"Ну уж, нет! Этого я не допущу! Пей дорогой, до дна пей…".
— За выздоровление, — в конце концов, вина на всех хватит. Анри может выпить с ними и второй бокал. Винар осушил свой до дна.
— Спасибо тебе. Наверное, ты захочешь отдохнуть? Тогда можешь вернуться в свои покои… — Винар не успел ответить.
— Госпожа!!! — это ввалился Эльсбрунг. — Там, там… — он запыхался, его дорогой костюм был порван. В руках старинная шпага. Винар непонимающе оценил его. Он что, только что с турнира? Такое оружие не годилось для схваток и патрулирования замка. В голове начало шуметь…
— Что, Эльсбрунг? Кто там? — строго обратилась к нему Аманда.
— Там… На нас напали!
— Кто?!
— Рамюэль и его соратники!
"Опять этот несносный мальчишка! Яблоня от яблони. Ничего, очень скоро ты и твоя уродливая сестрёнка присоединитесь к родственникам!". Она поглядывала на Винара.
— Быстрее, соорудите оборону. Укрепить посты. Пошли к нему на поле самых лучших!!! Действуй, Эльсбрунг. Не стой! — он кивнул и выбежал. Аманда развернулась к Винару. — Не переживай. Замок надёжен. Они ничего не смогут сделать. Мне нужно идти… Увидимся позже…
Крепко поцеловав его, она вышла. Винар остался стоять в растерянности. Перед глазами всё расплывалось. Он не знал, как поступить дальше. Ведь сейчас он должен был предать ту, которая была ему дорога, потому что об этом просили друзья…
"Что же делать?". Ответ пришёл незамедлительно. Замок вздрогнул. Со стен полетела штукатурка, кое-где попадала посуда. Это было самое настоящее землетрясение!..
****************************
Чаяна шла по сырому и тёмному коридору. Она была зла и раздражена. За ней по пятам следовала процессия слуг и служанок. Их лица были каменными и бледными, горели лишь глаза. На плечах они несли носилки с девушкой… Её красивое лицо было спокойным, но бледным и немного отдавало желтизной. Глаза впали, руки безвольно повисли. Хотя, это мог быть отблеск свечей… Она была без сознания, в красивых красных одеждах. Единственное украшение, которое так никто и не смог снять, переливалось от бликов огня.
Часом раньше Чаяна пробовала снять украшение с головы девушки, пока та была усыплена снотворным порошком госпожи. Но, едва коснувшись диадемы, получила сильнейший ожог.
Сейчас служанка с ненавистью вглядывалась в лицо… Милы.
"А что, если она захочет сделать её своей помощницей?!! — внезапно осенила девушку догадка. — Нет! Я этого не допущу! Сколько я служу ей верой и правдой! Это я, я должна быть на её месте! Это мне обещали вечную молодость, красоту и жизнь!!! Это я буду орудием Господина!".
Комната, в которую они направлялись, горела мрачным свечением. Это был своеобразный сад… Но всего с одним видом растений. Повсюду росли… чёрные лилии. Их тёмные лепестки качались от лёгкого сквозняка. Сладкий, немного приторный и пьянящий аромат наполнил сознание Чаяны, немного затуманив его. Госпожа распорядилась всё подготовить должным образом. Значит, доверяет. Для Чаяны это было не впервые. Она знала каждое слово, каждый жест и процедуру.
Служанка наклонилась над девушкой. Украшение притягивало её взгляд, словно магнит. Заныла обожжённая рука, это немного подпортило настроение.
"Кто она такая, что госпожа возится с ней, а не со своей верной подопечной?! Эта глупая и слабая девчонка сопротивляется силе моей хозяйки! Она не понимает, эта беспомощная овечка, какое это счастье быть оружием Господина!", — Чаяна мечтательно улыбнулась собственным мыслям. Она направлялась в самую нижнюю комнату замка. Туда, где проводятся все церемонии. Туда, где все стены были пропитаны сладким ароматом, который сводил обитателей замка с ума, едва открывалась дверь. Он пьянил и застилал сознание, сводил с ума, и заставлял течь слюну. Чаяна сглотнула, предвкушая встречу с комнатой. Аромат заставлял её тело дрожать. Она с каждой минутой убыстряла шаг. Процессия проделала то же самое, не отставая ни на шаг. Глаза служанки горели алчным огнём. Её манил аромат…
Внезапно послышался звон оружия и крики. Процессия настороженно приостановилась. Из-за угла буквально вылетел стражник, и упал прямо к ногам Чаяны. Его горло было перерезано. На пол медленно и вязко стекала кровь… Из-за того же угла вышел светловолосый молодой человек. В его руках был топор. Он остановился, углядев в диковинке то, что искал. Люди смотрели друг на друга…
Минутную паузу разорвал шум падающих камней и факелов, которые были закреплены на стенках. Некоторые из процессии попадали, не удержав равновесия. Но землетрясение, а это было именно оно, послужило внегласным сигналом к атаке. Некоторые воины бросились на светловолосого рыцаря. Тот с лёгкостью отбил их детские атаки. Казалось, топор был продолжением его руки и ничего не весил. Это был Анри.
