Винар начал медленно разводить огонь. Ему это удавалось немного хуже, чем Анри. Он весь озяб. Там, в ущелье, он порвал свою рубашку на бинты для друга, и теперь сидел, закутываясь в дорожную куртку. Все бока и руки были в запекшейся крови, на голове он отчётливо ощущал огромную шишку. Винар вытряхнул из-за пазухи растения, и начал их перебирать. И из-за этого они чуть не лишились жизней?!

Голубоватый мох отливал серебристым свечением, словно был покрыт фосфором. Это был Дигиталис. На нём располагались маленькие белые цветочки с красной сердцевинкой. Они совершенно не пахли и были довольно невзрачными. Это были цветки Гринделии. Эти два растения могли остановить и нейтрализовать процесс сильнейшего отравления. Но, если бы они ему не были так необходимы, он бы даже и не взглянул в их сторону. Часто невзрачная вещь может стать для вас просто настоящей находкой.

Винар вздохнул, и начал колдовать над посудой. Ведь, в чём-то же настойку надо было приготовить. И, чем быстрее, тем эффективнее. Он был мрачен, но пытался развеять плохие мысли и настроение. Ничего, очень скоро он встретиться с Амандой…

Мира не находила покоя. Она ходила по кругу уже второй час, не находя себе места. Что-то происходило… Она присела возле огня.

"Нет, ты себя обманываешь. Ничего такого быть не может. Ты разговаривала с ребятами. С Милой, по их словам, тоже всё в порядке. Девятый день прошёл, значит, опасность миновала. Значит, всё это сказки. Значит… Но почему же тогда я никак не успокоюсь?!!".

Проплывали облака, похожие на розовые клочки ваты. Небо было багровым. Видимо, завтра будет ветер. Мира чутко вслушалась в тишину, ощущая, что где-то что-то произойдёт. Она знала: если не слышно зверей и птиц в лесу, значит, опасность близка. Девушка решительно встала.

Амулет в тон настроению переливался разными цветами. Мира наклонила голову, чтобы как следует его рассмотреть. Кап, кап, кап…

"Что это? Откуда?". Мира удивлённо смотрела на камень, заляпанный кровью… Её кровью… Девушка, не веря собственным глазам, и, не понимая, в чём дело, поднесла руку к лицу. Рука была в крови.

"Чёрт! Да, что же это?!..". Она схватила первую тряпку, которая попалась под руку (кажется, это была какая-то вещь), и приложила к носу. Известный и общепринятый метод… Запрокинула голову… Хотя так делать было нельзя.

"Мира!!!". Девушка резко обернулась.

— Мира! Что с тобой, — глаза Аслана округлились. Позади него стояли такие же удивлённые и немного испуганные воины.

— Ничего особенного. Давление…

— Тебе надо прилечь.

— Надо приложить что-то холодное, — послышался ещё чей-то совет. Аслан помог подняться Мире, и повёл её в сторону шатра.

— Аслан, нужно срочно забирать Милу из замка!

— Что случилось? — нахмурился друг. По правде говоря, ему и самому было нелегко. Его одолевали тяжёлые мысли и сомнения. Но со своими можно было бороться… А, если это становиться массовым?.. — Ты что-то узнала?

— Честно говоря, ничего. Но её нужно забрать из замка сегодня же.

— Успокойся. Я постараюсь связаться с ребятами.

— Аслан, ты меня не понял. Это нужно сделать сегодня, завтра будет поздно!!! Я чувствую, ей грозит опасность!

— Хорошо, — больше Аслан не ответил ничего. Слова были не нужны…

****************************

"Анри…".

"Господи, как надоело! Дадут мне выспаться, или нет!".

"На том свете отдохнёшь, — услышал он знакомый, немного нервный смешок. — С вами всё в порядке?.. Достали растения?".

Вдумайтесь в порядок постановки вопроса. Сначала справился о здоровье, а лишь затем перешел к делам… В этом был весь его друг. В этом и состояла разница между ангелом и демоном, плохой и хорошей стороной. Плохой твердит тебе на ухо: "Я тебе помогу…". И светлый говорит: "Я тебе помогаю…". Главное ощутить разницу.

