Мой ответ ребят, видно, не совсем порадовал, так как мужчины со шрамом подозрительно поинтересовался:

— А оборотни?

— Кто-о? — Удивилась я.

— Ты считаешь, что способность к перевоплощению в животных магией не считается? — Уточнил он.

— По правде говоря, я ничего об оборотнях не слышала и понятия не имею что это за тва… существа.

Подозрительные взгляды с их стороны сменились брезгливыми и сердитыми.

…Интересно, что я такого сказала? Я ведь на самом деле не знаю, кто такие оборотни. Ну не слышала я никогда о подобном.

— А с виду вроде нормальная, — пробормотал один из них.

— Не слышала об оборотнях? — Фыркнул другой. — Тогда твоё место среди тех психов, — и он указал на людей, которые сидели на траве возле дерева и о чем-то упорно спорили. — Они тоже ни во что не верят.

Далее все участники этой необычной группы во главе с шрамолицым потеряли ко мне всякий интерес. А вот я наоборот ими заинтересовалась, хоть и отошла подальше, предусмотрительно присев на одну из лавочек.

… А я-то думала, что будет скучно. Тут, оказывается, целые кружки по интересам. Сомневаюсь, что из присутствующих кто-то пережил то, что произошло со мной в моей голове, но мало ли… почему бы и не поискать?

Скорее всего, моя предполагаемая жертва сидит где-то в одиночестве, как и я. Тут в поле моего зрения сразу попало несколько людей, находящихся в большой беседке. Каждый из них чем-то занимался. Один что-то чертил на листке, другой играл в шахматы, причем сразу и за черных, и за белых. Третий (а точнее третья) рисовал красками; четвертый что-то читал. И так далее.

Я решила направиться к этим столь занятым людям. Уже выбрав подходящего человека, я было хотела к нему подойти, но порыв моей грешной души неожиданно прервали. Вечно улыбающаяся (то ли от хорошей жизни, то ли от недостатка ума) медсестра, выскользнувшая из ниоткуда, преградила мне путь. И сообщила, что моё время закончено и мне пора отправляться в палату. Я неохотно подчинилась.

Ничего, у меня ещё есть куча времени, чтобы перезнакомиться со всеми больными данного учреждения. Глядишь, и выцапаю кого-нибудь с подобными симптомами, как у меня. Не так однообразно время коротать придется.

В последующие дни (мои прогулки стали ежедневными) я успела познакомиться с остальными пациентами. Ребята оказались неплохими. С любым из них поговорить можно было спокойно, если тема не касалась магии и технического прогресса. Кого-то похожего на себя мне не удалось обнаружить. Однако, к моему величайшему сожалению, пообщаться с теми людьми из беседки не вышло. Все мои попытки так или иначе приблизиться к ним заканчивались тем, что медперсонал любезно сообщал, что моё время закончено, или советовал отойти в тенёк, присесть на лавочку.

Сегодня я всё же не вытерпела и решила полюбопытствовать, в чём же дело. С тревожащим меня вопросом я предпочла обратиться к человеку, с которым более-менее могла нормально общаться. Этот паренёк, которому вряд ли стукнуло шестнадцать лет, очень напоминал мне Надежду (по характеру) и тем самым вызывал к себе доверие.

— Андрей, можно тебя на секундочку? — Обратилась я к мальчугану.

Он обернулся на звук моего голоса и, приветственно помахав рукой, направился ко мне.

— Привет, Весена.

Я несколько поморщилась от звуков своего новообретенного имени. Уж лучше Весна. А вообще, меня и Вестница устраивала.

— Привет. Ты мне не объяснишь одну очень странную вещь…

Андрей попытался предугадать мой вопрос:

— Почему эти придурки говорят о существовании магии, но отрицают разумную жизнь на Марсе?

— Если честно, подобное мне даже в голову не приходило. Нет, я просто хотела узнать, почему вон те пациенты, — указала я на интересующих меня людей, — находятся в стороне от остальных и к ним никого не подпускают. Да и сами они не торопятся общаться, даже между собой.

