— Ошибаешься, мошенник, — спокойно, очень спокойно ответил пан Дыля. — Ты и тебе подобные, все вы скопом пытаетесь лишить людей Родины, сделать родиной конвертируемую валюту, унизив и обесчестив людей нищетой, в том числе духовной. Но вы бессильны там, где остается долг, где действуют настоящие честь и совесть!.. Тебя я непременно упеку за решетку! Допускаю, что не надолго, но упеку: ты пытался подкупить должностное лицо, и у меня есть свидетели! Не заблуждайся, твои приятели — приятели, пока ты был всесилен, а теперь они поведут себя, как трусливые шакалы, и тебе придется и просить, и грозить, и, в общем, ты вполне убедишься в том, что ты жалок по сравнению с теми, кто сегодня изобличил тебя и плюет на твой миллион!..

Как выяснилось на следствии, контрабандист вживлял стерилизованный бриллиант в маленькую, крепкую дыню. Ко времени созревания место вживления плотно зарастало, так что таможенникам и в голову не могло прийти, что их дурачат таким простейшим способом.

Вы, конечно, помните потрясающую историю Бари-нова Ростислава Константиновича, известного в преступном мире под кличкой Барраско?

Перестреляв своих конкурентов прямо на заседании столичной мэрии, этот Барраско ушел от преследования группы полковника Мурлындина и ускользнул в неизвестном направлении. В поле зрения остались три его человека, которые прибыли в аэропорт Минск-2, чтобы отправить багаж в Симферополь.

— Давайте их арестуем, — предложил пан Дыля.

— Ни в коем случае, — запротестовал Мурлындин. — Арест ничего не даст. Наоборот, вспугнет шайку, до которой мы добрались через год кропотливейшей работы.

— Тогда нужно повесить им на пятки наших людей.

— Это не принесет успеха. Багаж они передадут одной группе, а та — другой, так что мы потеряем в Симферополе все нити.

— Я видел их багаж, — сказал пан Дыля. — Ящик и три чемодана. Среди них есть и желтый польский чемодан. Именно таким владеет пан Гымза. Надо подменить чемодан. Я готов спрятаться в него и таким образом проникнуть в логово преступников. Хороший пистолет и радиостанция, и вы, полковник, получите генерала!

— Это дельная мысль, — пожевав губами, сказал Мурлындин. — Стоит мне подумать, я всегда нахожу выход из самых запутанных ситуаций!..

Пан Дыля отправился к Гымзе.

— Отпирайте, полиция!

Выглянул побледневший пан Гымза. Руки его тряслись.

— Еще не сегодня, — подмигнув ему, сказал пан Дыля. — Мы не собираемся ни обыскивать, ни арестовывать вас. Несите из кухни все ножи, какие есть (это было сказано для отвлечения внимания), и желтый чемодан, разумеется, без барахла.

— Это зачем?

— На экспертизу, есть подозрение.

— Ты вот что, — повеселев, сказал пан Гымза. — Мы с тобой старые приятели. Обещай дать мне справку о том, что подозрения не подтвердились. Кругом соседи, мало ли что взбредет им на ум, видя, как в дом вломилась полиция.

Вскоре чемодан был в руках полковника Мурлындина. Пан Дыля и Чосек забрались в просторный чемодан, имея при себе пистолеты и мощную рацию.

Тем временем люди Барраско сдали багаж. При погрузке в самолет полиция подменила чемодан. В Симферополе люди Барраско забрали чемодан, и хотя за ними велось наблюдение, сумели затеряться в районе базарной площади.

— Теперь все зависит от пана Дыли, — волнуясь, повторял полковник Мурлындин. — Храбрость — прекрасное качество. Но ко всему нужно иметь еще везение.

Он велел раскрыть похищенный чемодан, — в нем оказались пятьдесят женских купальных костюмов, сшитых лучшими западными фирмами.

— Обычная спекуляция, — заметил кто-то. — Барраско забрасывает свой десант на черноморские пляжи, чтобы сбыть развлекающимся цеховикам дорогие костюмы для их девиц.

— Нет, — глубокомысленно отверг гипотезу Мурлындин. — Тут дельце гораздо тоньше и прибыльнее. Барраско и банальная спекуляция? Не то, не то, господа!

