Конин снял очки, протер их концом рубашки. Борис невольно отметил, что краеведа вопрос очень взволновал.

– Так… продолжай. Я слушаю тебя.

– Понимаете, Евгений Петрович, нутром чую, хоть и много лет прошло… То распятие человека на воротах и находка камня связаны между собой. И не только потому, что все это в монастыре случилось… Странно, что женщину не просто изувечили – она была исхлестана самым изуверским способом. К тому же экспертиза установила, что перед смертью она имела половой контакт. Вам это ни о чем не говорит?

Конин вскочил с табуретки и стал мерить комнатку шагами. Борис кашлянул.

– Да, ты, Боря, прав. Я знал, что кто-нибудь поймет…. я считаю…

– Что? – осторожно спросил следователь, – вы сказали – кто-нибудь поймет… Что – поймет?

Конин наконец сел и пристально посмотрел Борису в глаза.

– Боря, ты ведь доверяешь мне? Ты ведь… не полагаешь меня безумцем?

– Евгений Петрович, я знаю, что вы самый образованный человек в нашем городе. Вас тут просто недооценивают. Помните, как в стихах – «пророков нет в отечестве моем…»

– «…Да и в других отчествах не густо…» – продолжил цитату Конин. – Хорошо, слушай. Ты в Бога веришь?

Борис не был готов к ответу. С тех пор, как бывшая классная руководительница стала настоятельницей монастыря, Бог как бы приблизился к Борису, приобрел, так сказать, постоянную прописку и жилплощадь. Но от этого не стал понятнее.

Бог… Что это? Сущность? Вечность? Как парень ни старался, все равно в его воображении тот оставался чем-то вроде книжной иллюстрации: седовласый почтенный старец, живущий на облаках.

– Не знаю, Евгений Петрович, если вам хочется узнать, какие у меня с этим словом ассоциации, – другое дело. А вот есть Бог или нет… Не знаю, это вопрос веры, я думаю.

– Правильно думаешь. Но если ты допускаешь существование созидательного Бога, ты допускаешь и существование силы, противоположной ему.

Борис кивнул – с этим невозможно не согласиться.

– Мы будем исходить из этого постулата. Итак, Бог есть, и это предположение мы принимаем без доказательств. Бог есть, был и останется неизменной принадлежностью существующего мира. Вне зависимости от того, какие ценности декларируются мирской властью. А, значит, был и будет Дьявол и вечный антагонизм между силами добра и зла. То, что движет миром. Согласен?

– Н-ну… согласен. И что из того?

– А вот что. После революции в стране Советов весьма последовательно уничтожались все православные корни, при этом была установлена абсолютная монополия на оккультизм. Правящая власть жила по Каббале, а для народа религия и все с ней связанное, стало «опиумом».

– Не понимаю, к чему вы клоните.

– Потерпи. Еще одно крылатое выражение советского периода – «В стране Советов секса нет».

– Да уж, помню, – заулыбался следователь.

– А как думаешь почему? Ведь сразу после гражданской революции наступила очередь сексуального раскрепощения. Брак как институт семьи в двадцатые годы почти перестал существовать, это хорошо прослеживается в литературе.

Борис задумался. Конин нетерпеливо щелкнул худыми длинными пальцами, возвращая его к разговору:

– Почему все современные религии демонизируют секс? Ведь еще на заре человечества сексуальная энергия использовалась в магических и религиозных мистериях. У всех народов были праздники плодородия, связанные с групповыми оргиями, бурными сексуальными проявлениями, на которые в обычные дни накладывалось строгое табу. Ты читал «Таис Афинскую»? Помнишь, как гетера отдалась прямо на вспаханной земле ради урожая?

Так вот. Подобные ритуалы были и у славян. День на Ивана Купала, например. Славяне тоже считали, что энергия любви, секса может влиять на природу, вызывать дождь, грозу, бурю или засуху.

– Без шуток? – изумился Борис.

Конин подошел к одной из своих полок, нашел какую-то потрепанную книгу, раскрыл ее на середине.

