— Ну попытка не пытка.

Вообще-то, как раз она самая. Потому что враг Гектора — это я.

— Сможешь это сделать, Ли? — на лице и в голосе Уилла читалась озабоченность.

— Конечно, сможет. — Джесси хлопнула меня по спине. — Если в итоге с Гектором будет покончено, ты справишься с чем угодно, правда? Он же убил твою семью.

— Я помню.

В комнате воцарилась тишина, будто в знак уважения к умершим. Я подумала о них и снова перебрала в уме имена.

Джесси права — я пойду на все, если в результате Гектор отправится в ад.

— Давайте составим план, — предложила я.

— Вот это моя девочка. — Эдвард погладил меня по голове.

От его похвалы внутри разлилось тепло. Но увидев, что я по-прежнему держу за руку Дэмьена, Манденауэр нахмурился и отступил. Я надеялась, что мне не придется выбирать между ними. Но поволноваться об этом еще успею — если переживу эту ночь.

Мы уселись вокруг кухонного стола. Уилл сварил кофе. Поскольку секретного ингредиента — корицы — у меня не было, получилось не так вкусно, как в прошлый раз, но все же явно лучше того, что готовила я.

Над планом думали недолго.

— Выстрели в него серебром, — посоветовал Эдвард. — Это все, что можно сделать.

— Кора сказала, что серебро убьет вендиго, но не была уверена насчет пожирателя силы.

— Предполагалось, что и волчьего бога серебро не убьет, — пробормотала Джесси.

— Но убило?

— Только потому, что в нее выстрелила я. — Уилл взял Джесси за руку, и она сжала его пальцы с грустной тоскливой улыбкой. — Я любила Зи.

— Ритуал волчьего бога основан на любви, — объяснил Уилл. — Зельде нужна была кровь любящего ее человека, чтобы довести церемонию до конца. Поэтому и погибнуть она могла только от той же руки. В нашем случае все замешано на ненависти, врагах и похоти, а не на любви.

— Замечательно, — пробормотала я.

Уилл продолжил, как будто я ничего не сказала:

— Таким образом, если в пожирателя силы выстрелит тот, кто его ненавидит — его враг, Гектор, по идее, будет серьезно ранен или по крайней мере выведен из строя. А потом, чтобы навсегда прекратить его существование…

Уилл глянул на меня.

— Чтобы победить врага, надо его съесть, — подвела я итог.

— В яблочко.

Жду не дождусь.

На этом совещание закончилось. Остальные рассредоточились, занимая потайные посты в ожидании Гектора. Дэмьен и я в роли приманки тоже его ждали.

Я хотела закончить то, что было прервано Эдвардом: секс по любви — впервые.

От прикосновений Дэмьена я как будто заново родилась. Если мы переживем эту ночь, то сможем разделить любовь, жизнь и будущее.

Дверь распахнулась, и вошел Гектор. Спина вспыхнула невыносимой болью, и я упала на пол, беспомощно извиваясь. Гектор схватил Дэмьена за загривок и швырнул через комнату, как тряпичную куклу. Фицджеральд ударился о стену и кулем свалился на пол. Человек бы уже умер, но с оборотнем все должно быть нормально. Дэмьен лежал в неестественной позе и не двигался.

Я подползла к нему. И хотя спина горела огнем, не о ней я волновалась.

Положив ладонь Дэмьену на грудь, я почувствовала, что он еще дышит, но увидела, как из уха вытекает струйка крови. Не стоило забывать: Гектор сильнее обычного оборотня. Я потянулась к лицу Дэмьена, но тут вдруг меня рывком подняли на ноги.

— Его я убью позже — под полной луной. — Гектор пнул Дэмьена носком ботинка. — И буду этим наслаждаться. Никому не позволено прикасаться к моей паре.

И он повернулся к поверженному спиной, словно тот был пустым местом. Посмотрев на меня, Гектор схватился за горловину футболки и резким движением разорвал ткань пополам. Ошеломленная, я могла только стоять и смотреть, как он так же расправляется с моими джинсами и нижним бельем.

— Поверь, querida, тебе это не понадобится.

