— Подойду, — Володька любил подковыривать приятелей, и Глеб, зная его привычки, не обращал на них внимания.
Долго ждать не пришлось. Вскоре по переулку пропылила патрульная машина, остановилась у скверика. Два сержанта подошли к сидевшему на лавке парню, о чем-то спросили. Тот ответил, махнув рукой в сторону дома Фомина. Сержанты не отходили. Вот парень неохотно встал и поплелся к машине, сел в нее, следом уселись сержанты, и машина уехала. Все, можно идти в отделение.
Когда Глеб вошел в кабинет, Шестак заботливо поливал цветы карликового перца.
— Привет начальству! — он отставил в сторону детскую пластмассовую лейку. — Давненько тебя в наших краях не видно.
— Сам знаешь мои дела, — ответил Соломатин. — Или тебе рассказать, почему некогда? Квасу холодного у тебя нету?
— Еще одного главаря мафии поймал? — доставая графин с квасом, усмехнулся Шестак. — Или международного валютчика? Пей… Сейчас узнаем, какой улов…
Сняв трубку телефона, он набрал номер и коротко спросил:
— Как?.. — выслушав ответ, приказал: — Давай сюда, а его оставь в дежурке.
Через минуту в кабинет вошел оперуполномоченный и положил перед Шестаком фотографию. Тот повертел ее и отдал Глебу: Соломатин взял фото — на карточке лицо Юрки Фомина. Сердце дрогнуло и забилось нервными толчками — неужели нащупал?!
— Откуда это у него? — обращаясь к оперативнику, спросил Глеб.
— Говорит: просили посмотреть, когда придет домой.
— Кто?
— Знакомая компания в ресторане попросила помочь, обещались заплатить за каждый день дежурства по двадцать рублей, — оперативник взял из рук Глеба фото. — Натворил что-нибудь?
— Да так, — отделался Соломатин неопределенным ответом. — Кому он должен сообщить?
— Позвонить велели, — зевнул оперативник и, поглядев на начальника, добавил: — Извините, я после дежурства.
— Веди его сюда, — распорядился Шестак.
Оперативник снова сдавленно зевнул и вышел из кабинета.
«Все правильно, — подумал Глеб. — Для него это мелкий эпизод, не связанный с происшествиями на обслуживаемой территории, поэтому и интересоваться не стоит, без того забот полон рот. Менять нам систему надо, застоялась она в рамках старой структуры, лишает инициативы, приучает делить дело на свое и чужое, а хуже ничего быть не может».
Задержанный вошел в кабинет робко, бочком присел на предложенный стул. Он явно был испуган.
— Зачем караулил? — прямо в лоб задал вопрос Шестак.
— Просили, — опустил голову задержанный. — Моисей сказал, что он деньги не отдает.
— Куда надо звонить, если он появится? — вступил в разговор Глеб. — Моисей тебе фотографию дал?
— Ага, — поднял на него глаза парень. — Встретились в кабаке, там попросил и фото дал. А я что, я ни при чем, я ничего не знаю, честное слово, — он прижал руки к груди.
— В каком ресторане встретились?
— «Цветок папоротника». Там Моисея многие знают.
— Звони! — пододвигая ближе к задержанному телефонный аппарат, приказал Шестак. — Срочно направь в оба места ребят, — обратился он к оперативнику и повторил задержанному: — Звони, говори, что пришел.
Парень начал тыкать пальцами в дырки наборного диска. Наблюдая за ним, Глеб записал номер телефона. Неожиданно Шестак нажал на рычаг аппарата:
— А ну, скажи, что ты там должен провещать?
— Алика спросить и передать ему для Моисея, что пришел, — испуганно вытаращился задержанный.
— Хорошо, звони, — успокоил его Глеб, снимая трубку параллельного аппарата.
Набран номер, долгие гудки, потом щелчок и женский голос:
— Говорите!
— Алика, пожалуйста, — запинаясь, произнес парень.
— Нету таких!
— А Моисей… — но в трубке раздались короткие гудки.
— Все! — подытожил Шестак и, прищурившись, поглядел на парня. — Ну, голубь, что с тобой делать прикажешь? Надуть нас вздумал?
— Я?! — изумился задержанный. — Зачем? Я правду сказал.
