Вся эта суета с выдачей бойцам наличности, приветственная и околоделовая говорильня заняли совсем немного времени. Каких-нибудь пару циклов, считая сюда и время, потраченное на ожидание дорогих гостей. Казалось бы, что может свершиться за столь небольшой срок? Когда на стандартное тестирование тяжелого меха бригада из трех (!) техников тратит практически весь световой день. Но это если нужно что-то сделать. А ломать, как известно, не строить. Времени, чтобы что-то непоправимо испортить, требуется гораздо меньше. Особенно если с самыми благими намерениями стараться выполнить очень простые и, для непрофессионала, легко достижимые вещи. То есть – совершать необратимые поступки, последствия которых практически невозможно исправить.

Вернее, началось все еще ночью, когда, получив прогноз развития событий, глава Рода Фу-Оша и его ближайшее окружение начали принимать контрмеры. И кого-то из этого окружения – осенило. Что прогнозируемой агитации и пропаганде противника следует противопоставить свою собственную. Самостоятельно подготовленную контр-агитацию и контрпропаганду, возводящую Род на пьедестал Защитника Всея Планеты. Чтобы все знали, ЧТО совершил Род. И восхищались совершенным. И добровольно переходили под длань его мудрого, строгого и справедливого Патриарха Магуно.

Совершенно запамятовав, что психология и социология – вообще-то НАУКИ. И для формирования нужного общественного мнения мало одного желания. Нужны еще факты и определенные знания, умения и навыки, чтобы их правильно преподнести массам. Особенно когда это общественное мнение формируется из нескольких источников противоречивой информации одновременно. А слушатели совсем не настроены воспринимать сказанное как истину в высшей инстанции.

Вообще, с агитаторами-пропагандистами на Лемос-3 всегда было не очень. Ну не нуждается система раб – рабовладе… то есть, я хотел сказать, начальник – подчиненный, пораженный в правах экономически, в регулярном промывании мозгов о торжестве демократических ценностей и преимуществах капиталистического строя. Равно как и о пряниках в виде премии за перевыполнение плана. Вполне хватало и кнута за срыв нормативов. В виде штрафов, угрозы принудительной переуступки контракта или психокоррекции. И мордоворотов-охранников для раб… вернее, подчиненных, не желающих смириться с существующим порядком вещей.

Показанные несколькими сутками ранее рекламно-информационные ролики о Патриархе – мудром вожде и учителе, способном найти решение самой неожиданной проблемы в кратчайшие сроки, были старательно созданы сотрудниками СБ. По роду занятий Достопочтенный Умо имел в своем распоряжении специалистов самого разного профиля. Ключевое слово здесь – «имел». В прошедшем времени. В хаосе разгоревшейся схватки за власть большая часть сотрудников СБ погибли или были арестованы. С причинением им тяжких телесных. Уцелел только сам Умо и группа его телохранителей.

Родственники Патриарха, которым было поручено дело, особенностей работы со зрителями не знали. Зато обладали огромным самомнением. И создали предельно простую презентацию. Первой, главной и единственной мыслью которой, проходившей красной нитью через данное… изделие, было: «Мы – выиграли эту войну! ТЕПЕРЬ этот Мир – принадлежит НАМ!» «Небесная стража» – просто обливалась грязью. Под соусом – летают тут всякие… В завершение передачи прямо заявлялось, что нападение барона Прол и появление вольного отряда Дейла – звенья одной цепи. Но «бойцы Рода Фу-Оша» чувствуют в себе силы отразить натиск любого агрессора.

В общем, информационная война была проиграна с первых же шагов. Возможно, толковый специалист смог бы исправить хотя бы часть допущенных ошибок, но… специалисты были у противоположной стороны. А доморощенные пиар-менеджеры радостно громоздили одну ошибку на другую, не понимая, что от их «деятельности» вреда гораздо больше, чем пользы. Вот и сейчас, выступление одного из родственников Патриарха в прямом эфире стремительно превращалось в политические дебаты между «Небесной стражей» и Родом Фу-Оша. Со стороны Рода в импровизированном телемосте выступал молодой, но очень наглый типчик. Раздувавшийся от сознания собственной важности говорун явно никогда не слышал старую истину: когда любитель садится играть с матерым шулером, он совершает только одну ошибку – вообще берет карты в руки.

