Лучше всего где-нибудь в Приморье, подальше отсюда, чтобы обратно в Старый Ключ они добрались не ранее, чем через пару, тройку месяцев, а то и вообще через год.

Сейчас же главное их отсюда убрать. И желательно без скандала, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания. Итак, в городе о нас только и говорят.

Накинув мокрое полотенце себе на плечи, чтоб хоть как-то защититься от утреннего холодка, Сидор сердито отвернулся от так раздражавших его последнее время лошадей. Кивнув в сторону виднеющейся из-за угла их дома ближайшей башни, которая, в отличие от всех остальных, более прилично сохранила свои внешние формы, предложил:

— Не желаешь полюбопытствовать? Солнце уже встало, так что оттуда сверху прекрасно видно то, что мы за последние дни тут наворотили. На сегодняшний день, это единственная башня в крепости, где сохранились останки каменной лестницы на верхнюю, смотровую площадку. Да и не разваливается под ногами, стоит лишь её тронуть, как все прочие. Там у нас оборудован верхний наблюдательный пост, — кивнул он, приглашая присоединиться. — Да и идти далеко не надо, прям рядом с домом.

Зайдя за угол, они сразу уткнулись в кучу строительного мусора, сваленного у подножия башни. Зашипев что-то нелицеприятное о работниках, сующих под ноги всякую гадость, Сидор с Димоном, ругаясь сквозь зубы перебрались через свалку мусора, и нырнули в разбитое зево бывшей когда-то входной двери у подножия башни.

Опасливо посматривая под ноги на шаткие каменные ступени, грозящие обвалиться в любой момент, они поднялись на верхнюю площадку башни. Низкий каменный парапет с остатками полуразрушенных каменных зубцов, ограждавший ранее по кругу верхнюю смотровую площадку, даже внешне, одним своим только видом заставлял держаться от себя подальше, в тоже же время, придавая всему этому месту налёт этакой заброшенности и романтичности.

Хотя, судя по чистоте вокруг, что ни мусора, ни камней от останков зубцов нигде на верхней площадке не валялось, было видно, что за местом присматривали.

Внимательно осмотревшись, Сидор заметил стоящего возле полуразрушенного зубца наблюдателя, с любопытством наблюдавшего за осторожно подымающимся по шатким ступеням Димоном.

— Слав, будь добр, оставь нас на пару минут одних, — кивнул он в сторону лестницы. — И посмотри там, чтоб снизу нас никто не побеспокоил.

Кивнув головой, часовой молча, буквально мигом скатился вниз по шатающимся у него под ногами ступеням, и буквально через минуту от подножия башни донёсся его весёлый, звонкий голос, уже о чём-то пререкающийся с кем-то во дворе.

Подойдя к краю полуразрушенного парапета, Сидор остановился на краю башни, любуясь окрестностями, и кивнул на расстилающуюся перед ними просторную предгорную террасу.

— Вот отсюда хорошо видно то, что я хотел тебе показать, — повернулся он к Димону. — А то ты уже буквально меня замучил своими вопросами зачем, да почему.

— Глянь! Вся эта долина, вклинившаяся в горы, где стоит эта крепость, и вся эта предгорная терраса со всеми её будущими полями, лугами и перелесками оформлена за нами. Ещё прошлой зимой, как только первый поисковый отряд Корнеевских курсантов нашёл эти благодатные места, я в городском Совете оформил все полагающиеся бумаги.

— Правда, им грош цена, — усмехнулся он, — поскольку у городского Совета на эти земли фактически никаких прав нет. И в Совете тогда меня чуть не засмеяли, — вспомнил он многочисленные перипетии случившихся тогда переговоров. — Хотя потом, когда я сюда направил гарнизон, того самого пресловутого Бугуруслана с его двумя десятками, чуть ли не в попу расцеловали за официальное расширение земель города, — хмыкнул он. — Теперь на эти земли распространяются законы Старого Ключа.

— Ну и нафига? — удивлённо посмотрел на него Димон. — Чего здесь есть такого, чего нет в любом другом месте. Хотя бы возле самого города. Или возле нашего сталелитейного завода, где вырубка у углежогов на сегодняшний день уже такая, что нам никакие дополнительные вырубки на стороне не нужны. И люди там есть, согласные работать. Хоть, правда, и немного.

И потом, — недовольно проворчал он. — Небось, за одну только писанину с нас в Совете содрали целую сотню целковых? А то я не знаю их аппетиты, — недовольно пробухтел он.

