— Что?

— Ты что, оглох?! Расскажи мне про свои приключения!

— Эм-м…

— Я жду!

Плакало мое чтение перед сном… Рассказать о приключениях? Хм…

— С какого момента?

— С начала! — потребовала Элили.

Начало… для меня, да и для Зифы с Сейри началом стал тот роковой день… Не буду его вспоминать, не сейчас. Начну с того момента, как мы сняли номер в гостинице города Усли.

Родовая крепость Терисы Шении медленно погружалась в вечернюю мглу. Конечно, это сказки, что в каждом замке или крепости есть призраки. Но именно в этой крепости один призрак как раз был в наличии. Сейчас ночь и, так как призраки не спят, ну, сами понимаете, им это просто не нужно, то здешний приступил к исследованию крепости. Его шаги были бесшумны, а человеческий глаз просто не способен обнаружить существо такого плана.

«Ничего интересного» — сетовал призрак, просачиваясь сквозь очередную дверь.

Он уже успел обследовать половину крепости, но так и не смог найти ничего, что могло бы привлечь его внимание. Правда, у самых стен крепости, где расположены многочисленные сторожки, призрак наблюдал интересную картину: стражники графини, которые должны были нести свой пост, все без исключения играли в карты и заправлялись крепкими напитками. Но это лишь вызвало призрачную улыбку на не менее призрачном лице Сейри.

«Может, фолиант о магии почитать» — подумал он, блуждая в бесчисленных темных коридорах крепости, изредка подсвеченных одинокими факелами.

— Здорово, — раздалось у призрака за спиной.

Конечно, глупо утверждать, что призраки ничего не боятся. Например, они боятся, когда к ним подкрадываются со спины. Подпрыгнув от испуга, Сейри развернулся в воздухе и, приземлившись на каменный пол, увидел в плохо освещенном коридоре едва различимую фигуру.

— А, Эверсор, — по призрачному телу Сейри прошла волна облегчения, он знал, что этот человек может видеть его, даже когда призрак растворяется в воздухе, — не спится?

— Ну так… Слушай, ты не окажешь мне одну услугу?

— Какую?

— Здесь нас никто не услышит? — прошептал Эверсор на ухо призраку.

— Да, — так же тихо ответил призрак. — Я уверен в этом, в радиусе пятидесяти метров никого нет, проверено мной лично.

Эверсор выдержал паузу, а потом продолжил:

— Ты же чувствуешь это, так?

— Да, в этом месте странные колебания.

— И я о том же. Мы чувствуем одинаковые вещи, но только разными способами. Поверь моему опыту, здесь что-то не так.

— Ну, нам-то какая разница, — призрак потянулся. В этом не было необходимости, он сделал это просто так, для вида.

— Поверь, у меня создалось такое впечатление, что графиня не собирается возвращать вам ваши тела. Она просто не способна на это.

— Завтра узнаем.

— Ладно… — Эверсор глубоко вдохнул. — Проверь для меня пару помещений, а взамен я кое-чему тебя научу.

— И чему же? — с явным интересом спросил маг.

— Эта крепость специально построена прямо над мерцающими пещерами, ты ведь знаешь о них, не так ли?

— Ну да, пещеры, в которых обычно находятся богатые залежи драгоценных и магических камней.

— Так вот, мне нужно, чтобы ты обследовал эти пещеры.

— О нет, — Сейри отрицательно покачал головой, — я не собираюсь бегать туда-сюда, тем более, пещеры-то глубоко внизу, и мне еще придется долго искать вход…

— Ты же призрачное создание. И сейчас я научу тебя, как выжать максимум выгоды из этого состояния.

— Ну, ладно, давай, попробуй.

— Закрой глаза, — сказал Эверсор, — и представь, что ты уходишь под пол. Представь, что пола нет, что ты можешь…

— О боги! — воскликнул Сейри, когда открыл глаза и обнаружил, что он уже по пояс ушел в пол. — Так я могу еще и вниз перемещаться?

— Не только, также ты можешь левитировать, но это требует сильной концентрации.

— Ха-ха, — тихо засмеялся призрак, — ну что ж, мне это нравится. Ладно, пойду-ка посмотрю, что там происходит в этих мерцающих пещерах.