— Проверим, — пообещал Соломатин. Ему стало скучно. Он уже понял: дальнейшие разговоры будут упираться в одно и то же — парень встанет на своем! Максимум, что от него еще можно получить, — приметы Моисея да два-три имени — люди его круга обычно не интересуются подробностями жизни знакомых — не принято. Пришел — хорошо, нет — тоже неплохо, а тут обломилось заработать денежку. Обманывать нас парню действительно нет смысла. Он отрабатывал свое, боясь получить по шее, если не выполнит обещанного. Наверняка его проверяли на посту.
— Тебя проверяли? — спросил Глеб.
— Где? Там, в переулке? Да, приезжали ребята Моисея.
— Когда? В определенное время или нет?
— По-разному. Я там несколько дней болтался. Предлагали и ночью караулить, но я отказался: родители потом заедят, — опустил голову парень. — А чего мне будет?
— Поглядим, — мрачно улыбаясь, ответил Шестак. — Иди, напиши подробно, кого знаешь, кто дал фото, сколько заплатили…
— Ну? — дождавшись, пока закроется дверь за вышедшим из кабинета парнем, повернулся он к Соломатину.
— Поторопился, — Глеб закурил папиросу. — Может, это живец, подставленный, чтобы выяснить наши намерения, а я, не подумав, дернул за нитку обратной связи. Зато теперь они точно знают, что Фомин нас интересует.
— Непонятно, но красноречиво, — засмеялся Шестак.
— Да нет же, пойми, за этим наблюдателем тоже могли наблюдать! Ждать, что произойдет, а когда произошло, раньше нас позвонить. Посмотришь, ребята вернутся ни с чем. Оборвали ниточку, хотя и не до конца. Не подумали, что «Цветок папоротника» не то что нитка, — веревка!
— Для тебя, может быть, — откинулся на спинку стула Шестак. — А я, представь себе, пока мало понимаю в этой истории. Парня придется постращать и отпустить. Нет основания для его задержания, но пока он пишет захватывающую летопись, ты, будь любезен, введи меня в курс дела. А то у меня под носом натуральные парижские тайны, а я ни сном ни духом! Надо было сразу прийти к старому товарищу Володе Шестаку и рассказать, глядишь, помог бы. Ты к себе не торопишься? Тогда рассказывай.
И Глеб начал рассказывать историю странного знакомства с Фоминым.
IV
Звонок Мирона заставил Рунина вылезти из ванны. Закутавшись в большой махровый халат, он прошлепал босыми ногами к телефону, снял трубку.
— Алло, Витя, это я!
— Ты меня из ванны вытащил, — недовольно сказал Рунин. — Если не срочно, то перезвони.
— Срочно! — отрубил Мирон, и сердце Виктора Степановича болезненно сжалось в нехорошем предчувствии. — Наблюдателя в участок поволокли. Постовые на патрульной машине.
— Позвони на маячок к Моисею, пусть отрубят. Потом перезвонишь мне. Все, жду…
Бросив телефонную трубку, Рунин прошел в ванную, быстро встал под душ, включая то холодную, то горячую воду. Едва успел вытереться и одеться, как телефон снова зазвонил.
— Все сделал, — голос Мирона прерывался от волнения.
— Молодец. За домом его девки поглядите, — приказал Рунин. — Моисея отправь куда-нибудь, ребят пересади в другое место, пусть продолжают ждать. Где Жорка?
— Слинял! — Мирон не скрывал озабоченности.
— И его поищи. Понял? Потом смотаешься к Икряному и Учителю, предупреди, чтобы немедленно сообщили, если Юрка появится. Вечером позвони, доложишься и начнешь работать с Левой. Вы уже в контакте?
— Виделись.
— Смотри там, без рук! — предупредил Рунин. — Генерал Льва Михайловича нам теперь очень понадобится. Осознал?..
V
На работе Соломатина ждал сюрприз. Увидев входящего в кабинет Глеба, капитан Гаранин сразу же сказал:
— Наконец-то! Спустись в бюро пропусков, там дожидаются.
— Кто?
— Филатова…
Сбегая вниз по лестничным маршам с забранными сеткой пролетами, Соломатин подумал, что сюрпризы бывают и неприятными: что понадобилось от него Нине Николаевне?
С тяжелым чувством открыв дверь бюро пропусков, он прошел мимо дежурного милиционера и бегло оглядел небольшой зал: неужели надоело ждать, ушла?
