С укоризной покрутив головой, Сергей Александрович сказал своему другу с лукавой улыбкой:

— Первого же, кто тебя к ней подпустит, Март, я лично отволоку на Землю. Поэтому лучше забудь об этом.

Мартин Корда ушел, а профессор Браун тихо сказал:

— Серж, мы с женой решили остаться на Луне. Ты разрешишь нам поселиться в Чистяковске?

— Дон, если мне память не изменяет, военное положение на лунной базе я отменил ровно через три дня и тут теперь снова космическая демократия. — Сказал Сергей Александрович разрезая ножом кусок восстановленной говядины — Поэтому ты вправе поступать так, как тебе вздумается. Твоё научное направление имеет для Луны даже большую ценность, чем для Земли и если ты останешься, то я готов вложить в твои исследования действительно большие деньги. Назови мне сумму и я тотчас выпишу тебе чек, если ты хочешь сделать всё сам, но ты можешь поступить проще, свяжись по Интернету с отделом перспективных исследований консорциума «РКТ и Сименс», скажи тому, кто тебе ответит, что ты уже поговорил со мной на эту тему и назови всё, что тебе нужно, а также скажи, кого нужно доставить на Луну. Лунный научно-исследовательский цент генной инженерии нам очень нужен. Прибыль от него, если она появится, мы будем делить пополам, а если не появится, это никак не отразится на заработной плате твоих сотрудников и тебя самого. Всё, что можно купить за деньги, будет вам по карману, ну, а отрицательный результат иногда дороже положительного во сто крат. В общем будущее покажет само, что из этого получится. Ты главное не торопись, Дон, и работай так, как сочтёшь это нужным.

— Феноменально… — Пробормотал профессор Браун — Когда мне говорили, Серж, что с тобой очень легко договориться, мне как-то не верилось в это, ведь ты прежде всего бизнесмен.

— Всё правильно, Дон, я прежде всего бизнесмен. — Согласился Сергей Александрович, вытер губы салфеткой и отпив глоток кофе добавил — Если на Луне будет работать крупные научно-исследовательские центры, то она действительно сможет что-то поставлять на Землю и прежде всего это будут гениальные открытия учёных, которым Луна даст ещё два, три десятка лет жизни. Вот это действительно стоящий товар, в производство которого мне не жаль вложить даже очень большие деньги. Ты же не думаешь, что лунный и марсианский проекты разорили меня и Старого Петера, Дон? Поверь, мы зарабатываем с ним гораздо больше денег, чем можем их истратить на благие дела.

Профессор Браун кивнул головой и сказал:

— Тогда по рукам, Серж. — Они пожали друг другу руки и принялись за мороженое, поданное на десерт и профессор, вдруг, задал неожиданный вопрос — Серж, твоим планам может помешать только дефицит воды на Луне. Все ближайшие залежи льда мы выработаем уже через три года и тогда строительство Чистяковска сначала замедлится, потом остановится и наступит тот день, когда маятник качнётся в обратную сторону. Ты продумал такой вариант? Добывать кислород из реголитов, а затем собирать на поверхности Луны водород будет очень неэффективно.

— Дон, не волнуйся, уже очень скоро, всего через полтора года вода, сама прилетит к нам из космоса. — Успокоил профессора Сергей Александрович — К прилёту этого гигантского танкера уже всё готово. Для пилотов писмейкеров это будет хорошая тренировка в точности стрельбы, а для пилотов ядерных космопланов, которые отправятся к Марсу, и многих других космических кораблей дальнего радиуса действия, дополнительная лётная практика. Ну, а для селенитов это по сути дела единственная возможность заполучить себе воду по дешевке, ведь комета пролетит от нас на расстоянии всего в пару миллионов километров.

Дональд Браун кивнул головой и смеясь воскликнул:

— Серж, я и забыл о том, что у тебя всё просчитано наперёд! Ну, то же, тогда я принимаюсь за работу. Ничего великого я тебе не обещаю, но некоторые наблюдения за ростом бычков натолкнули меня на кое-какие мысли. Ты уже обратил внимание на то, как быстро они набирают на Луне вес?

— Да, и я этому совершенно не удивлён, Дон. Мало того, что это особая порода скота, так на это ещё и влияет малая гравитация. Они просто не расходуют калории впустую.

