Сергей громко сказал в трубку:
— Дядя Серёжа, ты мне это брось. Ты ещё о-го-го как причастен к этому. Мы же не зря твой портрет вывесили у себя на доске почёта. Так что ты очень даже причастен ко всему. Ну, до встречи, Дядь Серёж и ещё раз с праздником тебя.
Как это и предполагал полковник Швецов, его тёзка приехал на гору Машук ещё в час дня, чтобы лично проверить, как идёт подготовка к банкету. Был не просто тёплый, а жаркий день. Весь город был в цвету и потому Сергей распорядился, чтобы стол им накрыли на широкой открытой веранде. В ресторан даже была приглашена группа «Виагра», гастролировавшая на Кавминводах. Девушки хорошо знали, насколько щедры владельцы компании «Главпродснаб» и охотно откликнулись на просьбу её вице-президента, считавшегося в артистической среде одним из самых завидных женихов Москвы. В принципе это из-за них банкет в честь завершения командировки Сергея был назначен на четырнадцать часов. Вечером у группы «Виагра» был концерт. Девушки, как только он приехал в ресторан, закрытый на спецобслуживание, сразу же набросились на него с поцелуями и принялись поздравлять с мужским праздником.
Вот так и получилось, что Сергей начал праздновать раньше всех, выпив с девушками шампанского. Вместе с ними он встречал прибывавших в ресторан гостей, а их было довольно много, почти сотня человек. Поэтому столы на веранде поставили буквой «П» и вскоре началось застолье. После того, как был сказан тост в честь откомандированного в Пятигорск из Москвы вице-президента самой лучшей компании, все стали дружно требовать, чтобы он спел. Громче всех девушки из «Виагры», которые снова его расцеловали, прежде чем он взял микрофон. Сергей, вспомнив концерт из своего сна, отобрал у гитариста группы его инструмент и начал своё выступление с песни «Май свит леди Джейн», снова изменив имя Джейн на Джули. После этого он вернул гитару изумлённому гитаристу, поцеловал по очереди всех девушек, потрясённых его пением, и они начали исполнять другие песни. Только через час он смог сесть за стол, но в течении всего того времени, что он пел, никто не ел и не пил.
Вместе с ними за стол сели артисты. Вот теперь застолье действительно началось и оно было очень весёлым. Сокрушался один только Димка, который сожалел, что девушки не увидят салют, который он подготовил. В самый разгар пиршества Сергей вспомнил, что забыл в машине свою видеокамеру, к которой так ни разу и не прикоснулся за всё это время и попросил своего водителя её принести. Тот вытер руки салфеткой и бегом бросился к «Лексусу». Сергей поднялся из-за стола, его посадили в самом центре, и пошел к краю. Муса Мальтагов, глава одного из районов Кабардино-Балкарии, громко крикнул:
— В нашем Денди проснулся Эйзенштейн! Быстро придали себе благостный вид, господа, вас сейчас будут снимать для истории. Прошу на несколько минут прекратить есть.
Его поддержал полковник Швецов:
— Да, ребята, давайте придадим себе торжественный вид. Серёжа пройдёт с видеокамерой вдоль стола, а каждый из нас скажет ему по паре слов. Муса, только давай обойдёмся без длинных тостов, которые ты так любишь.
Водитель принёс Сергею видеокамеру и помчался на своё место. Видеокамера у него тоже была из разряда очень дорогих. В прочном титановом корпусе, цифровая, с отличным объективом и самое главное, с флэш-картой на семьсот пятьдесят гигабайт. Поэтому даже с очень хорошим разрешением на неё можно было записать видеоролик продолжительностью в восемнадцать часов. Сергей нырял с ней под воду в морях и океанах, прыгал с парашютом, забирался в парилку и побывал во многих других местах, кроме космоса, но как раз именно для американских астронавтов и изготавливались такие видеокамеры. Он взял видеокамеру, а по сути дела видеокомпьютер, в правую руку и откинул экран-видоискатель. Видеокамера тут же включилась, сама себя протестировала и на экране появилась надпись: — «Записано пятнадцать видеофайлов.» Далее шло перечисление номеров видеофайлов их объем и продолжительность записи по времени. Камера была включена на хорошее качество записи и не смотря на то, что на ней уже имелось почти двенадцать часов видеозаписи, можно было с тем же качеством записать ещё двадцать четыре. Далее следовал вопрос: — «Продолжить запись не меняя порядка?»
