Обосновывая необходимость монополии внешней торговли для страны, строящей социализм в капиталистическом окружении, Ленин указывал, что для такой страны недостаточен обычный протекционизм, покоящийся на высоких таможенных пошлинах. Он не мог обеспечить сохранения и развития отечественной промышленности в эпоху империализма и общего кризиса капитализма, когда более сильные в экономическом отношении капиталистические страны без особого труда могли бы преодолеть этот барьер. Нужна была государственная монополия внешней торговли. «Всякий иной протекционизм, — писал В. И. Ленин, — в условиях современной России есть совершенно фиктивный, бумажный протекционизм, который ничего пролетариату не дает»; пролетариат, установивший свою диктатуру и приступивший к строительству социализма, «абсолютно не в состоянии воссоздать своей промышленности, сделать Россию промышленной страной без охраны ее никоим образом не таможенной политикой, а только исключительно монополией внешней торговли»¹¹³³.

При помощи импортного плана ограничения и запрещения ввоза определенных видов товаров, при помощи таможенной и лицензионной системы промышленность и все народное хозяйство Советского Союза надежно ограждались от экономической интервенции капиталистических стран, стремившихся превратить Советскую страну в свой сырьевой придаток.

Оборонительный характер монополии внешней торговли заключался не только в защите советской промышленности и народного хозяйства в целом от товарной интервенции капиталистического окружения. Государственная монополия внешней торговли не допускала проникновения на территорию страны стихии мирового капиталистического рынка: потрясений, связанных с экономическими кризисами, колебаний конъюнктуры, колебаний валюты и т.д.

Государственная монополия внешней торговли не только выполняла функцию защиты советской промышленности и всего народного хозяйства от стихии мирового рынка. Наряду с этой важной функцией она обеспечивала как экспорт, так и импорт нужных товаров, содействуя тем самым восстановлению производительных сил страны, содействуя их развитию.

Монополия внешней торговли являлась ареной ожесточенной борьбы не только между капиталистическим миром и Советской страной. Внутри страны она также подвергалась сильным атакам враждебных советскому строю и социалистическому строительству элементов.

Несмотря на различный характер аргументации противников монополии внешней торговли, все они стремились ослабить государственную монополию внешней торговли, защищающую советское народное хозяйство от экономической интервенции империалистических государств.

С введением новой экономической политики и по мере развития внешнего товарооборота среди некоторой части хозяйственников, работников Наркомвнешторга и Наркомфина начало складываться ложное мнение, что монополия внешней торговли — это пережиток «военного коммунизма». Получили хождение и такого рода утверждения, что по мере того, как будут налаживаться и расширяться торговые связи с внешним миром и будет покончено с экономической разрухой, монополия внешней торговли должна отмереть и освободить место непосредственным торговым связям стран между собой¹¹³⁴. Коммунистическая партия дала решительный отпор попыткам ослабления и ликвидации монополии внешней торговли под предлогом ее «устарелости».

В связи с обсуждением вопроса о монополии внешней торговли, развернувшимся в конце 1921 и начале 1922 гг., В. И. Ленин в ряде выступлений подчеркивал необходимость сохранения монополии внешней торговли. «Торговать свободно мы не можем: это гибель России», — писал он 3 марта 1922 г. Ленин предупреждал, что при ослаблении монополии внешней торговли иностранцы «скупят и вывезут все ценное», что они «уже теперь взятками скупают наших чиновников» и «вывозят остатки России»¹¹³⁵.

Одна из самых сильных атак на монополию внешней торговли была предпринята в 1922 г. со стороны правых оппортунистов и троцкистов — Бухарина, Сокольникова, Пятакова и других, предлагавших фактически ликвидировать монополию внешней торговли. Вместе с буржуазными экономистами Чаяновым, Кондратьевым и т.п. они требовали изменения системы внешней торговли в сторону предоставления частным элементам — кулакам и торговцам — самостоятельного выхода на внешний рынок и предоставления им возможности получения иностранной валюты. Вместо монополии внешней торговли они предлагали ограничиться обычной таможенной системой, которая якобы сумеет оградить нашу промышленность от иностранной товарной интервенции. По существу это был план приспособления нашей экономики к интересам кулачества и подчинения ее иностранному капиталу.

