— Старайтесь ничего не трогать, — Костя Сталкер боком проходит мимо сваленного в кучу грязного тряпья. — Как-то один бич заночевал в этом подвале, подцепил неведомую заразу, мясо с костей сходило, умер в невероятных мучениях. Его похоронили на заброшенном кладбище, предварительно засыпав могилу хлоркой.

— Однако, весёлое место, — вздрагивает Катя, для её обострённого восприятия, это явный перебор.

Эдик приостановился у ящика забитого ветхими книгами, взгляд загорелся.

— Ничего нельзя трогать, — осаживает его пыл Костя Сталкер.

— Это старинные книги…

— Здесь столько заразы, — Костя настойчиво толкает Эдика вперёд.

В конце подвала виднеются пару крупных ступеней, и едва просматривается ещё одна дверь, убыстряем шаг, хочется быстрее покинуть эти стены.

За спиной с грохотом что-то падает, как один резко поворачиваемся, выставив копья.

— Крышка с гроба свалилась, — нервно хохотнул Костя Сталкер. — Наверное, плохо лежала.

— Может быть, — соглашаюсь я, — но желательно убираться отсюда как можно быстрее.

Боковым зрением вроде как увидел, нечто бесформенное метнулось к куче тряпья и затаилось.

На этот раз дверь легко открылась, петли явно смазаны, налицо следы цивилизации. Но, сразу за ней ещё одна дверь-решётка и с противоположной стороны висит массивный замок.

— Завхоза надо звать, — неуместно шутит Эдик.

Осман просунул в дужку замка кусок арматуры, краем глаза замечаю, как тряпьё зашевелилось.

— Ломай! — выкрикиваю я.

Звякает железо, дужки разлетаются, поспешно скидываем замок с петель и выскакиваем из подвала.

— Ты что-то увидел? — беспокоится Катя, мне показалось, контур дракона вырисовался над её телом, глаза полыхнули изумрудным огнём.

— Дверь необходимо подпереть. В подвале кто-то есть, определённо не человек.

Осман заклинивает дверь куском арматуры, поднимает на меня печальный, как у притомившегося быка, взгляд:- Это тот, живой покойник, что с богиней общался?

— Нечто другое, — подумав, говорю я.

Короткий ход ведёт на первый этаж больницы, в коридоре виднеются лампы дневного освещения, бросающие белый свет на окрашенные светлой краской стены, появляется ощущение стерильной чистоты и… тишина.

Выбираемся в коридор, с одной стороны многочисленные двери с табличками, с другой стороны большие окна, с улицы, на четверть заваленные снегом.

— Пусто, — удивляется Катя, словно в ознобе передёргивает плечами. — А где люди? Или здесь всегда так? — растерянно улыбается она.

Костя Сталкер хмурится, с напряжённым вниманием оглядывается по сторонам, тянется за пистолетом:- Вообще то, здесь лаборатории, технические помещения. Вероятно, ещё очень рано, сотрудники не пришли на работу.

— Одиннадцать утра, — заглядывает в часы Эдик.

— Тогда, непонятно…

— Так ведь, война идёт, ребята, — напоминаю я им.

— Москва в руинах, — вспоминает Костя Сталкер, — а больница целая.

— Раньше хорошо строили, — Осман опирается на копьё, лицо мрачное, словно высеченное из камня.

Прижимаясь к стенам, почти крадёмся по коридору. Не покидает чувство опасности, впрочем, с недавних пор, оно постоянное, но сейчас особенно яркое. В любую секунду жду подвоха, напряжение на приделе, вероятно я вспотел, по крайней мере чувствую сырость за воротником.

Переход в другой отсек разделяет дверь со стеклом, осторожно заглядываем сквозь стекло. Виднеются палаты, сбоку стол, за ним спит дежурная медсестра. Показывается человек в белом халате, вероятно врач. Вызвав во мне немалое удивление, спокойно проходит мимо спящей и вроде как даже улыбнулся. Странное отношение к своим подчинённым. Явно строгости, в этом заведении, не хватает. Спать на рабочем месте в таком заведении!

Дверь одной из палат открывается, санитары выкатывают носилки с лежащим на них человеком. Врач подходит, щупает пульс у больного, удовлетворённо кивает, носилки увозят к грузовому лифту.

— Выходим, что ли? — неуверенно спрашиваю я.

Эдик качает головой:- Подождём немного.