— Отпустите девушку! — грозно прорычал он. Рёбра болели нестерпимо. Левую руку жгло огнём. Но сейчас было не до этого. Сейчас нельзя было давать слабинку. От этого зависели жизни: его и… Милы. Да, он узнал её… по горящей диадеме на голове.
— А, так тебе нужна она… — почти прошептала девушка. Анри узнал и её, это была фрейлина Аманды. Она возглавляла процессию. На него посыпались атаки. Люди, которые куда-то несли Милу, будто взбесились. Просто с пеной у рта, они кидались на Анри. Он неприятно удивился, когда один из стражи, будучи опасно раненым, не обращая внимания на боль, мёртвой хваткой вцепился в топор Анри, отвлекая и задерживая того. Анри оттолкнул его, продолжая отбиваться.
Чаяна медленно улыбнулась беспомощности своей соперницы, и замахнулась ритуальным ножом… Но не успела нанести удар. Её оглушил вовремя прорвавшийся Анри. Кольцо Иного полыхнуло огнём. Послышались крики. В воздухе висел запах палёного мяса. На полу лежали обгорелые трупы…
— Анри!!! — послышался знакомый голос. Анри бережно подхватил Милу, забросил на плечо, и поспешил к другу.
Винар тоже держал на руках… нечто. Анри понял, что это была принцесса. Но то, что она сейчас напоминала, повергло его в ужас. Он изумлённо посмотрел на друга.
— Это действие яда. Нам нужно спешить. Замок может рухнуть… — Анри, не говоря ни слова, скрипя зубами от боли, поспешил за другом.
Почти у самого выхода дорогу им перегородили стражники. Но сил и времени на разбирательство не было. Анри сосредоточился и попытался послать огненный шар. Это у него получалось лучше всего. Только вот шаровая молния вышла совсем уж маленькой. Его сил оказалось слишком мало. Он был на пределе.
Винар, повинуясь какому-то внезапному чувству, взял друга за руку. Стражники замерли. Обоих воинов окутал ореол. В следующую минуту, когда Анри послал ещё один шар, сорвался самый настоящий огненный вихрь. Ветер может раздуть огонь… А может и потушить… Силы стихий слились в огненный смерч! И уже через пару секунд путь был свободен.
Анри и Винар, держа на руках девушек, распахнули ворота…
******************************
Люди Рамюэля постепенно подходили к замку. Уже достаточно стемнело, но стража каким-то образом всё же учуяла неладное. Поднялась паника. И без того небольшую группку людей пришлось разделить. Замок был не маленьким. Выходов было три. Значит, чтобы освободить один, нужно было отвлекать охрану двух других, причём так, чтобы подтянуть и стражу с третьего. Простая арифметика. Осталось только воплотить задуманное в жизнь.
И всё-таки глупо пытаться с половиной сотни людей захватить замок. Аслан это понял, едва они начали атаку. На каждого человека из их отряда припадало как минимум по три стражника. Это был немалый перевес, учитывая, что против людей была Нелюдь… Да, Нелюдь, хоть и низшая… Лица стражников постепенно бледнели и вытягивались, зрачки сужались. Глаза наполняла белая пустота. Ужасающее зрелище. Едва ранив соперника, на него набрасывались и начинали кусать! Это было ужасно! Бешеные лица в крови, зубы, будто иглы. Словно, на людей напало безумство. Это была не мясорубка. Нет! Это было настоящее пожиралово!!! Люди ели людей! А точнее, пили их кровь. Воины Рамюэля растерялись. У кого-то началась паника.
