— И почему это у вас через слово «милиция»? — скорбно произнес Рома. — Никакой романтики...

Он отошел от стойки, дама тут же повесила трубку и некоторое время молча смотрела перед собой, потом вздохнула и принялась за разбор текущих бумаг.

Между тем Рома изящными финтами миновал охрану на входе, проскользнул на лестницу и поднялся на шестой этаж.

— Н-да, — произнес он, войдя с лестницы в коридор шестого этажа. — Что это у вас тут стряслось? — спросил Рома у коренастого парня в грязно-синей униформе строительной фирмы.

— Это называется «ремонт», — ответил тот, вгрызаясь дрелью в стену.

Рома медленно прошел мимо банок с краской и шпаклевкой, листов ГВЛ, мешков со строительным мусором...

Дверь номера 606 была забрызгана краской. Рома толкнул дверь и вошел внутрь.

Он увидел кирпичную коробку с аппендиксом в виде ванной комнаты. С потолка свисали провода. Пол был застелен полиэтиленовой пленкой. Номер выглядел совершенно нежилым, и Рома недовольно поморщился.

Потом он подошел к окну — пленка и обрывки обоев шуршали под ногами — и осторожно тронул пальцем грязное стекло.

Скотч под давлением пальца прогнулся и отлип. Рома тронул пальцем отверстие в стекле, очень похожее на след пули. Рома сунул руки в карманы. Резко развернулся и пошел назад, к лестнице. Рабочие не обращали на него внимания.

Рома, не останавливаясь, прошел через вестибюль, вышел на улицу и так же сосредоточенно зашагал к своей машине.

На ходу он вытащил пачку сигарет, закурил, с наслаждением втягивая теплый дым и цокая зубами уже не от холода, но от возбуждения.

— Ну и хули ты вылез? — спросил он человека, который стоял возле Роминой «девятки», присев на капот. — Сиди и не высовывайся, я сам все сделаю.

— Дай-ка сигарету, — попросил Мезенцев. — И не дергайся... Кто тут меня узнает...

— Кто захочет, тот узнает, — мрачно бросил Рома. — Ты же не пластическую операцию сделал. Ты просто сменил фамилию. Ну, и похудел слегка.

Мезенцев согласно кивнул, затянулся и тут же начал кашлять.

— Э, а тебе можно курить-то? — поинтересовался Рома.

— Хрен его знает, — сказал Мезенцев, но сигарету не выпустил. — Ну что там? Ты нашел ее?

— Нет.

— Я так и думал, — спокойно кивнул Мезенцев. — Значит, придется ехать в Москву. Там поищем.

— Даже не заикайся.

— Я говорю: поедем в Москву.

— А я говорю: забудь. Тут какая-то серьезная заваруха была, менты и все такое. В этом номере дырки от пуль. Гиблое дело, короче говоря. Я не хочу тебе на мозги капать, но твоей Лены... Ее уже, может быть, и нету.

— Ты тело видел?

— Нет, но...

— Значит, поедем в Москву.

— Ты, блин, как баран. Знаешь такого зверя? Вот это ты в точности. Тебе сейчас затаиться надо, ясно? С того света тебя вытащили, новые документы тебе сделали, похороны Жене Мезенцеву оформили... Сиди и не рыпайся. Это же счастье, что ты сейчас на своих двоих и на свободе.

— Счастье, — согласился Мезенцев и осторожно коснулся губами фильтра сигареты. — Только я должен...

— Ты никому ничего не должен. Даже дочке Генерала.

— Я обещал.

— Мало ли что мужики обещают бабам! В конце концов, у тебя была уважительная причина.

— Если я не приеду к ней, ее могут убить.

— Да, это очень плохо, но ты должен был приехать сколько месяцев назад? То-то. Прими мои соболезнования, но ее скорее всего уже...

— Ты же не видел тела.

— Опять двадцать пять! Поехали отсюда...

— В Москву.

— Знаешь, я где твою Москву видел?!

Мимо прошел подросток, раздающий рекламные листовки. Рома раздраженно отмахнулся от него, но настырный пацан проворно сунул листовку под щетку на лобовое стекло «девятки» и зашагал дальше.

Рома автоматически выматерил его, вытащил из-под щетки листовку, смял ее...

— Стоп, — бросил Мезенцев, и сигарета упала на утоптанный снег у его ног. Он взял листовку у Ромы, развернул ее и прочел:

КАНЦЕЛЯРСКИЕ ТОВАРЫ ОТ ВЕДУЩИХ ПРОИЗВОДИТЕЛЕЙ

ВСЕ, ЧТО НУЖНО ВАШЕМУ ОФИСУ

БУМАГА

ПАПКИ

СКРЕПКИ

РУЧКИ

И МНОГОЕ ДРУГОЕ

МЫ ЖДЕМ ВАШЕГО ЗВОНКА

ООО «Елена», тел. 432689

Этот текст был напечатан слева от черно-белой фотографии улыбающейся девушки, подпись под которой гласила: «Теперь в моем офисе — все в порядке!»

Мезенцев обернулся, пытаясь разглядеть темноволосого подростка с листовками, но того уже и след простыл.

Рома выжидательно посмотрел на друга.

— Ну вот, — сказал Мезенцев и вздохнул. Этот вздох, как и предыдущие, причиняет ему боль, но тем не менее он улыбнулся.

— Что — вот? — непонимающе спросил Рома и выдернул у Мезенцева листовку.

— Дай-ка мне телефон, — попросил Мезенцев. — Что-то меня на канцтовары потянуло со страшной силой.

— Хм, — буркнул Рома, внимательно изучив листовку и даже поглядев ее на просвет. — А она ничего, симпатичная. Как ты думаешь, что это значит — в ее офисе все в порядке?

— Разберемся, — сказан Мезенцев, открывая дверцу машины. — У меня есть что им предложить, а если они рискнут отказаться, то... Ты меня прикроешь.

— Естественно. А если у нее и вправду все в порядке?

— Знаешь... — Мезенцев на миг застыл, оглядывая заснеженный чужой город. Он помнил, что когда-то в его жизни все было по-другому. Не только имя, а все. И сейчас Мезенцев понимал, что за последние полгода кто-то потихоньку вытащил из него старого Мезенцева и заменил новым. С этим новым Мезенцевым было непривычно иметь дело, но в целом он парень ничего.

— Знаешь, я не очень расстроюсь, если у нее все в порядке. Я даже обрадуюсь.

В этот момент его сердце бьется на удивление ровно. Он спокоен, потому что порядок вещей в этом мире и его, Евгения Мезенцева, место в этом мире предельно ему понятны.