Ежедневная планерка была приостановлена. Все присутствующие на совещании с интересом, смешанным с ужасом, смотрели на разворачивающееся на экране безумие. Медленно осознавая, что самые неприятности для нас еще только начинаются.

– Скажите, Достопочтенный Лаик, – представитель вольного отряда по связям с общественностью внушал уважение одним своим видом. Не говоря уже о скромной надписи «доктор философии» возле своего имени. – Почему вы считаете, что должность главы Совета Родов должна быть передана Патриарху Магуно в самое ближайшее время?

– Ну это же очевидно! Вы просто не желаете понимать простейших вещей! – Достопочтенный всем своим видом излучал превосходство Большого Брата, разжевывающего прописные истины своим умственно-отсталым родственникам. – Ведь именно отряд, созданный главой Рода Фу-Оша, уничтожил вторгшихся на планету пиратов. Именно наш Род оказался единственным, способным обеспечить безопасность своих членов. И теперь – долг Патриарха Магуно заключается в том, чтобы обеспечить безопасность всех, живущих на планете. Для чего в его руках должна быть сосредоточена вся полнота власти.

– Если я вас правильно понял, глава вашего Рода собирается стать правителем планеты. В то время как сформированный на деньги Рода вольный отряд берет на себя обязанности по обеспечению порядка и безопасности на Лемос-3? – В переводе с юридического на обычный это звучало как: «И теперь, по праву сильного, вы присваиваете себе Власть?»

– Естественно! Патриарх осознает свой долг по отношению к рядовым поселенцам и не может оставить решение вопроса их безопасности на совести тех, кто раз за разом не способен защитить своих подданных от ужасов пиратских налетов. – Да что же это за прямолинейность? Тоньше надо работать. Даже меня гораздо изящнее закабалили!

– Скажите, а Патриарха Магуно не смущает тот факт, что командир вольного отряда – небезызвестный Вир Танаро, разыскиваемый за свои преступления по всей Галактике?

– Ну и что? – Мне показалось, что окружающий мир стал нереальным. Все это – просто страшный сон. Надо только сделать над собой усилие и проснуться! – На территории Лемос-3 Вир Танаро не совершил ничего противозаконного! Кроме того, за свою жизнь граф Меро не проиграл ни одной кампании, которой командовал. Именно этим и руководствовался Патриарх Магуно при выборе командира формирующегося отряда. – Окружающие меня командиры подразделений начали недоуменно переглядываться.

– А как же ордер на его арест?

– Система Лемос не является территорией Роканской империи. Соответственно, этот документ не имеет здесь юридической силы. – Шепотки вокруг меня стали слышнее.

– А если Нивельская империя выдаст ордер на арест Вира Танаро?

– Его Императорское Величество Арен Пятый, да живет он вечно, никогда не подпишет такого документа. – Улыбка Достопочтенного Лаика заполнила весь экран.

– Тогда что вы скажете по поводу нарушения законов ведения войны, а также массовых казней гражданских лиц, совершенных по приказу Вира Танаро его солдатами?

– Вы знаете, я не профессиональный военный. Поэтому я не собираюсь оспаривать целесообразность приказов, отданных графом Меро своим подчиненным. – Находящиеся в помещении взревели от бешенства. Замысловато закрученную ругань, казалось, можно было резать ножом. Я тем временем нацарапал несколько слов на листе бумаги и протянул его Мюллеру-старшему. – Главное, – продолжала тварь с экрана, – это результат. Ведь дружина барона Прол – практически полностью уничтожена. А что касается… некоторых… излишнежестких мер… Война – сама по себе жестокая вещь. И кто я такой, чтобы осуждать действияпрофессионала, выигравшего эту войну. – Осознав написанное, Отто Карлович с перекошенным от ярости лицом вышел из комнаты.