Профессор замахал руками и воскликнул:

— Серж, то что ты говоришь, это полная чушь, ерунда! Наши бычки не зарастают жиром, а именно набирают мышечную массу, но они при этом не становятся тяжелоатлетами и мясо у них будет очень нежное и вкусное. Я уже брал у них пробы и исследовал ткани под микроскопом. Через несколько лет мы сможем построить на Луне не только новые животноводческие фермы, но и электромагнитную пушку, чтобы отправлять на Землю контейнеры с очень вкусным, нежным и питательным мясом. Поверь мне, Луна не только станет прекрасным пансионатом для стариков и инвалидов, но ещё и поставщиком мяса.

Выпалив всё профессор достал из нагрудного кармана своего комбинезона кредитную карточку, расплатился за обед, вставив её в щель считывающего устройства на столе и убежал, а Сергей Александрович подумал про себя: — «А ведь Дон полностью прав. Луна действительно может поставлять мясо на Землю в очень больших количествах. Топинамбур здесь растёт, как бешенный, а бычки уже в три месяца похожи на слоников».

Он вышел из ресторана и направился к своей лунной квартире. В трёхэтажной квартире рядом с ней уже суетились люди. Это была группа сотрудников «Сименса», которые перебрались на Луну только ради того, чтобы ухаживать за Старым Петером. Тот должен был прилететь на Луну через четыре часа. Поинтересовавшись у секретаря-референта Петера фон Сименса, как у них идут дела, Сергей Александрович пошел к тамбуру. Он просто не мог сидеть в своей квартире и ждать прилёта старого друга, а потому надел свой лунный скафандр, уже изрядно потрёпанный лунной пылью, обладавшей просто редкостными абразивными качествами, сел на селеномобиль и поехал на космодром. Теперь это было уже вполне приличное инженерное сооружение и космические корабли совершали посадку не на реголит, а на площадку мощёную базальтовыми блоками, оснащённую лазерными, инфракрасными, световыми и радио приводами, так что промахнуться мимо цели было просто невозможно.

Петер фон Сименс прилетел на Луну на большом транспортном лунном космическом корабле-лифте «Антей» его строительство было завершено ещё за год до того, как Сергей Александрович Чистяков вылетел вместе с женой на Луну якобы для того, чтобы заняться добычей льда. Что ж, этим они тоже занимались. «Антей» был грузопассажирским кораблём с ядерной силовой установкой и мог спускать на поверхность Луны грузы массой до пятидесяти тонн плюс двадцать три пассажира и поднимать на орбиту полёта к Земле груз массой в двенадцать тонн. Его выводили в космос по частям и эта операция заняла семь месяцев. Он уже совершил пять посадок на Луну и эта была шестая, но к отправке на Луну было готово ещё три таких корабля. Пока что первая лунная сельскохозяйственная ферма обеспечивала селенитов лишь растительной пищей, молоком, сыром и маслом, но вскоре в их рацион питания должны были войти мясные продукты. Помимо коров на Луну доставили ещё и десяток свиноматок, так что Старый Петер сможет уже очень скоро лакомиться своими любимыми баварскими свиными колбасками.

К тому моменту, когда «Антей» пошел на посадку, вокруг космодрома собралось множество людей, одетых в новенькие, ярко-оранжевые, белые и голубые скафандры. Почти у всех в руках были видеокамеры. Сергей Александрович нацелил на яркую, быстро увеличивающуюся в размерах звезду их праматерь и стал сопровождать ею плавно спускающийся корабль, — ребристый белый куб с четырьмя ногами по углам. «Антей», беззвучно изрыгая из главного тормозного двигателя бело-голубое пламя завис на высоте в сто пятьдесят метров, включились двигатели посадки, куда менее яркие, компьютер выключил маршевый двигатель, и корабль медленно и плавно опустился на базальтовую площадку. Сергей Александрович даже не почувствовал ногами толчка. Лишь лёгкую, чуть заметную вибрацию газовых струй, ударяющихся в базальт. Через пять минут был спущен трапп, открылся шлюз и из пассажирского отсека вышел Старый Петер, одетый в белоснежный скафандр.