— Давай, только если почувствуешь опасность, лучше уходи, — посоветовал Эверсор.

— Ага, — ответил призрак, чье довольное лицо уже ушло под пол.

Фис находилась в отведенной ей спальне с широченной кроватью, массивными шкафами, круглым столом и креслом-качалкой около пылающего камина.

— Киса… — Фис сидела на мягкой постели и тискала объевшегося кота. — Как же мне будет тебя не хватать.

— Я сейчас умру… — простонал кот.

— Да… Хорошие вы люди, хорошие…

— Блэх… зачем я столько съел? — ругал себя Зифа.

— Да… знаешь, а не все так плохо! Я провела с вами немало времени! Да, было весело, классно, местами опасно, но мне понравилось. Вы первые люди в моей жизни, которые так дружелюбно ко мне отнеслись и даже согласились помочь!

— Не смогу смотреть на мясо… неделю… месяц…ох…

— Как же мне будет вас не хватать… — горько произнесла Фис.

Наслаждаясь своими новыми способностями, Сейри опускался все ниже и ниже, но не в моральном, а в межэтажном плане. Конечно, это требовало сильной концентрации, но призрак уже поднаторел в этом деле. В этот раз его исследование крепости было куда увлекательней предыдущего. Он нашел потайные комнаты, до отказа набитые золотом, и очень пожалел, что не в силах прихватить пару монеток с собой. Увидел странные залы, где, скорее всего, графиня Териса Шения проводила свои эксперименты в области алхимии. Один из таких залов находился уже под землей, совсем близко к мерцающим пещерам. В зале бурлила работа. Люди в оранжевых робах ходили от стола к столу, внимательно следя за процессами, происходящими в перегонных кубах и… Призрак ужаснулся, он увидел, что в центре зала нарисована пентаграмма. Он прекрасно знал ее, так как не раз читал о ней в книге «Волшебство для начинающих» в разделе «ОПАСНО».

Сглотнув (призраку показалось, что он сглотнул), Сейри сконцентрировался и начал медленно взлетать. Ему было страшно, страх сбивал концентрацию, но он знал, что должен сообщить Эверсору о том, что здесь происходит. И, кажется, призрак начинал понимать, почему графиня Териса Шения выглядит так молодо.

Наступила середина ночи. Я рассказал Элили о наших приключениях, правда, некоторые моменты пришлось опустить (я о покупке белья для Фис и существовании племени гоблинов прямо под боком родовой крепости).

— И это жизнь авантюриста?

— Ага.

— Странно, — лицо Элили приняло задумчивое выражение, — я думала, что вы постоянно сражаетесь, убиваете драконов, уничтожаете разбойников…

— Нет, нет, нет! Это делают наемники.

— Так чем же отличается авантюрист от наемника?

— Ну, видите ли…

— Обращайся ко мне на ты, — приказала Элили.

— Хорошо, — я кашлянул. Так, теперь я могу говорить на равных с самой дочкой графини. — Наемник, он, по сути, солдат, который работает на свою гильдию. В мирное время они — свободные люди, могут делать, что захотят, и, как ты понимаешь, — я сделал ударение на ты, и это принесло мне море удовольствия, — без работы не остаются. Вот, например, в гильдию поступает заявка на охрану какого-нибудь объекта. Наемник берет это задание и выполняет свою работу, за что потом и получает деньги. Все задания наемников связаны или с налетами на бандитские логова, или с защитой городов и деревень. А мы, авантюристы, полностью от них отличаемся. Наши задания — это доставка разных предметов, это исследование территорий, это… это просто путешествие по миру в поисках приключений! Ведь столько нужно увидеть и узнать, стольких людей можно встретить!

— Понятно…

Эверсор лежал на постели. Хотя его глаза и были закрыты, он не спал. Он просто отдыхал. Где-то за секунду до появления Сейри, Эверсор открыл глаза и присел на край постели.

— Ну? — спросил Эверсор. — Нашел что-нибудь?

— Ты был прав, — призрака трясло от пережитого, — там пентаграмма Ж'льска.