Или у нас что, так много появилось лишнего золота, что ты не знаешь куда его девать и стал разбрасывать горстями на оформление папируса по никому не нужным землям.

Золото! — дурашливо кривляясь, проскрипел он вполголоса хриплым басом. — Ау!

Мы же земли эти физически не сможем обработать? Физически! Кто тут будет у тебя пахать, косить, сеять? Ты!? Я!? Или может Машка с Корнеем? Или ты собрался запрячь в это дело нашего старичка профессора, из которого песок на ходу сыпется?

Ладно, я понимаю, базу здесь промежуточную держать для обеспечения торговых караванов. Для защиты подгорного перевала и всего такого. Подвалы здесь, опять же огромные, сухие.

Но окрестные земли оформлять за собой? Да ещё раздвигая городу официальные границы подвластных ему земель? Да ещё и платя за это собственные деньги? Вместо того, чтобы они тебе ещё и приплачивали. Ты с ума сошёл!

Димон, сердито сощурив глаза, смотрел на ухмыляющегося непонятно с чего Сидора, словно на идиота.

— Больше, — невозмутимо откликнулся Сидор, с чувством сытого, довольного кота обозревая прилегающие окрестности. — Не одну сотню золотых потратил за папирус, как ты его обругал, а две с мелочью. Писарь, собака, никак не хотел снижать расценки, хотя его работы там было всего ничего, раз плюнуть.

Ну и ещё геодезисту тыщу с мелочью за съёмку.

— Я думал, что ты просто оговорился, что все земли, прилегающие к крепости, закреплены за нами, — Димон с искренним любопытством смотрел на Сидора, как на что-то непонятное, редкое и совсем не интересное. — А оказывается, это была не фигура речи. Не шутка. Ты действительно деньги заплатил.

Идиот, — с глубоким внутренним удовольствием обругал он Сидора.

Ты Сидор маньяк, — Димон с искренней жалостью смотрел на него. — Жаль что только не сексуальный. Нам бы это обошлось намного дешевле.

Но, нафига! На кой хрен нам столько земли? Что мы с ней делать будем? Солить?! Тут же тысячи и тысячи гектар! — махнул он правой рукой в луга за своей спиной. — Или у тебя что, здесь МТС под рукой нарисовалась со всеми готовыми кадрами и техникой?

Кто всё это будет обрабатывать? Как? Или тебе что, делать нечего? Решил сам сенца в горах покосить для своих любимых лошадушек?

А налоги? О налогах ты подумал? — чуть не заорал он в полный голос.

Никаких налогов, — ухмыльнулся непонятно с чего довольный Сидор. — Это место имеет статус пограничной крепости, так что о налогах можешь спокойно забыть. А потом, ты забыл. Мы эти земли не арендуем у города, а взяли под себя, как клановые. И никому ничего за них платить не будем. Вот, налог с производства — другой разговор.

— Кстати, — резко перебив его, Димон сразу как-то успокоился. — Ты ещё не забыл, надеюсь, что МТС расшифровывается как Машино Тракторная Станция? А здесь ни машин, ни тракторов, ни машинистов, ни самой этой станции нет. Кто тебе эту целину пахать или косить, или поднимать будет, плантатор ты наш доморощенный? Кукурузник ты недоделанный. Славы Хруща захотелось?

Или ты что, вздумал изобретать в этом мире трактор? Может, ты его ещё и производить будешь?

Тебе истории с лошадьми мало? Или что, делать нечего?

Может, ты думаешь притащить сюда и реанимировать здесь на месте пару танков с Правобережья, тех, что мы видели там, в озере под водой. Чтоб потом использовать их на пахоте, вместо трактора? Так должен тебя разочаровать. Их давно уже там нет. Кто-то сп…зд…л.

Нет! — в сильнейшем раздражении хлопнул Димон себя руками по бокам. — Ты не кукурузник. Ты….

— Димон! — Сидор сердито смотрел прямо в глаза своего друга. — А чем ты собрался кормить ту прорву лошадей, что мы притащили от барона этим летом? А чем ты будешь кормить ту прорву молодняка, что следующей весной появится в нашем табуне? Ты, часом, не забыл, что у нас более половины табуна кобылы? Ты не подумал о том, что в самое ближайшее время следует ожидать не менее пяти-шести тысяч приплода.