Вспомнил! Он видел руку с этим перстнем на среднем пальце и купюрой в ладони в ресторане «Магнолия». Рука получила спички со штампом. Он тогда проделал то же самое.

– Я не мог видеть вас в ресторане «Магнолия»? – тихо спросил Сергей.

– Вполне возможно. Люблю хорошую кухню и частенько заглядываю в «цветочные» кабаки.

По виду этого парня трудно было назвать его гурманом. Хорошая кухня – дорогое удовольствие. А сосед по стулу явно одевался с дешевого вещевого рынка, да и кроссовки все в трещинах. Похоже, он не снимал их много лет. Но, может, специально прибедняется? Зачем?

– А вы тоже ждете главврача, чтобы рецепт подписать? – после паузы спросил сосед.

– Да, – машинально ответил Сергей.

– Тогда неудивительно, что мы встречаемся в ресторанах.

Бартеньев не уловил связи. Какая связь между рецептом и рестораном?

В коридоре появился высокий худой молодой человек, похожий, как сказал бы Мясоедов, на гнущийся от ветра цветок. Он сильно сутулился и выглядел нездоровым. Сергей и доктора уже где-то видел. Не многовато ли знакомых лиц и рук для одного места, где он раньше никогда не бывал?

Худощавый оказался главврачом. Он открыл кабинет и вошел в него, не глядя на ожидавших его «пациентов».

– Я недолго, коллега, – усмехнулся парень с перстнем и направился к кабинету.

Сергей поднялся и подошел к двери кабинета. Табличка гласила следующее:

Сергей развернулся и направился к выходу. На улице присел на лавочку и задумался. Он видел фотографию главврача в кабинете профессора Крылова, когда приходил в Институт судебной медицины. Но сын профессора, по имевшейся у Сергея информации, – инвалид. Больной человек без определенных занятий. Как он мог в одночасье стать главврачом такой крупной больницы, не имея медицинского образования? Загадка. Профессор Крылов – человек не маленький, но и его влиянию есть предел. К онкологии он не имеет никакого отношения. Все, что узнал Сергей за последний месяц, как-то между собой связано, но разбросано по разным уголкам. Сейчас главное – закольцевать все фрагменты в одну цепочку. Тут требуется логическое мышление. Нужна отправная точка. Он начал с конца. Морг – это результат. Конечная станция, а искать надо начало пути.

Из административного корпуса вышел парень с перстнем и стремительно зашагал к въездным воротам больницы. Сергей последовал за ним. За воротами неизвестный сел в девятую модель «жигулей» и поехал в сторону центра. Сергей двинулся за ним на своей машине.

Первую остановку парень сделал у аптеки, из которой вышел с большим кульком. Тут Сергей сделал новое открытие. Он заметил на другой стороне улицы машину Фимы Щеблыгина. Репортер стоял тут явно не час и не два. Уже давно накрапывал мелкий дождик, скорее его можно назвать водяной пылью. Дорога стала зеркальной, а под машиной Фимы асфальт оставался сухим. Парень следил не за кем-то из людей, а за неким объектом. Но, кроме аптеки, никаких торговых точек рядом не наблюдалось, вокруг были только жилые дома. Может, ждет кого-то? Как только преследуемый Сергеем тип вышел из аптеки, в окне Фиминой машины появился объектив. Значит, он фотографирует покупателей. Зачем? Еще один фрагмент для изучения.

Сергей поехал за «девяткой» дальше. Машина въехала в подворотню старого дома. Ехать следом Сергей не решился. Слишком явно. Он выдержал паузу, потом вышел из машины и заглянул во двор. Двор оказался сквозным. Либо его заметили, либо парень с перстнем привык ездить по городу через проходные дворы. Значит, ему есть кого бояться или с кем избегать встреч.

Сергей мог тешить себя тем, что запомнил номер бежевой «девятки».

Номер машины легко проверить по базе данных ГИБДД. Такая база имелась в компьютере тестя. Сергей решил поехать на дачу и заглянуть в документацию полковника Визгунова, как это делала Светлана, когда ей требовались данные протокольного характера. Тогда Сергей поддался уговорам жены и взломал пароль тестя на его компьютере.