Меня чуть не вывернуло наизнанку, когда я осознала, что он задумал. Я успокоила себя тем, что его планам не суждено сбыться.

Мне требовалось утешить себя хоть чем-то. Дэмьен лежал без сознания, я осталась без одежды и оружия, а на горизонте мрачно наливалась кровавая луна.

Одной рукой забросив меня на плечо, Гектор спустился по ступеням. По пути мы обогнали других. Черно-, бело— и краснокожих — я помнила их лица по таверне. Думаю, среди мохнатых и клыкастых с межрасовыми отношениями все тип-топ.

Возможно, эта одна из причин, по которым Гектор стал оборотнем. У них все сводится к силе, власти и убийствам, а не к цвету кожи, количеству заработанных денег или статусу родителей.

Начала понимать оборотней — что же дальше?

— Если не отпустишь, меня стошнит, — смогла выдавить я.

— Оборотни не блюют.

Меня так и подмывало съязвить насчет его хитро рассчитанных планов, но я сдержалась. Надо подождать, пока Гектор окажется в нужном месте, а уже там поведать ему правду. Но куда именно он меня тащит?

Мне удалось глянуть на свой домик как раз перед тем, как Гектор занес меня в лес. Другие оборотни, все еще в человеческом обличье, снесли с крыльца Дэмьена. Вот и руки пригодились.

Нас окутал прохладный и влажный лесной воздух. Сгустилась темнота, время между закатом солнца и восходом луны — такое тихое, мирное и неторопливое — почти закончилось. Я ждала, когда первый серебристый лучик пробьется сквозь листву. Что тогда случится?

Где же Джесси? Уилл? Эдвард? Я знала, они меня не бросят. Должно быть, они следовали за нами так близко, как могли.

— Как тебе первое обращение?

Я сомневалась, что нужно ответить — ничего ведь не было. Не хотелось ошибиться и упустить Гектора с крючка.

Он рассмеялся, и его раскатистый тембр перешел в урчащий рык, который волной прошелся по моему животу и вверг меня в панику.

— Не волнуйся, первое обращение — самое отвратительное. Второй раз тебе понравится больше. Особенно то, что случится после.

Почему-то меня одолевали сомнения.

Повернув голову, Гектор ткнулся носом в мое бедро. Потом погладил шрам, опустился ниже.

— Я помню, как мы занимались сексом. Ты была горячей и мокрой. Я никогда так бурно не кончал.

Он провел зубами по моему бедру, лизнул, потом захватил складку кожи губами и втянул.

— Не терпится снова оказаться внутри тебя. В этот раз все будет даже лучше. Обещаю.

В голове вихрем проносились мысли. Я пыталась найти выход из сложившейся ситуации. Казалось, мозг работает, как белка в колесе — мчится, мчится, а все на месте. Надо убить Гектора, но как?

Мы вышли на поляну, которой я никогда раньше не видела. Как же Джесси и остальные смогут меня отыскать?

Сердце колотилось так же быстро, как мысли крутились в голове. Я уже давно перешагнула черту простого испуга и была на полпути к ужасу. Убить Гектора и навсегда освободиться от него в теории звучало здорово, но на практике оказалось не так-то просто.

Я не хотела оставаться с этим человеком — точнее, животным — наедине. При одной только мысли об этом я вся деревенела. А будучи не в силах пошевелиться, как смогу его остановить? Даже если пойму, что делать.

Гектор сбросил меня на землю. Я оглянулась, моргнула и вздохнула. Джесси, Уилл и Эдвард сидели привязанные к столбам, да еще и с заткнутыми ртами.

Что ж, по крайней мере, я буду не одна.

— Думали, сможете меня поймать? — Гектор уставился на Джесси и остальных, затем покачал головой. — Я получил не только силу сотни волков, но и их чувства. Я лучше слышу, дальше вижу, чую на многие мили. Могу стать кем или чем угодно. Ягер-зухерам я больше не по зубам. А скоро неуязвимыми станем мы оба, моя дорогая Ли.

Полагаю, можно не спрашивать сожрал ли он свою норму оборотней. Мне в самом деле необходимо убить этого парня. Иначе он проредит не только состав ягер-зухеров, но и все человечество. Армагеддон, имя тебе — Гектор.