Дожидаемся, когда врач уходит, коридор пустеет, лишь дежурная медсестра уверенно спит, притомилась, верно, кто его знает, как она провела ночь. Легонько толкам дверь, в нос бьёт характерный запах лекарств, с лёгким привкусом хлорки. Проходим мимо спящей женщины, она не шелохнулась, словно потеряла сознание. Катя останавливается рядом, пристально смотрит. Из-под накрахмаленного белого чепчика дежурной медсестры выбиваются густые пряди светлых волос, голова безвольно лежит на сцепленных руках, чуть в стороне лежит открытый журнал. Резко звучит сигнал вызова, ожидаю, что женщина встрепенётся, но ни один мускул не дрогнул на её лице.

— Она… мертва, — Катя отступает в сторону, пухлые губы вздрагивают.

Эдик пытается нащупать пульс и сожалением подтверждает догадку Кати. Тем временем звонок разрывается, кому-то из больных в палате плохо.

— Четвёртый номер, — замечает Костя Сталкер. — Что делать будем?

Катя уверено идёт к палате, из которой подаётся сигнал. Спешим за ней, сжимаем в руках копья, кто его знает, что за больные там лежат.

То, что там видим, повергает в шок. В палате три кровати, на них, привязанные ремнями, лежат люди, двое из них без сознания. Каждому в вены воткнуты иглы, кровь, по прозрачным трубочкам, стекает в объёмные кастрюли, стоящие на полу.

— Что за чёрт! — ругаюсь я, выдёргиваю иглы из рук.

Один из больных, смог освободить одну руку, и до сих пор жмёт на кнопку звонка. Это седой, смертельно бледный старик, его губы беззвучно шепчут непонятные слова, глаза, под закрытыми веками, лихорадочно двигаются.

Катя склоняется над стариком:- Что вы хотите сказать, дедушка? — её голос дрожит от переживания.

Старик с усилием открывает глаза, взор мутный, он пытается рассмотреть её, наконец, взгляд фокусируется, он долго смотрит на Катю.

— Беги отсюда, дочка, — с огромным трудом говорит он.

— Да, что у вас тут случилось? — Катя лихорадочно расстегивает ремни.

— Что тут непонятного, — прищурившись, говорит Эдик. — Кому нужна кровь таким странным образом?

— Здесь вампиры, не думайте, что дед сошёл с ума. Действительно, сюда пришли самые настоящие вампиры, — с ужасом шепчет старик. — Боже, за что мне такое наказание под старость?! — в отчаянье восклицает он.

Дунуло ветром от резко открывшейся двери, мы отпрянули к окну, выставив копья. В палату заходит врач, следом, подпирая дверные косяки, протиснулись два санитара.

— У нас гос-ти? — слышится до боли знакомый голос.

— Вита-с? — неприятно удивляюсь я.

Упырь вздёргивается как от удара током, лицо искажается:- Какая прият-ная встреча. Зачем сюда пришли, у вас что, здесь лежат род-ственники?

Два санитара злобно ухмыльнулись, на неживых лицах качнулись мутные глаза и их взгляды застывают на наших лицах.

— Поменял дорогой костюм на белый халат? — с презрением говорю я.

— К твоему сведению, я дипломированный врач, — оскалился Вита-с.

— Это видно, — с призрением улыбаюсь я. — Зачем ты здесь?

— Я не понимаю твой вопрос?

— Зачем сменил цивилизованную Прибалтику на дикую Россию? — с иронией говорю я.

— Ах, это… я в командировке, стажирую молодых специалистов.

— Этих, что ли? — кошусь на живых мертвецов.

— Не-ет, это санитары, специалисты сейчас будут здесь, — зловеще ухмыляется Вита-с.

— На что ты надеешься, забыл как я тебя и твою команду подпалил? — я смотрю на холёное, но до синевы бледное лицо упыря и пытаюсь понять, что он предпримет в следующую секунду. А он не торопится, видно знает что ждёт. Вита-с криво улыбается:- Да, плеваться огнём умеешь, но и у нас есть кое-что в запасе.

— Не сомневаюсь, — я качнулся в его сторону, вставив копьё.

— Ну, против меня сии штучки бесполезны, — с лёгким разочарованием, говорит Вита-с, — рядовых упырей, разве, что до истерики доводить, — ехидно добавляет он.

Достаю камень, он пылает и пульсирует, словно сердце. Вита-с в ужасе отходит, но вновь появляется язвительная ухмылка:- Я так думаю, здесь нет места, чтоб развернуться дракону, разве что, тебе придётся разрушить больницу, а здесь больные, — он скорбно корчит лицо.