По дороге Бартеньев заехал в лабораторию и вызвал к себе профессора Неверова. Тот появился в кабинете почти сразу же.

– У меня к вам просьба, Геннадий, – Сергей указал на полоску пластыря, лежавшую на столе. – Проведите тщательный анализ состава, которым пропитана марля. Я хочу понять, почему она имеет нестандартный цвет и какова ее начинка.

Профессор взял ленточку пластыря, осмотрел ее и даже понюхал.

– Уже выдохся. Долго находился на открытом воздухе. Часть элементов могли выдохнуться, но следы должны остаться. Тут есть пятнышко крови.

– Да. Человек, с которого сняли пластырь, умер. Хотелось бы знать, какое отношение к его смерти мог иметь или не иметь этот пластырь. Версия принадлежит не мне. Но если таковая существует, то кто, кроме ученых, может помочь в этом вопросе. Это неофициальное задание, Гена, так что о результатах расскажете только мне. Не будем афишировать наше исследование.

– Конечно, Сережа. Я все понимаю. Сама идея не нова. Американцы первыми придумали пластыри для курильщиков, пропитанные никотином. Он проникает в организм через поры. Если заклеить рану, то поступление вещества в кровь возрастет в разы. Все зависит от дозы. Если таким образом использовать цианид, то человек не умрет – доза слишком мала. Если в марле яд, то надо знать о нем все, чтобы выверить точные пропорции. Но и это не гарантирует стопроцентного эффекта. У каждого индивидуума собственная иммунная система, своя сокращаемость мышц, тут множество факторов. Один человек умрет мгновенно, другой через час, а третий лишь почешется. В таких делах стандартов нет. Качество и чистота крови – тоже немаловажный элемент.

– Хорошо. Идите. Я жду результатов.

После ухода Неверова Сергей вызвал Кузьму Углича. Кузьма был одним из самых молодых сотрудников, но главное, что он местный.

Скромный худенький парнишка лет двадцати пришел по первому зову.

– Привет, Кузя. Расстройством памяти не страдаешь?

– С чего бы? Хочешь, чтобы я тебе прочел наизусть таблицу Менделеева? Запросто.

Сергей рассмеялся.

– Таблицу Менделеева может знать и школьник. Мы же используем ее в работе. И меня не интересуют чистые элементы. Мне интересны смеси. Ты работаешь в лаборатории уже год. Поступал сюда по контракту. Слабенький был конкурс. Из местных взяли только тебя. Остальные наши гении – приезжие. Ты сейчас на последнем курсе?

– Да. Осенью сажусь за диплом.

– Скажи, Кузя, а среди студентов есть стоящие ребята?

– Я знаю таких. Далеко пойдут.

– Кто-нибудь из них варит дурь? Это не для протокола. Я хочу вникнуть в суть происходящего. На улицах гибнут люди. Говорят об этом все, но я увидел сегодня то, о чем обыватель и представления не имеет. И самое ужасное, что истребляется молодежь. Я до сих пор не могу прийти в себя.

– Знаю, знаю, – отмахнулся Кузьма. – И ребят, которые дурь варят, знаю. Но это лишь баловство. Они табак вымачивают в своем месиве и сигареты делают. Получается что-то наподобие марихуаны. Мелочевка для поддержания штанов. На ней больших денег не сделаешь. То, о чем ты говоришь, имеет промышленные масштабы. На «Кишке» по вечерам болтаются тысячи ребят. Их никто не считает. И каждому нужно по три дозы в день. Я уже не говорю о пригороде. Область в учет не берется. А там таких любителей кайфа в десятки, а то и в сотни раз больше.

Сергей выложил на стол полоску пластыря.

– А как ты на такой вариант смотришь?

Кузьма не удивился.

– Уже видел. Доцент нашего факультета Гарик Разбаш занимается исследованием пластыря. Образцы ему принес Фима. Ну, тот репортер, что нас фотографировал для газеты. Я снимаю квартиру напротив Гарика. Он рекомендовал меня хозяевам.

– И каковы результаты?

– Не знаю. Не спрашивал. А надо?

– Очень надо, Кузьма. Но сделай это аккуратно. Репортер не должен знать о нашем интересе. И в лаборатории никому ни слова.