Муциан, правивший в Риме от имени Веспасиана, поспешил окровавить пурпурную тогу своего господина. Он казнил Кальпурния Галериана лишь за то, что этот молодой и красивый человек был слишком знатен, и его как бы автоматически считали претендентом на императорский титул. Кальпурний был сыном Пизона — того, что возглавлял в 65 г. заговор против Нерона. Убит был и семилетний сынишка Вителлия — как будто он мог на что-то претендовать!
Наконец в октябре 70 г. новый император прибыл в столицу. Веспасиан возродил должность цензора и устроил чистку сената, введя туда много новых членов из всаднического сословия — как из Италии, так и из провинций. Вторым цензором стал Тит. Вместе они создали нужный сенат, что было не так уж и трудно: великие патрицианские дома Рима практически вымерли, и лишь 30 сенаторских родов возводили свою историю к временам республики.
Веспасиан никогда не скрывал своего низкого происхождения. Его шутки, его скупость, его простоватое обращение стало поводом для многочисленных анекдотов. Даже на его похоронах рассказывали анекдоты (впрочем, в Риме принято было шутить во время похоронной процессии). Веспасиан подчеркивал, что пришел к власти с помощью легионов. Преторианская гвардия была набрана заново, прежних гвардейцев, служивших Вителлию, почти всех выгнали. Император держал сенат на коротком поводке, искренне полагая, что римский сенат должен быть только консультативным органом и ничем иным. Новый принцепс откровенно строил здание монархии, стремясь основать династию: у него было два взрослых сына. Веспасиан удивлялся и негодовал, когда находились непонятливые упрямцы, не желавшие приходить в восторг от его планов. Ясно же, что демократия погубила Рим. Монархия должна его спасти.
Все действия Веспасиана, в том числе и его грандиозные строительные проекты и амфитеатр Флавиев[58] прежде всего, не оставляли у республиканцев сомнений: прежний Рим похоронен окончательно. Для Веспасиана республиканцы — всего лишь собаки, которые лают. Милость императора к оппонентам — это милость к лающим псам. Все должны объединиться и помочь новому императору строить грандиозную империю. Сам он трудился не покладая рук, ибо доля императора — служение обществу. И Веспасиан служил, несмотря на почтенный возраст, не жалея своих сил. Во время его правления возросло значение провинций. Провинциалам все чаще стали даровать римское гражданство. Тенденция одновременно и необходимая, и опасная: ослабление Италии как центра станет вскоре одной из причин упадка.
Веспасиан решил твердо установить династию, считая передачу власти по наследству единственным спасением от всех бед. «Наследовать мне будет либо мой сын, либо никто», — заявил император. Тит возглавил преторианскую гвардию, сделался еще при жизни отца практически его соправителем. В конце правления Веспасиана был подавлен заговор Марцелла и Цецины. Цецина, вовремя изменивший Вителлию, сумел подружиться с Титом, но чем-то он не угодил новым хозяевам Рима и был убит. Марцелла обвинили в заговоре, и сенат осудил его, после чего Марцелл покончил с собой.
Веспасиан умер своей смертью в 79 г., не дожив до своего 70-летия (простудился во время купания в холодной воде на своей вилле).
Императором стал его сын Тит. Тит, любимец легионов. Никто не оспаривал его право быть новым правителем Рима.
В молодости он снискал себе славу, воюя войсковым трибуном в Британии и Германии. В 67 г. он командовал легионом в составе войск, посланных на подавление Иудейского восстания. После того, как Веспасиана провозгласили императором, подавлением Иудейского восстания занялся Тит. В мае 70 г. Тит подступил к Иерусалиму и после четырехмесячной осады взял город. Во время штурма Второй Храм Иерусалима сгорел дотла — в память об этой трагедии день 9 аба является у евреев постом.
Историк Иосиф Флавий, один из руководителей восстания, сдавшийся римлянам, перешедший на их сторону, чтобы потом верно служить Флавиям, утверждал, что Тит не хотел уничтожать Храм. Так это или нет, старается ли Иосиф обелить Тита — неизвестно. Как бы то ни было, но Храм был разрушен.
С пленными повстанцами Тит обошелся не более милосердно. В Кесарии, справляя день рождения своего брата Домициана, Тит устроил гладиаторские игры и сражения со зверями. На играх было убито 2500 пленных. Таким же образом Тит отметил и день рождения своего отца.
В Риме Тит справил триумф. Арка Тита, с барельефами, на которых изображены солдаты, несущие святыни Храма, стоит до сих пор.
По иронии судьбы Тит, подавивший Иудейское восстание, был влюблен в иудейскую царицу Беренику, сестру и соправительницу Агриппы II, который владел Южной Сирией и Северной Палестиной. И Агриппа, и его сестра пытались предотвратить восстание, прекрасно понимая, какой трагедией это может закончиться. Береника трижды была замужем, одним из ее мужей был Александр, префект Египта, поддержавший Веспасиана в его притязаниях на императорский титул. Но после того как восставшие перебили римский гарнизон, который обещали выпустить из Иерусалима, речи о примирении быть уже не могло.
В 75 г. Береника вместе с братом приехала в Рим и открыто жила с Титом, однако эта связь шокировала столицу: после недавнего восстания были очень сильны анти-иудейские настроения. Так что Тит вынужден был вскоре выслать Беренику. В 79 г., когда Тит стал императором, Береника вновь появилась в Риме, но Тит почти тотчас велел ей уехать. Он любил Беренику и то, что он не может соединиться со своей любимой, было трагедией его жизни и источником творчества поэтов.
Тит закончил строительство амфитеатра (Колизея) и терм, которые были названы его именем, и устроил в честь этого грандиозные гладиаторские игры, длившиеся 100 дней. 100 дней на арене нового амфитеатра убивали друг друга гладиаторы. В последний день празднеств он неожиданно расплакался на виду у людей. Причину этих слез никто разгадать не мог — не о гладиаторах же рыдал римский император.
С доносчиками Тит поступил вот так: велел бить плетьми и частью продать в рабство, частью сослать на далекие острова. Заговоры против императора? Ну и что из того! Пусть он сам лучше погибнет, чем погубит других. На недолгое правление Тита пришлось немало бедствий — землетрясение и эпидемии, извержение Везувия, уничтожившее Помпеи и Геркуланум, трехдневный пожар Рима, моровая язва, какой до этого никогда не бывало.
На восстановление Рима Тит отдал все убранство своих усадеб.
Тит умер своей смертью, а правил он всего два года и два месяца — слишком малый срок, чтобы власть начала действовать на него разлагающе.
Его брат Домициан был неплохим администратором и сторонником абсолютизма. Сенат он не считал даже за консультативный орган. Принимая решения, он советовался лишь со своими приближенными и попросту заставлял сенат голосовать за нужные ему законы. Зато он всячески подчеркивал достоинство сенаторского сословия, усиливая иерархию и в без того сословном римском обществе.
Домициан принял титул пожизненного цензора и, не скрываясь, объявил себя автократом. Император понимал, что власть его обеспечивает, прежде всего, поддержка армии. Первым после Августа он поднял жалованье легионерам, сам возглавил военные походы, однако римские войска потерпели два сокрушительных поражения в Дакии. Домициан решил, что пора сбросить ненужные республиканские декорации принципата и решил превратить свою власть во власть абсолютного монарха.
После мятежа Сатурнина, быстро подавленного, Домициан возобновил процессы о государственной измене. В 89 г. начались гонения на философов.
Последние три года своего правления Домициан сидел, запершись во дворце, а в столице одного за другим казнили представителей знати. В конце концов он оттолкнул от себя префектов претория, и это стоило императору жизни.
18 сентября 96 г. Домициан был убит в результате заговора, в котором приняли участие префекты преторианской гвардии. Ему было 45 лет, и император не оставил наследника.
