— Мира!.. — только и успел изумиться Аслан. Она, проклиная всё на свете, вытаскивала второй…
Вытащить она его успела, у Аслана не оставалось времени для каких-либо действий. Между ними было расстояние в метров десять. Даже если он сильно постарается, то перепрыгнуть не успеет. Значит, нужно попытаться отбить нож… Всё это разом пронеслось в уме. Рука Миры замахнулась… Знакомый голос в её голове злобно захохотал. Только метнуть кортик Мира на своё счастье не успела. Кто-то схватил её сзади за шею, придержав руку.
— Зря ты так, девочка, — голос сзади был насторожен, но вежлив. Тело Миры внезапно изогнулось дугой так, что она и сама только успела удивиться, и высвободилось от захвата. Позади неё стоял немного опешивший Винар. — Ого! Вот это гибкость!
— Винар! Она делает то, что ей скажут…
— Сидеть! — Мира выполнила приказ, и тут же подскочила, потому что получила другой (мысленный) приказ — атаковать. Она ударила Винара ногой, всё ещё держа в руке нож.
— Чёрт! Совсем белены объелась? — взбесился друг, уходя от второго удара. Это только с виду все девушки хрупкие и беззащитные… Он ещё сдерживал себя…
— Винар! Она несла книгу!
— Книгу? А… так тебе это нужно? — он вынул из-за пазухи книгу, которую успел подобрать после Миры.
— Отдай, — механически проговорила Мира. — И можешь уходить…
— Страшно-то как… Я просто трясусь весь, — отвлекал Миру Винар, пока Аслан заходил сзади. Мира всё время поворачивалась так, что у Аслана ничего не получалось. — Тебе Вавила приказал?.. Ну, так пусть он сам придёт, и возьмёт.
— А он уже здесь… — услышали ребята скрипучий голос. — Не боитесь, говоришь?.. Сюда! — властно приказал он Мире. Она, вернее её тело, безропотно подчинилась. "Скотина, подумала она. — Грязная, мерзкая тварь!".
— Но-но! Попридержи свои эпитеты для других… Поскольку, меня твоё мнение не интересует совершенно, безмозглая кукла! — Вавила разговаривал с ней вслух.
"Может, я и безмозглая кукла. Зато не тр… п…с, как ты!". Мира хотела побольнее уязвить своего мучителя.
От злости Вавила, казалось, посинел.
— Паршивка! — он поднёс к её шее тонкий ханжар. — Сейчас я покажу тебе тр… п…са! — он сильно прижал лезвие клинка к шее Миры, которая продолжала стоять, как статуя. Со стороны могло показаться, что оно было тупым. Но только до того момента, когда с тонкой, как ниточка, раны не потекла кровь. Вавила вытер ханжар об одежду Миры с таким видом, как будто он был вымазан не в крови, а в чём-то и вовсе непотребном.
— Кретин! Ты что делаешь?! — разозлился Винар! — Оставь её в покое.
— Не волнуйся, ученичёк. Рана тонкая. Я даже мышц не задел… Но сейчас постараюсь, сделать это! — он поднёс ханжар к лицу Миры.
— Чего ты хочешь? — вдруг спросил Аслан.
— О! Понимаю. Вот это деловой подход. Мне нужна сущая безделица… КНИГА!
— Отпусти её. И ты получишь свою книгу.
— Понимаешь?.. Утром деньги — вечером стулья, вечером деньги — утром стулья… утром деньги… — решил пояснить Винар.
— Довольно! Не знаю, о каких стульях речь идёт, но сначала вы отдадите мне книгу, а потом я отпущу эту дрянь.
— Ага. И пол королевства в придачу! Так мы тебе и поверили…
— Винар! — отдёрнул его Аслан… — Мы согласны… — он кинул в сторону Тёмного мага книгу.
— Твой друг умнее тебя, ученичёк. Я мог бы убить эту красивую дрянь. "За дрянь ты ответишь", прошипела ему мысленно Мира. Вавила криво улыбнулся. — Но, лучше я оставлю вам её, как подарок за разумные мысли. Прощайте.
У Миры вдруг всё поплыло перед глазами. Голова вдруг раскололась на тысячу осколков. Вокруг стало темно…
*************************************
— Кретин! — услышала она перебранку между Винаром и Анри.
— Сам такой, — сконфуженно огрызнулся тот.
— Тихо, она приходит в себя, — узнала она голос Милы.
Мира с трудом разлепила веки. Перед глазами всё плыло. Лица расплывались, как на испорченном экране. Казалось, вот-вот, и мир расколется на части. В ушах стоял звон. Мира закрыла глаза, и, подняв неимоверно тяжёлую руку, поднесла её к голове. Боль нужно убрать… Стало немного легче. Теперь она открыла глаза, и вполне осмысленно посмотрела на окруживших её друзей.
— Как ты? — участливо обратилась к ней подруга.
— Нор-ма-ль-но, — по слогам произнесла Мира, потому что язык отказывался её слушать.
— Голова болит?
— Немного, — голова-то болела совсем не "немного". Было тяжело даже моргать, во рту пересохло, чувствовался металлический привкус крови…
— Ничего себе, немного! Тебя Анри так по башке огрел, что мы думали, ты дня три вообще не встанешь!..
— Винар… — укоризненно произнесла Мила.
— Я сняла боль… Как недавно снимала Анри. Иначе бы пролежала дольше. — Вдруг лицо её исказилось гримасой, шею сдавило.
— Мира… Что?.. Больно?..
— Да, о прекраснейшая из подруг! Немного…
— О! Опять заговорила…
— Да простят меня светлейшие. Действие Заклинания снова возобновилось, едва я сняла боль. Могу я спросить у Великосветских, что же произошло? — Аслан внимательно посмотрел на Миру.
— А, что ты помнишь?
— Последнее, наипрекраснейший, когда Вавила, — её передёрнуло от этого имени, — провёл по шее ханжаром, — она инстинктивно провела рукой по шее, и обнаружила там повязку. "Теперь точно в ошейнике", незлобно подумала Мира. — Затем вы отдали ему книгу. А дальше… темно, — при этих словах Анри расстроился, что тут же отразилось на его лице. Смесь сожаления, растерянности, укора совести…
— Я хотел ударить Вавилу. Уже замахнулся. А он вдруг исчез. Ну… Я и не успел задержать удар…
— Короче, он попал в тебя…
— Ничего, лучшие из лучших, благороднейшие, и неповторимые. Этот удар дал мне на минуту ощутить себя хозяйкой собственного тела… — она помедлила. — Нужно сказать, рука у тебя тяжёлая, Господин, — все немного напряжённо улыбнулись. Но можешь считать это реваншем за пощечину…
— Прости, — начал было Анри. — Я не хотел…
— Ничего, — перебила его Мира, — О господин, успокой свою душу и оставь печаль! — "Ну, вот. Хотела всего лишь успокоить, а получилось, как всегда…". — Ты ни в чём не виновен.
— Скажи, почему ты постоянно так… красочно говоришь? — поинтересовался Аслан.
— Вавила, о несравненный, когда накладывал Заклинание Послушания, добавил кое-что от себя. Теперь, я вставляю небольшие фразочки, которыми изъясняются дорогие невольники и рабыни. Это, как обязательный атрибут. Только меня это не утешает…
— Понятно.
— Простите мне мою дерзость, но могу я узнать, вы отдали Тёмному его книгу?
— Да, — сказал Аслан, — за… - он вовремя прикусил язык. Не хватало ещё, чтобы Мира терзала себя из-за каких-то басен. — Отдали, — закончил он.
— Интересно, а на фига она ему вообще сдалась? Что это за книга? — решился спросить Анри. — Я ночью проснулся от… Не знаю от чего. Пошёл в лес, услышал шум. Подошёл ближе, а там Вавила по шее Миры ножичком водит… Ну, я обошёл сзади, и…
— Понятно, Анри… Это обыкновенные сказки, легенды, подражающие русским, — ответил Аслан. — Винар мне их показывал на кануне.
— Не совсем обыкновенные. Там очень много легенд.
— Ну и что? Вавила припёрся за какими-то байками? Он, что вообще чокнутый?
— Возможно, он не хотел, чтобы мы что-то узнали… — задумался Аслан…
— И он своего добился, Господины, — с горечью вырвалось у Миры. — Из-за меня…
— Не волнуйся, детка. Мы тоже не лыком шиты. Я не стал бы дальше таскать за собой книгу со сказками. Так что он очень даже угадал со временем. Я бы её выбросил… А забрал бы самое необходимое, — с этими словами Винар достал из-за пазухи листы. Несмотря на то, что её провели, Мира отметила этот факт с весьма сильным злорадством. — Я вырвал их из книги. Здесь рассказывается о весьма интересном месте, — он раздал листы друзьям, — по-моему, оно называется там… центром Сил земли. Обладать какими-то этими сокровищами, может не каждый, только избранные…
