— Алло! Я вас слушаю! — раздался в трубке приятный женский голос.

— Это Галя?

— Да. А кто это?

— Меня зовут Андрей. Вы мне прислали номер своего телефона по электронной почте.

— Здравствуйте Андрей. Я рада вас слышать. Не хотите ли встретиться сегодня?

— Во сколько? — спрашиваю я и чувствую, как мое сердце колотится, предвкушая азарт игры.

— Кофе «Шоколадница» около метро Бауманская знаете? У меня там офис недалеко. Подъезжайте к пяти, занимайте столик и ждите.

— Как я вас узнаю? У вас есть фотография в электронном виде?

— Нет, к сожалению.

Здесь стоит сделать маленькое уточнение и сказать, что цифровые фотоаппараты в теперь уже далеком 2001 году были в новинку. Однако несколькими годами спустя возможность переписывать фотографии на компьютер сильно отразилась на специфике виртуальных знакомствах. Тогда же в основном приходилось действовать на свой страх и риск, что меня никогда не пугало. Риск — дело благородное и прекрасное, особенно если он не связан с возможностью летального исхода.

— Тогда как я вас узнаю?

— Я буду с журналом «Компьютерра» в руках.

«Компьютерра»? Это забавно. Я бы не удивился, если бы женщина читала «Космополитен», но «Компьютерру»? Это выглядело несколько странно. Что ж, посмотрим…. Договорившись о встрече, мы распрощались.

Весь день прошел в предвкушении любовного приключения. Я с трудом нашел в себе силы поработать. Немного отвлек Соло, который вдруг ни с того ни с сего позвонил мне в первом часу.

— Ты чего сотворил с Михой? — не поздоровавшись начал он.

— А что с ним не так?

— Да он, по-моему, того… Крыша у него поехала. Сначала он постригся, причем не абы где, а в салоне. Сменил прикид и даже пошел повыдавливал прыщи, теперь ходит и стонет, что у него все лицо чешется.

— А при чем здесь я? Может, он влюбился просто.

— Может… — задумчиво произнес Соло. — Только именно после встречи с тобой он вдруг резко бросил пить. Ты что, заколдовал его? Признавайся! Он все-таки хоть и не маг, но мой кореш и собрат по ремеслу.

— Да ничего я с ним не делал. Просто дал несколько практических советов, как себя вести, чтобы завоевать женщин.

— И как? Ты мне вообще-то то же самое обещал рассказать.

— Ну, здесь все сугубо индивидуально.

— Что мне, тоже стричься? Ни за что!!!!

— Хотя бы голову помой и носки смени. Прыщей у тебя нет. А вообще давай лучше по аське. Я так хоть параллельно работать смогу.

— Угу! Давай.

— Кстати, ты сказал, что можешь там пробить любой адрес.

— Ща, погодь… Дойду до компа. Какой у тебя номер аськи?

Я продиктовал.

— Южный Ветер?

— Да.

— Клевый ник. Видишь меня?

— Теперь да.

— Кидай мне мыло или номер аськи кого проверить надо. Я посмотрю, что можно сделать.

— Хорошо сейчас.

Дальнейшее наше общение перешло в аську, и я смог параллельно работать. Соло начал выпытывать у меня секреты завоевания женских сердец, на что я написал ему, что пока он прямо сейчас не снимет носки, не помоет ноги и не наденет чистые, говорить об этом бесполезно. Соло, видимо обидевшись, замолчал. А я тем временем продолжил работу над статьей.

Я отвлекся от работы и начал набивать текст пособия для Соло. Файл получился небольшой, всего странички две-три. Я решил его сдобрить обычными житейскими советами, делая особый упор на те ошибки, которые сам допускал при общении с женщинами. В конце текста я крупным жирным шрифтом написал: «И не вздумай говорить с ними о компах! О чем угодно, только не о компах!!!!»

После хелпа, который я написал для Соло, я снова вернулся к статье. Мысли в голове путались, однако статья медленно, но шла. За час до того, как выходить из дома, я решил чуток пописать роман, который надеялся закончить к Новому году, если будет время. В конце концов, это не мой основной заработок и я особо не торопился. Тем более идея была заезженная донельзя. Но, написав буквально пару абзацев, я решил начать наводить красоту.

Коммерческий директор — это вам не продавщица из магазина и не менеджер какой-нибудь. Директор — он и в Африке директор. Недолго думая, я пошел в ванную, побрился, принял душ, уложил феном волосы и решил, что надевать костюм я все-таки не буду. Это не мой стиль. Не люблю я костюмы и, видимо, никогда не полюблю. Критически осмотрев себя в зеркало и оставшись довольным своим внешним видом, я отправился на встречу.

Ждать пришлось недолго. Едва мне принесли чай, как в кафе вошла женщина около тридцати лет, державшая в руках «Компьютерру». Я махнул ей рукой, и она, улыбнувшись, направилась к моему столику. При первом же взгляде особого разочарования я не испытал.

Женщина как женщина. Да, привлекательная, да довольно стройная и изящная. Но в ней была некая сила, холодная сила, которая искала выхода. Я почувствовал это, едва она вошла в кафе. Нет, это не магия. Это то, что можно назвать нерастраченной сексуальной энергией, пущенной в иное русло. Пока она приближалась к столику, в моей голове пронеслось множество мыслей. Все их я сейчас не вспомню, но одну я запомнил отчетливо: «Я бы ни за какие деньги не захотел работать под ее начальством». И это при том, что с женщинами у меня получается наладить деловые контакты гораздо лучше, чем с мужчинами.

Ее внутренняя холодность, скрытая под дорогим, подчеркнуто строгим деловым костюмом даже вызвала во мне некое подобие страха, правда, на очень короткий промежуток времени. Я тут же вспомнил, что магия дала мне абсолютную власть над женским полом и бояться мне нечего. Между тем, Галя, продолжая улыбаться, подсела за мой столик.