У Сергея радостно застучало сердце. Он точно помнил, что переписал все видеоролики на свой домашний компьютер перед тем, как выехать с Викой в Вихры, а там у него так и не возникло желания поснимать и он включил видеокамеру в первый раз только в Пятигорске, когда снимал на видео их с Юлей первую брачную ночь. Чтобы не затягивать со съёмкой, он быстро выбрал ответ «Нет» и нажал кнопку. Немедленно появились иконки с первым кадром. На первой он увидел комнату Анны Семёновны, а на остальных все другие места, где снимал Юлю в семьдесят шестом году. Сергей выбрал порядковый номер видеофайла, шестнадцатый, и начал запись, мечтая поскорее спуститься с Машука и просмотреть все двенадцать часов видеозаписи. Ему не терпелось поскорее увидеть Юлю.
С довольной улыбкой Сергей подошел к краю стола и нацелился на улыбающихся Диму и его жену Наташу. Димка всегда старался с краю, чтобы иметь возможность в любой момент улизнуть незаметно. Его друг встал и держа в руках стопку с нарзаном, он был убеждённым трезвенником, сказал:
— Серёга, дружище, за тебя, за всё, что ты сделал для нас всех и за «Главпродснаб».
Сергей медленно шел вдоль стола и снимал на видео своих друзей, а те поздравляли его с успешной командировкой. Муса и вовсе поблагодарил его от имени жителей всего Зольского района и подарил ему старинный кавказский кинжал, сказав в конце:
— За нашу Россию, за Москву и за то, что там живут такие замечательные парни, как ты Сергей.
Он благодарил друзей кого улыбкой, кого кивком головы, а кого дружеским возгласом. Пожалуй ещё ни разу в жизни ему не говорили столько благодарственных слов. Самыми пылкими его поклонницами оказались девушки из группы «Виагра», равно как и самыми громкими, которые сгрудились, чтобы попасть в кадр и просто радостно завизжали, отчего у Сергея чуть не брызнули слёзы из глаз. Он прошел вдоль всего стола и стал медленно отходить назад, чтобы в кадр попали все его друзья, сидевшие на вершине Машука. Вскоре в видоискателе стал виден весь стол. Справа от него, невдалеке виднелось здание машукского телецентра, прямо за столом Константиновский холм, а левее Иноземцево. Сергей стоял, снимал и говорил громко и отчётливо:
— Это мои друзья и партнёры нашей компании. Ребята, я вас всех очень люблю. Я поздравляю вас всех с днём Защитника Отечества и мечтаю только о том, чтобы нам никогда не пришлось брать в руки оружия, чтобы защищать Россию. Ребята…
Договорить он не успел. В этот момент в небе вспыхнуло что-то нестерпимо яркое и мгновенно превратилось в огромный, невыносимо яркий шар. Все друзья Сергея мгновенно вспыхнули, раскалённые чудовищным световым потоком добела и задымились. Он сразу же понял, что произошло и в ужасе закричал:
— А-а-а-а!
Здание телецентра, поглощенное этим жутким, убивающим светом тоже вспыхнуло, деревья слева от ресторана тоже, а потом свет померк и пришла взрывная волна чудовищной силы, которая мгновенно всё раздробила и истолкла в чёрную пыль и та понеслась на Сергея, застывшего, словно изваяние и продолжавшего кричать на высокой ноте:
— А-а-а-а!
В небе на месте вспышки тем временем появился огромный огненный шар, который буквально пару секунд продолжал расти, достиг полыхающей земли, а потом оторвался от неё стал быстро подниматься вверх одновременно багровея. Словно смерч он стал всасывать сгоревшую, расплавленную и перемолотую в пыль землю и где-то между посёлком Иноземцево и городом Минеральные Воды в небо взметнулся огромный ядерный гриб. Сергей продолжал истошно кричать?
— А-а-а-а! Нет! Нет! Ребята!
Сергей отчётливо видел, как в первые же мгновения одежда на нём мгновенно сгорела, но он не ощутил ни жара, ни боли. Его правая рука, крепко сжимавшая видеокамеру, осталась цела, остался цел на ней и золотой браслет и он по прежнему ощущал на шее тяжесть своей золотой цепи. Видеокамера тоже не пострадала, а прах его друзей, прах всех этих замечательных, прекрасных мужчин и женщин, с которыми он знакомился быстро, но сходился порой очень трудно, иногда преодолевая себя, а иногда доказывая им чуть ли не с пеной у рта, что он не очередной московский жулик и проглот, который хочет ободрать их, прах его деловых партнёров пронёсся сквозь него так, словно тело его было нематериальным. Тем не менее в уши Сергею ударил чудовищный грохот, а когда всё стихло, то он увидел, что некогда плодородная, вся цветущая этой ранней весной долина обуглилась и превратилась в чёрную пустыню, полыхающую пожарищами и заорал громким, гневным криком:
