Борьба с частным капиталом была прежде всего борьбой за крестьянство: кто, какой класс лучше использует товарно-денежные, рыночные отношения для обслуживания крестьянства, для установления экономической смычки с ним; следовательно, кто, какой класс поведет его за собой, кто будет оказывать экономическое воздействие на тенденции и направление развития крестьянства: социализм или капитализм.

Поскольку частный капитал стремился экономически подчинить себе мелкотоварных производителей в сельском хозяйстве и промышленности (кустарей и ремесленников), как свою естественную экономическую базу и условие воспроизводства капиталистических отношений, мелкотоварный уклад хозяйства являлся ареной классовой борьбы между социализмом и капитализмом.

Борьба с частным капиталом требовала от пролетарского государства решительной и в то же время гибкой политики, которая обеспечивала бы одновременное решение двуединой задачи: с одной стороны, решительного подавления всех форм сопротивления капиталистических элементов делу социалистического строительства, государственной политике, а, с другой — предоставление возможности для хозяйственной деятельности частного капитала в рамках и пределах, допускаемых государством, полезной делу восстановления хозяйства и подъему производительных сил страны.

Краеугольным камнем политики пролетариата по отношению к капитализму было ленинское положение, согласно которому использование капитализма предполагало одновременно и непримиримую борьбу с ним, его государственное регулирование, которое является первым и обязательным условием допущения деятельности капитализма при диктатуре пролетариата, так как социалистическое строительство несовместимо с бесконтрольным и неограниченным развитием капитализма³⁵⁴.

Сложная система регулирования капитализма складывалась постепенно, начиная с первых дней перехода власти в руки рабочего класса. Новая экономическая политика лишь изменила формы и методы осуществления этой задачи, приведя их в соответствие с новыми принципами социалистического строительства.

Регулирование капитализма пролетарским государством — это составная часть планомерного руководства и управления всей экономической жизнью страны в интересах построения социализма. Определяя развитие социалистического сектора хозяйства, Советское государство оказывало свое воздействие и на другие уклады переходной экономики, включая уклад частнохозяйственного капитализма. Степень этого воздействия возрастала вместе с ростом социалистических форм хозяйства и овладением искусством управления.

Ленинское учение о регулировании капитализма было направлено против «теорий» буржуазных экономистов типа Кондратьева, Громана и др., а также правых оппортунистов, которые отстаивали принцип беспрепятственного развития капитализма, отмены монополии внешней торговли, свободного предпринимательства, ничем не регулируемой свободной торговли. Такая политика невмешательства Советского государства в хозяйственную жизнь привела бы к стихийности экономического развития, открыла бы дорогу для реставрации капитализма.

Регулирование капитализма пролетарским государством включало подавление всех форм сопротивления частного капитала мероприятиям государства, его хозяйственной политике, контроль и надзор за его деятельностью, определение рамок, форм и областей его участия в хозяйственном строительстве, исходя из задач восстановления народного хозяйства; ограничение темпов и размеров его накопления; ограждение прав трудящихся на частных предприятиях, улучшение условий производства и труда на них, чтобы максимально ограничить эксплуататорские тенденции частного капитала; использование его средств и опыта для развития производительных сил в определенных, необходимых для народного хозяйства областях; установление в соответствии с указанными задачами системы учета деятельности частного капитала.

Регулирующие и контролирующие органы должны были следить за маневрами частного капитала, вскрывать формы маскировки его нелегальной деятельности (капиталистическая работа на дому, создание лжеартелей и т.п.), чтобы заставить его функционировать только в открытых, подконтрольных государству формах³⁵⁵.

Необходимо было также эффективными экономическими мерами ослаблять и разрушать его связи с крестьянством и трудовыми элементами в промышленности (кустарями и ремесленниками). Это подрывало экономическую базу роста капитализма. Поэтому регулирование капитализма предполагало недопущение капитализма не только в область экономических командных высот, но и в такие отрасли хозяйства, где развитие частного капитала могло бы способствовать смыканию частного капитала в промышленности с кулацкими элементами в деревне (мукомольная, маслобойная и другие отрасли переработки сельскохозяйственного сырья).

Иными словами: ни одна сторона деятельности частного капитала не могла оставаться вне надзора, контроля и регулирования государства — таково назначение регулирования капитализма при диктатуре пролетариата. В этом находит свое выражение гегемония социализма в переходной экономике, наступление социализма на капитализм.

Конечной целью системы регулирования капитализма было его полное вытеснение из всех сфер экономической жизни по мере вызревания для этого экономических и организационно-технических предпосылок.

Советское государство стремилось регулирование капитализма проводить не методами административного воздействия, а главным образом мерами его постепенного экономического преодоления, отвоеванием позиций у частного капитала, экономическим состязанием с ним.

Экономические методы регулирования капитализма включали развитие всесторонних экономических связей социалистической промышленности, банков с мелкими трудовыми хозяйствами кустарей и ремесленников, установление прямой связи мелких частных розничников непосредственно с государственными оптовыми организациями, осуществление в этих целях соответствующей кредитной политики, политики снабжения и сбыта, чтобы этими мерами воздействовать на развитие мелкотоварных производителей и подорвать питательную базу капитализма в мелком производстве.

Но регулирование капитализма (как и регулирование всех экономических процессов в целом в переходный период) не могло сводиться только к экономическим методам. Необходимы были и внеэкономические меры, меры административно-правового характера, в том числе и меры государственного принуждения, особенно в отношении той части капиталистов, которая оказывала открытое или скрытое сопротивление хозяйственной политике государства³⁵⁶. Экономические и внеэкономические методы сочетались, взаимно переплетались.

Указывая на неизбежность известного оживления капитализма с переходом к нэпу, Ленин в то же время определил особенности форм и способов его регулирования, исходя из основных принципов новой экономической политики. Эти формы и способы не должны были, с одной стороны, допускать бесконтрольного и неограниченного развития капитализма и свободной торговли, а, с другой, — не должны были отступать от принципов нэпа, не допускать рецидивов методов «военного коммунизма» в руководстве хозяйством в борьбе с капитализмом.

В «Наказе о хозяйственной работе», принятом IX Всероссийским съездом Советов (декабрь 1921 г.), указывалось, что народные суды должны следить «за деятельностью частных торговцев и предпринимателей, не допуская ни малейшего стеснения их деятельности…»³⁵⁷ Вместе с тем советское законодательство предусматривало применение строгих мер воздействия против злоупотребления нэпом, против капиталистов, пытавшихся уклониться от государственного надзора, учета и контроля. Народные суды обязаны были карать за малейшие попытки отступления частных капиталистов от соблюдения законов Республики³⁵⁸.