада и неизбежно связана с понижением жизненного уровня пролетариата и обнищания масс, даже занятых в производстве. В Советской стране безработица имела место в условиях быстрого восстановления промышленности и сельскохозяйственного производства, значительного увеличения численности рабочих, занятых в различных отраслях труда, и постепенного повышения уровня жизни трудящихся.

Характерной особенностью безработицы в нашей стране был высокий удельный вес в общей массе безработных неквалифицированных рабочих и лиц интеллигентного труда, что явствует из приведенных данных (в % к итогу)⁵²⁰.

Среди индустриальных рабочих процент безработных был невысок. В большей степени безработицей были затронуты лица интеллигентного труда, главным образом служащие, что было связано со значительным сокращением советского аппарата, проведенным в 1921—1923 гг. Но и среди них к 1925 г. безработица сократилась в 2 раза. Основную массу безработных составляли неквалифицированные рабочие, причем число их с 1922 по 1925 г. увеличилось почти в 3 раза. Главной причиной роста безработицы среди неквалифицированных рабочих являлся усиленный приток излишней рабочей силы из деревни. Только с 1923 по 1926 г. из сельских местностей в город пришло около 3 млн. человек⁵²¹. Выходцы из деревни прежде всего и заполняли рынок труда неквалифицированной рабочей силой.

Советское государство принимало меры, направленные на оказание материальной помощи безработным и их трудоустройство: расширение организации общественных работ, упорядочение помощи безработным, найма и увольнения рабочих и организация бирж труда. Уменьшению безработицы способствовали: во-первых, восстановление и расширение старых и строительство новых заводов, поощрение роста мелкой ремесленно-кустарной промышленности, увеличение смен на предприятиях; во-вторых, мероприятия в сельском хозяйстве, которые увеличивали его потребность в рабочей силе; помощь деревенской бедноте, интенсификация сельского хозяйства, развитие трудоемких культур и т.д.

Безработица была полностью ликвидирована только к концу 1930 г., когда бурно растущая промышленность смогла обеспечить работой всех трудоспособных, когда развернулась сплошная коллективизация сельского хозяйства.

Партия и государство проявляли большую заботу об обеспечении воспроизводства квалифицированной рабочей силы. По указанию XI съезда партии, ВЦИК 2 мая 1922 г. издал декрет «Об установлении предельного минимума количества подростков в предприятиях»⁵²². Процент работающих подростков был установлен для каждой отрасли дифференцированно по отношению ко всему количеству занятых в соответствующем предприятии лиц. Средний процент брони подростков должен был составлять не менее 7 по отношению ко всему числу рабочих на предприятии. Указанные нормы были обязательны как для государственных, так и для частных предприятий. Этот декрет имел большое значение для профессионально-технического обучения подростков, так как он обеспечивал комплектование школ ФЗУ и индивидуально-бригадного ученичества.