– Наркодилеры тоже чему-то учатся. Сорняки умеют маскироваться под злаки. Не забывай, кто ими руководит, – скривил физиономию Визгунов.

– У нас есть шанс напугать Пичугина. Всесильного правителя и хозяина города, лучшего друга губернатора и всех обездоленных.

– Мы можем использовать начальника девятого участка. Надежный мужик, – предложил полковник.

– Пусть приглядит за «мерседесом». Поговори с друзьями Светланы. Репортеры нам помогут, они сейчас очень обозлены. А я подключу к работе следователя Зубко. Но главное – в нужный момент позвонить секретарю Пичугина. Важно не ошибиться в расчетах.

Не понимая ситуации, человек со стороны мог подумать, что разговаривают не опытные офицеры полиции, а двое сумасшедших.

Процесс пошел быстро. На счету была каждая секунда. Любое событие в городе долетало до ушей мэра со скоростью молнии. Визгунов назначил встречу с лучшим репортером криминальной хроники Ефимом Щеблыгиным, работавшим в газете дочери. Для встречи было выбрано странное место – одна из закусочных на улице, носящей имя Пушкина, а в простонародье прозванной «Кишкой». Забегаловка находилась напротив девятого участка, там харчевался весь полицейский состав, а потому это место считалось тихим и спокойным. Визгунов попросил Фиму Щеблыгина привести с собой кинооператора с телевидения и никому о предстоящей встрече не говорить ни слова.

Фима умел держать язык за зубами. Визгунов в нем не ошибся. Когда репортер и его друг с телевидения приехали на место, то помимо Визгунова увидели сидевшего с ним за одним столиком начальника участка, майора Дмитрия Длугача. Такую встречу можно было назвать удачей. Журналисты подсели за столик к полицейским, и им предложили отснять новостной сюжет в одном из дворов печально знаменитого района.

Тем временем в том самом дворе уже шла съемка. Оператором был не профессионал, а прокурор-криминалист из областной прокуратуры, прибывший на место со следователем Зубко и другими экспертами. Даже двух понятых пригласили.

– Как тебе удалось в сжатые сроки найти машину, Тимур? – спросил Зубко у Балабанова.

– Все просто, Тарас. Нашел не я, а начальник девятого участка Длугач по моей ориентировке, разосланной по всем отделениям полиции. Когда я проверил снимки следов протекторов и сравнил их с колесами машины, то все сомнения отпали. Я выставил здесь пост и тут же позвонил тебе. Понятые есть, и мы можем осмотреть машину.

Замки взломали, сигнализация не сработала. В багажнике лежал стальной чемоданчик, в отделении для перчаток нашли две связки ключей, пистолет и схему дачи Визгунова. Номера машины были фальшивыми. Переписали номера двигателя и агрегатов. Составленный протокол подписали понятые.

– Хороший улов, – сказал Зубко.

– Все улики забирайте себе, Тарас. Машина найдена в городе, я отбуксирую ее на спецстоянку. Увидимся завтра. У меня еще одна идейка возникла, – загадочно произнес Балабанов.

На том и простились. Двор пустовал недолго. Вскоре здесь появились майор Длугач, двое репортеров и Визгунов. Балабанов находился на другом конце двора, и его никто не заметил, тем более что он был в штатском.

Тимур достал из пакета конфискованные телефоны. Он достаточно быстро разобрался, с какого из них звонить Ордовскому. С одного аппарата не было сделано ни одного звонка. Во втором остались номера в строке меню «отправленные», а в третьем сохранился номер особняка Пичугина. Вот с этого-то телефона Балабанов и позвонил секретарю. После пары гудков он услышал голос Ордовского и поприветствовал его:

– Честь имею кланяться. Мне нужны коды чемодана.

Наступило молчание. Секретарь растерялся. Это и понятно: он ждал звонка с другого телефона, но Балабанов не знал нужных четырех цифр для набора.

– Куда вы пропали? – наконец поинтересовался Эдуард.

– Ты у нас не единственный. На наши услуги очередь стоит. Пришлось вернуться в город. Вот только что освободились и выехали на трассу. Чемоданчик лежит у меня на коленях, и я очень хочу его вскрыть. Называй коды.

– Перезвони мне с телефона, который я тебе дал. Коды получишь с автоответчика. На память я их не помню.

– А я забыл твои цифры.

– Почему вы нарушили оговоренный план?

– Потому что ваш план дурацкий. А мы сработали под маньяка по кличке Филин. Слыхал о таком? Он все еще в бегах. Кромсает женщин по ночам. И только он мог не знать, что место, куда он забрел, принадлежит ментам. Так оно больше похоже на правду. Говори свои цифры!

– 2112. Когда получишь коды, телефон не выбрасывай. Если ошибетесь, через десять минут автоответчик повторит коды.

– Понял. Гуд-бай. Если понадобимся, знаешь, как на нас выйти.

Балабанов прервал связь, после чего тут же, но уже со своего телефона позвонил Визгунову. Он видел, как полковник взял трубку.

– Сигнал поступил, Андрей. Отведи людей подальше от машины. Мы не знаем мощности бомбы. Я набираю код взрыва.

– Давай!

Визгунов сам руководил съемкой.

– Дима, встанешь здесь, – скомандовал он Длугачу. – Мне нужно, чтобы в кадр попала не только машина, но и весь двор. Начинайте снимать. Только меня в кадр не впечатайте. Меня здесь нет и не было. Все помнят, что спрашивать и отвечать?

– А почему бы не вам, Андрей Борисыч, ответить на вопросы? – спросил Ефим. – Ваше слово в городе весит больше любого другого раза в три, если не в десять.

– Нельзя, Фима. Дело ведут майор Балабанов и следователь из областной прокуратуры. Меня к нему не допустили. Кроме того, мои слова могут расценить предвзято. Я же отец погибшей, а значит, необъективен. Начинайте съемку!

Оператор махнул рукой. Фима поднес микрофон ко рту.

– Наши оперативники не зря носят свои звания. Так, сегодня во дворе дома номер двадцать четыре по улице Пушкина была обнаружена машина убийц главного редактора нашей газеты Светланы Бартеньевой. Мы попросили начальника девятого участка Дмитрия Длугача прокомментировать этот факт.

Микрофон перекочевал в руки майора.

– Специальными поисками мы не занимаемся, но наши патрульные помнят все разнарядки, поступившие от дежурных по городу. Во время обхода в этом дворе была замечена чужая машина. Проверили колеса и сравнили их с описанием следов той, что приезжала ночью в поселок, где в этот день отдыхала погибшая Светлана Бартеньева, – он осмотрелся и указал на «мерседес» темно-синего цвета. – Мы сообщили о находке в областную прокуратуру. Убийство совершено на их территории, и они ведут это дело. Следователь прилетел словно на крыльях. Машину проверили и нашли немало улик. Каких? Не знаю. Я при обыске не присутствовал. Теперь мы ждем эвакуатор.

– Скажите, Дмитрий Николаевич, почему вы решили, что машину бросили? А если преступники вернутся за ней?

– Все очень просто. Это ошибка патрульных. Им надо было установить наблюдение за машиной, а они выставили пост, чем выдали себя с головой. Жилых домов в нашем районе нет. Куда же делись преступники? Догадаться несложно. Они оставили машину, чтобы зайти куда-нибудь перекусить. Тут рядом расположены два лучших ресторана в городе. Но обед длится не больше двух часов. Преступники вернулись во двор, заметили возле машины полицейских и тут же скрылись. Рассчитывать на их возвращение наивно. Могу лишь предположить, что они не местные. Никто из городских не оставит такой шикарный автомобиль во дворе на улице Пушкина. Его могут раздеть за пятнадцать минут, и следов не найдешь. Поэтому и выставили патруль. Сейчас мои люди опрашивают официантов и метрдотелей. В то время, когда была обнаружена машина, посетителей в ресторанах очень мало. Завтрак закончился, обед еще не начинался. Мы их вычислим. Чужаков видно невооруженным глазом.

На этой фразе за спиной майора раздался взрыв. «Мерседес» подбросило на месте, и он загорелся.

К счастью, никто не пострадал, но факт был зафиксирован на пленке. Телезрителей ждала сенсация.