"Да, только чуть башки не лишились…". Он коротко пересказал происшедшее с ними. Лишь не упомянул разговора с Тьмой, так как всё же пришёл к выводу, что это были галлюцинации.

"Главное, что всё уже позади. Анри, вам нужно спешить. Что-то происходит. Времени больше не осталось. Нужно срочно забирать Милу и принцессу из замка".

"И принцессу?! Зачем? Ведь это только доставит лишних хлопот!".

"Потом всё объясню… А сейчас слушай. У нас действительно мало времени. Главное, забрать девушек. Мы уже знаем, что замок и его территорию окружает мощное силовое поле. Я думаю, его нужно, если не нейтрализовать, то, по крайней мере, попытаться ослабить. Мы с Рамюэлем отвлечём охрану. А вы с Винаром в общей суматохе уведите девушек. Мы будем вас ждать у Восточных ворот. Держись, Мира тебя подлатает… Главное, не забудь время и место… Скоро увидимся!".

Анри слабо улыбнулся и открыл глаза…

*****************************

Уже совсем стемнело. Винар не собирался таиться. Он и Анри спокойно, но быстро шли по замковым коридорам. Всё-таки обезболивающее друга действовало. Стража внимательно и настороженно следила за ними. Поворот, другой, третий. Время ускользало, уплывало. Казалось, что они так и не сдвинулись с места…

Знакомая дверь… Это покои принцессы Аримы. Снова стража. Перегородила вход. Но, кого это волнует?!! Анри схватил свой топор, замахнулся…

Через минуту вход преграждали только четыре трупа… Ни Анри, ни Винар не обратили на это никакого внимания. Это были не люди. От людей в них осталась только телесная оболочка… Послышались голоса. Друзья переглянулись. Снова стража. Видимо, услышали звуки драки. У вампиров обострённый слух…

— Винар, скорее. Времени не осталось. Иди к принцессе. Я разберусь с этими собаками.

Времени действительно не осталось. Винар распахнул двери, и направился к принцессе. Душный смрад стоял в её покоях, как будто комнату не проветривали годами. Винар приблизился к кровати.

— Принцесса Арима?.. — позвал он больную. Ему никто не ответил. Винар уже было испугался, что опоздал, но заставил себя подойти ближе. Его взору предстало нечто…

То, что сейчас напоминала бывшая красавица, скорее было похоже на баклажан. Лицо пошло синими пятнами и раздулось, отекло. Глаза впали. Принцесса почти не дышала. Её одолевал жар. Он просто пожирал её изнутри. Винар, переборов себя, приподнял голову Аримы, и просто силком влил настойку в рот. Принцесса была жива.

Распахнулась дверь. Винар приготовился к отпору, но на пороге была… Аманда. Волосы разметались, щёки горели румянцем. Тёмное платье выгодно подчёркивало белизну кожи. Она была прекрасна, как всегда.

"Опоздала!!!".

— Ты принёс противоядие?! — подходя, то ли спросила, то ли сказала она. Винар кивнул. — Я знала, я совсем не сомневалась в тебе. Спасибо! — Аманда обняла его. Он немного растерялся.

"А, что б тебя! Как же ты оттуда выбрался!!! И, зачем я только указала им правильное место?!!".

— Меня вдохновляла встреча с тобой. Кроме того, я просто обязан был помочь твоей племяннице, — Винар не лукавил.

— Теперь она поправиться! Только благодаря тебе… Давай выпьем за это, — она налила вина из графина и вплотную подошла к нему.

— Подожди, там мой друг. Он был у дверей. Где он? Ты не видела, когда заходила?

Перед глазами Аманды пробежала недавняя картина боя. Светловолосый молодой человек яростно размахивал топором. У его ног уже лежало три воина, ещё столько же пытались нейтрализовать противника. Аманде было некогда разбираться. И поэтому она просто направила туда ещё десяток. Ведь он всего лишь человек…

— Светленький такой? Видела. Он там один был. Странно, охрана куда-то подевалась… Я попросила его позвать Эльсбрунга. Это мой главнокомандующий… За выздоровление моей племянницы! — Аманда торжественно подняла бокал. Винар колебался.