— Я не знаю… обратно я ее не взяла. Это вопрос доверия.

Мак понимающе кивнула.

— Я так понимаю, с ней нельзя связаться и переговорить?

Госпожа Спокойствие покачала головой. Тема была закрыта. Она не собиралась открывать имя своей бывшей сотрудницы. Собственно, Мак на это почти не надеялась.

Позор.

— А что еще вы можете сказать про Симона Астона?

— Симон, — произнесла Госпожа Спокойствие сквозь зубы, — настоящее отродье, пиявка. Присосавшись к сильным мира сего, он получает все, что хочет. Его лучший друг — Дэмиан Каванаг. Этим он и заманил мою девушку, посулив ей золотые горы. Говорят, что теперь он с приятелем забавляется с новенькими девочками, которых привозят из Азии.

— А насколько они молоды, вам не известно?

— Шестнадцать лет. А может, и четырнадцать.

Мак была шокирована этими цифрами.

— Меня вот еще что интересует. Вам случайно не известно что-либо о девушке по имени Меган Уоллас?

— Меган? — Госпожа Спокойствие прищурилась. — Нет. Это имя мне ни о чем не говорит. Она работает в секс-индустрии?

— Нет, не думаю. — Хотя все возможно. — Мм, этот Ли Лин Тан… вы не знаете, где он держит свой бордель? У вас есть адрес?

— Нет. Но все это знают. Думаю, если вы спросите у своего приятеля-копа, он вам подскажет.

Верно.

— А вы точно знаете, что его девушки находятся в стране нелегально?

— Да. Я ведь уже сказала об этом.

Судя по всему, Госпожа Спокойствие не любила отвечать на чужие вопросы. Но, знай в полиции о существовании подобного нелегального борделя, разве его не закрыли бы? Тем более если там эксплуатируются несовершеннолетние девочки. Разве это преступление не влечет серьезного наказания?

— Хорошо. Большое вам спасибо за то, что уделили мне время. Я очень ценю вашу откровенность. Понимаю, что вы очень заняты.

— Да, я деловая женщина. Меня ждут клиенты, — холодно произнесла Госпожа Спокойствие и встала из-за стола. Она прошуршала в своем латексном костюме к двери и вывела Мак.

— Еще раз спасибо, что потратили на меня время, — сказала Мак, когда они прощались на лестнице. — У меня только один последний вопрос, если позволите.

Госпожа Спокойствие обернулась, держась за перила. Черты ее лица были суровы. Она снова вошла в роль, и ее, похоже, утомили расспросы.

— Почему вы выбрали такое имя — Госпожа Спокойствие? — спросила Мак.

Женщина улыбнулась краем рта.

— Это слово, спокойствие, имеет для меня особый смысл, — с достоинством ответила она. — Мои клиенты произносят его, когда больше не могут терпеть боль. Они просто говорят: «Спокойствие» — и я прекращаю сеанс.

Госпожа Спокойствие удалилась. Электра проводила к выходу крайне изумленную Мак.

Спокойствие, подумала она. Если бы только это слово имело отношение к реальной жизни.

Во вторник Макейди проснулась поздно. В последнее время у нее было слишком много бессонных ночей, и теперь ей нужно было наверстать упущенное. Когда Мак проснулась и приготовила себе завтрак из хлопьев, дом показался ей чужим и странным без Энди. Да, она почти привыкла к его частым отлучкам, просто сознание того, что вернется он не скоро, рождало совсем иные чувства.

Три месяца.

Остаток утра Мак провела за лэптопом, изучая информацию по Дэмиану Каванагу и его семье; к счастью, в Интернете сведений накопилось немало. Имя Симона Астона тоже всплывало, хотя и не так часто, и всегда в связке с Дэмианом. На снимках было видно, что красавчик Симон держался за спиной Дэмиана, никогда не высовываясь на первый план.

Когда часы пробили полдень, Мак сочла, что уже можно позвонить Лулу.

— Дорогая, как ты?

— Хорошо. А ты как? — в свою очередь спросила Мак. — Как у вас с Дрейсоном?

— О, он такая душка! Просто прелесть! Когда ты снова навестишь нас?

— Пока не знаю, Лулу. Сначала мне нужно закончить это расследование, и я сомневаюсь, что смогу обосновать необходимость еще одной поездки в Мельбурн. — Если только Эми не объявится. Эми так больше и не позвонила, и у Мак по-прежнему не было подтверждения, что видео пришло от нее, хотя в глубине души она в этом не сомневалась. — Лулу, у меня к тебе серьезное дело.