В. И. Ленин, разоблачая опасный характер этого плана для дела социализма, показал, что рассуждения Бухарина о таможенной политике на практике означают не что иное, как отказ от защиты русской промышленности от иностранного капитала. «На практике Бухарин становится на защиту спекулянта, мелкого буржуа и верхушек крестьянства против промышленного пролетариата…»¹¹³⁶.

Декабрьский (1922 г.) Пленум ЦК РКП(б) подтвердил безусловную необходимость сохранения и организационного укрепления монополии внешней торговли. XII съезд партии подчеркнул «незыблемость монополии внешней торговли и недопустимость какого-либо ее обхода или колебаний при ее проведении» и поручил Центральному Комитету принять систематические меры к укреплению и развитию монополии внешней торговли¹¹³⁷.

В последующие годы против монополии внешней торговли выступала троцкистско-зиновьевская оппозиция. В связи с хозяйственными трудностями во второй половине 1923 г., а затем в период завершения денежной реформы в 1924 г. Сокольников, Пятаков, Преображенский и др. пытались воскресить в несколько завуалированной форме прежние планы о предоставлении «свободы дверей» для иностранных товаров и отказа от политики активного торгового баланса. Проведение такого плана привело бы к подрыву промышленности, поскольку она тогда не была в состоянии противостоять иностранной конкуренции; сорвалась бы денежная реформа. «…Частичное открытие границ, — предостерегал Ленин, — несет с собою серьезнейшие опасности в отношении валюты, ибо мы попадем практически в положение Германии, несет с собою серьезнейшие опасности в смысле проникновения в Россию, без малейшей возможности контроля для нас, мелкой буржуазии и всяческих агентов заграничной России»¹¹³⁸.

Коммунистическая партия решительно отвергла план троцкистов и зиновьевцев, осуществление которого привело бы к превращению нашей страны в сырьевой и аграрный придаток мировой капиталистической системы.

Буржуазно-реставраторский характер носили также предложения некоторых специалистов из Наркомвнешторга и Госплана о разделении деятельности в области внешней торговли на две обособленные части: обобществленную государственную и необобществленную — частную; причем обобществленная часть должна была вести сношения с внешним рынком через Наркомвнешторг, а необобществленная должна действовать самостоятельно с применением к ней разрешительно-запретительной системы. Предлагалось организовать наряду с Наркомвнешторгом и под его наблюдением частный аппарат для экспорта и импорта товаров. Совершенно ясно, что все подобные проекты и предложения вели к срыву государственной монополии внешней торговли.

С начала развертывания внешнего товарооборота и в особенности с момента предоставления права выхода на внешний рынок кооперации и некоторым хозяйственным и местным органам участились случаи нарушения монополии внешней торговли. Они выражались в попытках самостоятельного заключения сделок с заграничными торговыми фирмами, без ведома и контроля Наркомвнешторга. Так, например, Транспортное потребительское общество в нарушение декрета о монополии внешней торговли самостоятельно закупило в 1922 г. в Крыму импортные грузы, за что виновные были привлечены к ответственности. Командированный в Берлин представитель треста Моссукно купил там партию красок без ведома Советского Торгпредства. Отменив эту невыгодную и незаконную сделку, Торгпредство приобрело нужные краски по цене на 32% дешевле. В постановлении Наркомвнешторга об импортно-экспортных операциях отмечалось, что ряд центральных и местных советских хозяйственных органов: государственные тресты, объединения кустарной и легкой промышленности и потребительской кооперации совершают индивидуальные торговые сделки с иностранными фирмами, нарушая принцип монополии внешней торговли, развивая ажиотаж и спекуляцию. В связи с этим всем организациям и частным лицам предписывалось прекратить торговые сделки помимо Наркомвнешторга и его местных органов¹¹³⁹. Коммунистическая партия и Советское правительство твердо и последовательно проводили ленинскую политику развития внешней торговли на основе государственной монополии.