– Вот. – Палец краеведа остановился на нужной цитате. – «Сексуальные мистерии имеют общий корень с религией и нисколько не зависят от исторической формы того или иного исповедания», – зачитал он и захлопнул книжку.

– То есть сексуальные оргии имеют иное назначение, чем принято считать?

– Да, – просто сказал Конин, подумал и добавил: – На сексуальную энергию реагирует все в природе. Ею можно притянуть не только абсолютно любого человека, но и подчинить любое животное. И даже растение. И даже стихию. Кроме того, она является практически универсальной целительской энергией. Это способ управления миром.

– А раз есть способ, значит, есть и люди, умеющие управлять миром этим способом… – проговорил Борис.

– Совершенно верно, – подтвердил Конин, – существует огромное число духовных практик и эротических магий, в которых используется секс. Но то, что происходит сейчас – я имею в виду всю эту рекламу и пропаганду разврата, – есть не что иное, как попытка скрыть идущие из древности практики. Если на Западе все это «раскрепощение» стало лишь элементом жизни неформальной молодежи, то у нас в России дела обстоят иначе. Тут все сложнее, Боря.

Борис слушал краеведа с удивлением. Он никак не мог предполагать, придя сюда, что попадет на такую странную лекцию.

– Так что же у нас-то?

Конин помолчал. Сел на табурет. И наконец произнес:

– Боря, все русские неомагические и оккультные союзы конца второго тысячелетия были не просто тантрическими, то есть йогой любви. Они были хлыстовскими… И они существуют и по сей день. И я предполагаю…

Борис наблюдал за Кониным – старик был слишком взбудоражен. У него запотели очки, и он судорожно стал протирать стекла.

– Что, это преступление совершили хлыстовцы?

Краевед даже подскочил с табуретки:

– Нет! Это не было преступлением! Они на убийство не способны! Тут другое… Борис, ты должен многое узнать, чтобы понять…

– Я ничего не понимаю, ничего! – Нина была так испугана, что не могла ни плакать, ни кричать, только возбуждение, как мотогонщик, несло куда-то ее на немыслимых скоростях.

– Знаешь, Кирилловна, из того, что ты мне тут наговорила, я тоже ничего не понял. Кроме двух вещей. Во-первых, кто-то считает, что украденный камень у тебя. А во-вторых, лихая ты девчонка, я смотрю. – Голкипер разглядывал ее с нескрываемым интересом, будто увидел впервые.

До клиники она добралась на автомобиле Андрея, ведь «Ауди» спокойно провел ночь там, где Нина оставила его накануне, – в соседнем дворе.

Когда героическая эпопея с прыжками и перебежками по чердаку была завершена, Нина какое-то время сидела на корточках на площадке девятого этажа в чужом подъезде. А потом ей это надоело и она решила выбраться на улицу. Помог ранний труженик. Мужчина вышел из своей квартиры и косо посмотрел на женщину с безумными глазами – Нина старательно изображала разочарование от того, что ей якобы не открыли дверь его соседи.

– На даче, – буркнул он и нажал на кнопку лифта.

– На даче? – повторила Нина с глупым выражением. – Тогда в следующий раз… – И заскочила вместе с ним в подъехавшую кабинку.

Из подъезда они вышли вместе. Мужчина заспешил в сторону метро. А Нина украдкой пробралась к машине, открыла ее и завела двигатель. Она так и не рискнула посмотреть, что творилось возле ее дома, и уж тем более не стала бы делать попытку вернуться в свою квартиру.

– Андрей, это не ответ! Я в какой-то ловушке.

Андрей спал, когда она ворвалась к нему в палату. Реакция у него, конечно, бойцовская: вскочил моментально, сон как рукой сняло. Вот уже с полчаса Нина повторяла ему одно и то же раз пять. Но никакого смысла история все равно не обретала.

– Я думаю.

Нина тоже думала. Но думала она о другом: как вернуться домой, взять сберкнижку и загранпаспорт и улететь куда-нибудь подальше от Москвы.

– Даже если ты надумаешь уехать, эти ребята все равно тебя отыщут, – сказал, будто прочел ее мысли, голкипер.

– Что же делать?! И к родителям на дачу не могу, напугаю стариков до смерти.