– Чушь! Я привозил людей в больницу к врачам, а не на казнь.

– Мухачевский – онколог. Он пересадкой органов не занимается. А Крылов и Гельфанд – опытные хирурги. Слышал о скандальной истории в Москве, когда одну из больниц, специализирующихся в трансплантологии, закрыли, а врачи попали под суд? Их обвиняли в заборе органов у живых людей. Дело замяли. Трансплантология в России застопорилась. Так вот, Крылов и Гельфанд работали в той самой скандальной больнице. Наш мэр обожает собирать отбросы со всего света, лишь бы получать с этого выгоду. Он готов любое чудовище в овечку переодеть и даже выдать нужные документы. Крылову и Гельфанду под Институт судебной медицины он отдал отреставрированный по своему проекту особняк. Но во главе деликатного учреждения посадил именитого профессора Белоцерковского, человека больного, далекого от интриг и наивного по жизни. И ты об этом ничего не знал?

– Откуда же? Это у тебя есть возможности копать, а у меня нет ничего.

– Однако ты рассказал историю об убийстве братьев Пичугиных. И даже убийцу нашел по чьей-то указке. Если ты считаешь себя таким умным, то как мог поверить в то, что Светлана замешана в двух убийствах?

– А я и не поверил! – закричал Юсупов. – Их убил ты! Но разве я мог сказать об этом мэру? Считай себя моим должником. Я тебе жизнь спас!

Полковник достал свою трубку, сунул ее в рот, но закуривать не стал.

– Так мы с тобой, Матвей, не договоримся. Придется тебе идти на нары. Ты уже не мент, тебя отправят в обычную колонию, а там о твоем прошлом быстро узнают. Больше полугода не проживешь.

Юсупов взмок, как бегун на финише.

– Ты предлагаешь мне врать, чтобы спасти мою задницу?

– Да. Могу дать подсказку, с чего начать. Ты же детектив. Должен владеть логикой. Пичугин вынес Светлане приговор. Для этого он выписал двух киллеров из чужих мест. Настоящих профессионалов. Но они не смогли выполнить задание. Ты знаешь, что я пугал Пичугина киллерами. Они у меня. Но могу их выпустить. И тебя они найдут первым. Это ты их подставил, Матвей. У Ордовского была задача уничтожить убийц. Но встречал их ты – и дал другое задание. Как видишь, я тебя на понт не беру. В моих закромах свидетелей много. Но Пичугин хотел, чтобы Светлану убили, а у тебя был свой интерес. Если будешь продолжать вилять, то я надену на тебя наручники и отправлю в прокуратуру. Там не поторгуешься, а я уже не смогу тебе помочь. Даю последний шанс. Мое терпение кончилось.

Юсупов долго молчал, нахмурив брови. Визгунов понимал, что если парень скажет «нет», то он ничего не сможет с ним сделать. Полковник уже час блефовал, словно сидел за карточным столом с шестерками на руках и делал вид, будто у него только джокеры. Он выиграл. Не впервой.

Бывший майор выдохнул:

– Так говоришь, двадцать миллионов баксов стоила та девчонка?

– Меньше за операцию не берут. А ей нужны были две почки и поджелудочная железа. Не шутки.