Лулу выдержала паузу:

— Конечно, дорогая. Сделаю все, что попросишь.

— Кому ты рассказывала о моем расследовании? Ты кому-нибудь говорила, что я интересуюсь Симоном Астоном? — осторожно спросила Мак.

— О, дорогая! Я так виновата. Я просто подумала… Понимаешь, я подумала, что Бренда может знать о нем, и так оно и оказалось. Я всего лишь пыталась помочь тебе. Надеюсь, ты не сердишься!

Трудно было сердиться на Лулу, особенно после плодотворной, хотя и странной встречи с Госпожой Спокойствие. И все-таки…

— Лулу, для меня важна конфиденциальность. Это неотъемлемая часть сыщицкой работы. У меня могут быть большие неприятности.

— О, дорогая!

Мак закатила глаза:

— Я знаю, что ты хотела, как лучше, и разговор с Госпожой Спокойствие оказался полезным, но в следующий раз, пожалуйста, предупреждай меня, договорились? Мне нужно, чтобы ты, прежде чем говорила с кем-то, спрашивала у меня разрешение.

— Хорошо, — произнесла Лулу непривычно серьезным тоном. — Обещаю.

— Вот и отлично.

— Так ты на меня не сердишься?

— Нет. Только больше этого не делай.

Когда в два часа раздался телефонный звонок, Мак решила, что это сержант Хант звонит насчет видеозаписи. Прошли уже почти сутки с тех пор, как она передала в полицию запись через Карен. Почему сержант так медлил?

Но это был не Хант.

— Послушай, тут такое дело… Ты можешь срочно приехать в офис?

Мак побледнела. Никогда еще она не слышала такого взволнованного голоса Мэриан — та всегда была хладнокровной, уверенной в себе женщиной.

— Что случилось?

Ответ не развеял тревогу Мак.

— Это не телефонный разговор. Ты можешь сейчас же приехать?

Да, Мак могла.

Она быстро оделась и помчалась в офис Мэриан на предельно безопасной скорости, припарковала мотоцикл прямо у входа и, не снимая шлема, вбежала в здание. Она застала Мэриан в коридоре у дверей офиса, и вид у шефа был встревоженный. Прическа Мэриан не отличалась привычной безупречностью, да и во всем ее облике угадывалась некоторая неуверенность.

И Мэриан была не одна.

— О, здравствуй, Пит, — сказала Мак, с удивлением приветствуя в офисе Мэриан Пита Дона.

Мак познакомилась с Питом, когда он был приглашенным лектором на курсах криминалистики, которые Мак посещала, чтобы получить сертификат частного сыщика. За тот год, что Мак проработала в агентстве, Мэриан пару раз упоминала о Пите, но казалось, он не имеет никакого отношения к деятельности агентства. Частный сыщик со своей командой, он, по сути, был конкурентом Мэриан.

Что происходит? Что Пит здесь делает?

Питу было за сорок, своими длинными руками он напоминал гориллу, а его иссиня-черные волосы были собраны в конский хвост. Пит обладал отличным чувством юмора и обезоруживающе улыбался, но своим внешним видом он производил устрашающее впечатление, что было не лишним в его работе. Бытовала легенда, будто в свое время он был лучшим тайным сотрудником отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков в полиции Нового Южного Уэльса. У него даже были байкерские татуировки — круче, чем у Буги, — а еще он носил дреды, а его голос и внешность выдавали в нем заядлого курильщика и любителя выпить. Умный и храбрый, Пит Дон сумел внедриться в самое сердце организованной преступной группировки штата и помог полиции собрать доказательства, которые впоследствии привели на скамью подсудимых важнейших игроков наркорынка.

Но после долгих лет успешной работы в его карьере произошел срыв — и он едва не лишился жизни после того, как был замечен кем-то из наркодилеров среди участников традиционного авторалли в компании других офицеров отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Пока офицеры наматывали круги на треке, зритель поинтересовался у механика именами участников заезда. И что услышал в ответ? «А, так это тайные агенты отдела по борьбе с наркомафией». Зритель сфотографировал всех офицеров и распространил снимки среди своих приятелей-бандитов. Глупость механика обернулась трагедией. Когда агенты вернулись к своей работе, их встретили «дружки» и чуть ли не выпотрошили в поисках жучков. Двух офицеров забили до смерти, а Питу, на которого напали с ломом, чудом удалось спастись. Но как агент он был разоблачен и уже не смог вернуться к прежней работе. Ему пришлось выбирать: либо перебирать бумажки в полицейском участке, либо начать новую карьеру под новым именем. Пит предпочел заняться частным сыском.