— Если бы мои родители увидели хоть раз в моей комнате такой бардак, они бы просто меня отселили.

— И ты о том же, — вздохнул Соло. — Да не могу я по-другому жить, по-другому мне плохо, неуютно. В конце концов — это моя комната, что хочу здесь, то и делаю. Ладно, не будем о грустном. Вот гляди…

Соло подошел к одному из компьютеров и быстро застучал пальцами по клавиатуре.

— Сейчас ты увидишь, что такое локал… А-а-а!!! Вот черт!!!!!!

Экран неожиданно погас и гул от вентиляторов стал не таким громким. Похоже, что один из серверов Соло вышел из строя.

— Это блок питания! Я так и знал!!! Говорил же себе: купи кошерный! — Соло безрезультатно нажимал кнопку включения огромного системного блока. — Куда??? Не позволю! НЕ ПОЗВОЛЮ!

Он изо всей силы ударил по корпусу, и мне на секунду показалось, что от такого удара в крышке обязательно должна остаться вмятина. При этом я отчетливо почувствовал, как Соло применил магию. Это вызвало у меня удивление. Применять магию, чтобы запустить компьютер? Это было что-то новенькое.

— О! — радостно воскликнул он. — Заработала зараза.

— Ты что, магией его?

— А, то! Ей, родимой.

— Так ты получаешься техногенный маг?

— Ну да, — пожал плечами Соло. — Без этого никак. Компьютеры — они как женщины, непредсказуемы абсолютно. Совершенно не знаешь, что сломается следующим. Но можно даже к гадалке не ходить, чтобы знать, что это случится спустя три дня, после того как кончится гарантия. Ты есть будешь?

— Буду.

— Тогда пошли.

За обедом речь зашла о второй страсти Соло — это книги фэнтези, мечи, эльфы и все этому сопутствующее.

— А что тут удивительного? — рассуждал с набитым ртом Соло, — Ну люблю я компы и Толкина люблю, весь это сумасшедший пипл, который тусуется на Поганище. Что с меня взять-то?

— А за что любишь? — спросил я.

— Даже не знаю, — пожал плечами Соло.

— Видишь, ты сходу ответил, что не знаешь. Значит, тебе и впрямь больше податься некуда. Ты не думал, что твоя профессия может принести тебе со временем много денег, можешь даже свой бизнес начать. И ты можешь жить так, как тебе самому нравится. Если хочешь, то даже в таком же хламе. Только в своей собственной квартире.

— Думал.

— И что?

— А ничего. Да, я крут, и от сознания своей крутости меня самого прет. Ну, могу я почти любой сайт в сети взломать. А что дальше? Ну, сделаю я фирму, ну, заработаю денег, ну, будет у меня жена нудная и дети. А толку? Я за сам процесс, а не за результат. Мне просто нравится возиться с компами. А чем тебе не по душе Средиземье?

— Я Толкина тоже читал, не дремучий человек, — буркнул я. — Только по сути те маги, что тусуются по клубам, и те, что на Поганище, — это одно и то же. Это мертвые люди. Понимаешь меня, Соло, мы все мертвые. Магия дает власть и дает запреты. Нам преподнесли яблочко на тарелочке с голубой каемочкой. Помнишь сказку? Чтобы мы через эту тарелочку на мир смотрели, а мы яблоко сжираем, бросаем огрызок на блюдце и ищем, что бы еще сожрать.

— Ну ты загнул! Может, у тебя депрессуха просто?

— Может-может, — проворчал я. — Мне новые ощущения нужны. Понимаешь, принципиально новые эмоции.

— В смысле?

— Какие-то острые ощущения с женщинами. Нет, не в сексе. Просто новая грань риска, куража, если хочешь.

— Ну, тогда тебе в садо-мазохисты, — злобно усмехаясь, ответил Соло.

— Иди ты в баню, Соло, — рассмеялся я. — Кстати, если носишь длинные волосы, то их вообще-то мыть надо регулярно. Так что в баню тебе правда надо бы сходить.

— Да знаю, — отмахнулся Соло, — Да, все влом. Мне вообще последнее время все влом, кроме пива, Поганища и компов. Девку бы мне какую…

— Ну, если ты будешь с той же регулярностью менять носки, то никто кроме твоих девиц с Поганища твоего поганого на тебя не позарится. А, кстати, что ж ты с ними на почве эльфов и драконов не сошелся? Глядишь бы, какой-нибудь компьютер подремонтировал, а потом сзади пристроился, — начал я поддразнивать Соло.