Он велел усилить радионаблюдение, и к вечеру дежурный радист зафиксировал сообщение пана Дыли: «Объект взят в плен, идет перестрелка с охраной. Просим…»

Дальнейшая связь оборвалась.

— Проклятье, — сжимая кулаки, негодовал полковник Мурлындин. — Нет бы догадаться прежде всего сообщить свои координаты! Сколько раз я зарекался не связываться с непрофессионалами! Теперь все концы потеряны!..

— Послушайте, полковник, — сказал Гонзасек, размахивая газетой. — Вы заглядывали в местный «Свисток»?

— Ха-ха-ха, — раздраженно засмеялся полковник, — «свистков» мне хватает и без газет! Чем больше читаешь эту брехню, тем менее понятно, для чего нужна наша работа!

— Пожалуй, — согласился Гонзасек. — Но здесь, в чужом городе, исчезли мои друзья, и потому я читаю все, что говорят и пишут. Между прочим, «Свисток» сообщает, что завтра в Ялте открывается конкурс красоты, в котором могут принять участие все купальщицы побережья. Организаторы конкурса — кооператив «Дурилкин энд бразерс» и глава итальянской фирмы некий Орландо.

— Что ты мне голову морочишь?

— А то, что на конкурсе будут отобраны пятьдесят красоток и каждая получит пляжный костюм. Ровно пятьдесят костюмов мы нашли в чемодане Барраско.

— Ну и что? — неожиданно вспылил полковник Мурлындин. — Всякий считает себя сыщиком, когда суется в чужое дело, и обнаруживает полную беспомощность в своем!

— Конкурс красоты объявлен на завтра, — продолжал, не смущаясь, Гонзасек. — Бьюсь об заклад, сегодня же объявят, что конкурс будет отложен по крайней мере еще на сутки.

— Из чего ты это заключил? — поднял брови полковник. — Мне об этом никто не докладывал! Чепуха, все это чепуха!

— Спорю на вашу месячную зарплату!.. Полковник от спора отказался, тем не менее тотчас связался с Ялтой. Оттуда сообщили, что председатель кооператива «Дурилкин энд бразерс» Мешкерян перенес конкурс красоты на двое суток.

Полковник растерянно переглянулся со своими сослуживцами. Он понял, что подлинная нить следствия перешла к Гонзасеку.

— Что же делать?

— Запросите Минск, Киев и Москву о всех крупных хищениях за неделю!..

Через час полковник протянул Гонзасеку документ на пяти страницах.

Гонзасек пробежал глазами текст и ткнул карандашом в сообщение об исчезновении клада серебра весом в три с половиной килограмма, найденного при раскопках древней крепости Алустон в районе Алушты.

— Необходимо уточнить все, касающееся этого клада!

— Ну, это уж слишком, — усмехнулся полковник. — Не считаешь ли ты себя Шерлоком Холмсом? Если угодил пальцем в небо, так не старайся еще снять звезды на сережки!.. По нынешним временам это плевое хищение.

— Кладу цены нет, — возразил Гонзасек. — Я не Холмс, я Гонзасек из Витебщины, но, как видите, кое-что понимаю в апельсинах!

Вскоре выяснилось, что алустонский клад состоял сплошь из древне-русских гривн. Специалисты указывали на бесценный характер пропавшего клада.

— Теперь необходимо немедленно арестовать Мешкеряна, — твердо сказал Гонзасек. — Он знает о местонахождении синьора Орландо и гангстера Барраско. Если не сделать этого, синьор Орландо срочно выедет из страны, прихватив с собой три килограмма древнерусского серебра.

Все были потрясены столь неожиданным заключением. Тем не менее вечером того же дня оперативная группа прибыла в Ялту и прямо на квартире арестовала председателя кооператива, приготовившегося уже к побегу.

Допрашивать его поручили, конечно же, Гонзасеку.

— Что за ворона? — ухмыльнулся самоуверенный Мешкерян. — С каких это пор говорящие куклы используются уголовным розыском?

— Не люблю наглых, — в сторону сказал Гонзасек. — Все они скрывают трусость и некачественность своего человеческого материала… Вы, Мешкерян, запишите на этом листе всех родственников, которым вы согласны оставить хотя бы часть наследства в случае своей смерти!

— Я не собираюсь умирать!

— А я не стану дважды повторять своей просьбы! Председатель кооператива, подумав, пометил несколько фамилий.