— А, эти. — Протянул он. — Да такие же, как и все. Реалы. В основном состоят из новеньких и очень упёртых. Их даже содержат в отдельном помещении от остальных. Если у них ума хватит, то скоро к нам переведут, а если начнут упорствовать в своих суждениях, так там и останутся. Или еще хуже, на спецтерапию отправят.

— Упорствовать в своих суждениях?

Что бы это значило?..

А парень продолжал разъяснять:

— Отказываться от лечения, буйствовать, перечить докторам. Прилюдно заявлять, что ты нормальный и это не ты, а весь мир просто сошел с ума. Ну, или что всё это, — он обвел глазами территорию, — происки демонов, дьявола, чертей, вампиров, — тут он подозрительно оглянулся и тихо прошептал, — инопланетян!

Теперь поняли, чем он мне напомнил мою воображаемую Землянку?

— Оу, — многозначительно произнесла я. — Так вот в чём дело. Выходит, их реалами называют. Значит, пообщаться с ними мне не светит.

Последние слова я произнесла уже для себя, но Андрей сумел уловить звук моего затихающего голоса.

— Ну почему, — улыбнулся он. — Устрой истерику и сообщи, что раскусила их каверзный замысел запудрить тебе мозги, скрыть истину и далее по списку.

Его незамысловатая шутка пришлась мне по вкусу. Так или иначе, я решила во что бы то ни стало попасть в список реалов. И если для этого мне придется устроить небольшую, но весьма эффективную по своим последствиям истерику, то почему бы и нет? Не зря же говорят, что в этой жизни нужно попробовать всё… а вот уже в следующей расплачиваться за свои поступки.

Благо, мне фантазию не придется напрягать. Достаточно того, что охотно подсовывает мне память: тщательно отобранные картинки из моего бреда в совокупности за четыре месяца и одну неделю.

… Балансируя над бездонной пропастью, девушка смело шла навстречу опасности. Её иссиня-чёрные волосы развевались под порывами ветра. А каждая частичка тела словно бросала вызов клубившейся вокруг тьме. Лишь холодные звёзды, изредка мигавшие на потемневшем небе, давали свет и тусклый лучик надежды, что она доживёт до следующего утра…

Наверное, примерно так великий писатель поведал бы о моих жалких потугах пролезть по карнизу второго этажа к соседнему окну. Но если изначально идея выбраться ночью из палаты показалась мне выполнимой, то сейчас, находясь на высоте трех метров от земли и плотно прижавшись к холодной стене, ощущая, как холодный ветер обдувает ноги, я слегка усомнилась в идеальности своего плана. И одной из главных прорех в нем оказалось то, что во мне вдруг проснулась доселе спокойно дремавшая… боязнь высоты! И это с возвышенности всего-то в три метра!

По иронии Судьбы, я уже пробралась примерно с полпути до соседнего окна, ведущего в холл больницы, и теперь, застряв где-то посередине, никак не решалась сдвинуться с места. Страшилась!.. Цепкие когти ужаса плотно вцепились в моё тело, связывая его крепкой паутиной страха.

— Что ж вы, изверги, решётки на окна не ставите, — рассердилась я на нерадивых врачей, не додумавшихся до таких простых мер предосторожности. — Вводите тут в заблуждение несчастных больных, страдающих боязнью высоты…

Даже самой интересно стало: и что я здесь забыла? Думаете, решила поискать острых ощущений, слоняясь по ночной психиатрической лечебнице? Э, нет, не все так просто, как кажется. Дело в том, что прежде чем попасть в списки реалов, я решила для начала проверить, как они там живут. Мало ли, может, этих ребят держат в кандалах в подземелье?

Не стоить меня винить за то, что хочу знать, на что именно я собираюсь променять уютную и светлую до омерзения одноместную палату. Здраво рассудив, что лучше один раз увидеть, чем сто раз доставать остальных больных просьбами рассказать о том да о сём, я и отправилась в это ночное путешествие. Просчитав, что и где может находиться, я даже придумала план, как туда добраться, но, к сожалению, не рассчитала, выходит, свои силы. Да и не рассчитывала. Просто, дождавшись, когда пройдет ночной обход, смело отпихнула горшок с цветами и вылезла в окно.