– Я получал штуку за каждого. Но учти, полковник, под протоколом я свою исповедь не повторю. Кто убил братьев Пичугиных, мне неизвестно. Одно знаю: они всех достали. У мэра с химиками имелся гениальный план, как перейти с героина на синтетику. Он родился, когда ты перекрыл все каналы поступления порошка в город. Реализация синтетики тоже имела сотни преимуществ. Но оба сына Пичугина, владевшие «цветочными» ресторанами, не хотели переходить на синтетическую дурь. От нее гибло вдвое больше народа, чем от героина. Окончательную формулу до сих пор не вывели. К тому же Роман и Костя сами кололись. На мнение отца они чихали. Ты уже подобрался к ним вплотную. Даже если команду уничтожить сыновей отдал отец, я не удивился бы. Их конец был предрешен. Но я все же думаю, что командиром здесь был Борис Брылев. После гибели Пичугиных он занял все ключевые посты и воплотил план мэра и химиков в жизнь. Благодаря его изворотливому уму и опыту больше ни одного наркоторговца не поймали. А на смертность всем им наплевать. Дальше делай выводы сам. Да, все правильно… Это Савелий Крылов велел мне сделать главной подозреваемой Светлану. Он знал, какой приговор вынесет ей мэр. Тогда я даже не подозревал о его истинных планах. Все дело в том, полковник, что тебя все очень боятся. Вот почему Крылов искал обходные пути, и по той же причине Пичугин выписал наемных убийц из других мест. Я сделал все, чтобы он поверил в мою версию. И он поверил. Моя задача состояла лишь в том, чтобы встретить киллеров, предоставить им квартиру и машину. Задание и деньги должен был передать Ордовский. Но Крылов неожиданно переиграл. И окончательно сбил меня с панталыку. По его указанию я должен был дать киллерам другое задание, о котором никто не должен знать. По плану Пичугина наемники должны были убить Светлану и закопать на огороде, Сергея при этом велели не трогать. По заданию же Крылова киллеры вовсе не собирались убивать Светлану. В худшем случае – оглушить, вывезти на шоссе и передать мне. Я их ждал на санитарной машине на проселочной дороге. Мы знали, что Пичугин сделает с убийцами потом. Важен был факт их участия в деле. Все следы вели к мэру. Киллеры убиты, следов Крылова – никаких. Крылов приказал мне привезти живую Светлану в его институт. Все! За эту работу мне обещали две штуки баксов. Начинал профессор с двух сотен. С каждым заданием удваивал цену. И грозил: если хоть раз откажусь, то вернусь на первоначальную ставку. Ни киллеров, ни Светлану я больше не видел. За ее поиски Крылов обещал мне три тысячи, а если найду и приведу, то все пять. Я ее не нашел. Но никто из нас не ожидал увидеть труп, найденный на следующее утро в овраге. Крылов меня предупредил: «Продолжай искать. Это не она. Возможно, киллеры подбросили «куклу» для отвода глаз». Мы ждали. Думали, что убийцы выкрали Светлану и потребуют за нее выкуп. Но они начали давить на мэра. А это глупо. Они никого не убивали, и он им ничего не должен. Потом я догадался, кто исполняет роль киллеров. Но мне уже стало на все наплевать. Я знал, для чего Крылову понадобилась Светлана и почему он прилагал столько усилий, чтобы заполучить ее. Света была идеальным донором для Ульяны Кистинской. Не получив донора вовремя, Ульяна умерла естественной смертью, как и предсказывали врачи. Волшебство не состоялось.

Матвей замолк.

Еще один просчет, допущенный полковником Визгуновым. Он предоставил мэру надежную защиту, поместив его в камеру. Сюда точно никто не проникнет. Пичугин успокоился, теперь у него было время подумать. И он думал, не отрываясь от экрана телевизора. В новостях показали его «убийц», тех, что прятались в канализационном коллекторе. Обычные бандиты с «Кишки». В городе объявлен траур по погибшему мэру. Его больше не существует. Даже если история с убийством раскроется и народ узнает правду, вернуться на свою должность он не сможет. Танаевский убит. Контроль над банком утерян. Сухинич сдал все документы. Ячейка будет вскрыта. Все рестораны, распределяющие наркоту, вышли из-под контроля. Он собственными руками убил Брылева, а теперь и Фома попался на убийстве. Все цепочки разорваны. Из его рук выскользнули рычаги управления. Нужна новая схема, а работа над ней займет уйму времени. Но если все поверят в его смерть, то в городе начнется война за сферы влияния. Даже если мэр возродится из пепла, то исправить положение не сможет. Сработал принцип домино. Нужны жесткие меры и решительные действия, а он прохлаждается в подвале полицейского управления. Нет. Он уже не способен восстановить порядок. Визгунов никогда не встанет на его сторону. Сплошные минусы и лишь один плюс: он все еще может управлять своими офшорными номерными счетами. А это большие деньги. Империя пала. Надо спасать свою шкуру. Ничего, с голоду не умрет.

Пичугин встал, приблизился к решетке и подозвал коридорного надзирателя. Тот подошел и отдал ему честь. Они же ничего не знают. Визгунов привел его сюда как приятеля, а не задержанного в наручниках.

– Где ваш начальник? Дежурный или кто-то другой.

– Сейчас позову, господин мэр.