— Которые хорошие, те заняты, а которые плохие — достояние Средиземья, но очень страшные. ОЧЕНЬ! Даже с дикого сексуального голода с такой не будешь.

— Значит, недостаточно проголодался, — резюмирую я. — Ну что, будем звонить насчет сетки твоему Секс Маньяку?

— А то ж, пошли в комнату.

Узнав, что ему предстоит внеочередная установка сети, Секс Маньяк тут же сослался на страшную занятость и огромную очередь, но тут же был сражен железным аргументом:

— Короче, если завтра днем у моего другана Андрюхи будет работать сетка, то прямо там получишь две баклажки янтарного, ну и… — Соло замолчал, бросив вопросительный взгляд на меня, я кивнул. — И еще блок сигарет.

Договорившись о том, что мне завтра будут вести сетку, Соло перешел на совсем уж непонятный мне компьютерный слэнг. Закончив разговор, он довольно подмигнул мне и сказал:

— Ну что? Завтра будет тебе счастье.

— А почему пивом? Почему не деньгами? — спросил я.

— А какая разница? Все равно ведь на них он пиво купит и сигареты. Но деньги все равно нужны будут за сетевуху, и официально за подключение и первый месяц оплаты.

— Спасибо, — поблагодарил я Соло.

— Да нет проблем. — Соло довольно ухмыльнулся, в полной мере почувствовав свою значимость в этом мире. — Тока ты не забудь насчет того, ну это, как девок снимать.

— Да не забуду, не забуду, — проворчал я. — Будет и тебе, Соло, счастье. А сейчас я, наверное, пойду домой. Надо поработать.

— Ну, давай тогда, вообще мне тоже надо повозиться с компами и потом завтра в институт надо заглянуть. — Соло протянул мне руку.

Пожимая ее, я почувствовал, как при этом соприкасаются наши магические поля.

Идя домой, я думал о прихотливости человеческих судеб и о том, как чья-то невидимая рука тасует их словно колоду карт. Пошел за клавиатурой, а нашел если не друга, то точно хорошего приятеля и собрата по магии. Я тогда еще решил, что надо бы действительно помочь Соло в вопросе межполовых взаимоотношений. У него хоть и другая магия, но он вполне может и ею девушке мозги запудривать. Если у меня сила в словах, то у него в руках. Однако при этом с ним следует провести ликбез по знакомствам. До того момента, как девушка позволит до себя дотронуться, еще ой как надо постараться.

Погруженный в эти странные мысли, я совершенно неожиданно для себя наткнулся на бывшую одноклассницу Любу. Сначала она даже не обратила на меня внимания, но, приглядевшись, узнала бывшего коллегу по школьным несчастьям.

— О, привет, Андрюш, а я тебя и не узнала. Ты такой высокий стал, симпатичный.

Я поморщился, явно чувствуя ложь в ее словах. Выше, чем я был в одиннадцатом классе, я не стал, красивее тем более. Лучше бы она сказала — возмужал, это было бы ближе к истине.

После ритуала приветствий и дежурных комплиментов, мы начали расспрашивать друг друга о жизни. Люба замуж не вышла, хотя в одиннадцатом классе ее по праву можно было считать одной из самых красивых девушек. Их было две в нашей параллели: Люба и Настя. Две совершенно разные, как по характеру, так и по внешности.

Настю все считали вульгарной, потому что она курила, путалась со всякими взрослыми мужиками и плохо училась. Она было чуть полноватой, с длинными черными волосами и необыкновенно большим для одиннадцатиклассницы размером груди.

В противоположность ей Люба была стройной, как кукла «Барби», высокой и светловолосой. При этом она была круглой отличницей и слыла недотрогой. А учителя в ней просто души не чаяли. Так что это были две совершенно разные девушки. Да и судьбы их сложились по-разному.

Настя, относившаяся к добрачным отношениям совершенно спокойно, влюбилась в студента-практиканта, который преподавал у нас историю. Как обычно бывает в подобных случаях, она соблазнила замученного наукой очкарика, забеременела и вышла за него замуж, едва закончив одиннадцать классов. При этом она получила максимальную дозу осуждения со стороны своих подруг и учителей.