В чем-то действия Совета Родов можно было понять. Даже в нынешнем, ограниченно-боеспособном состоянии имеющиеся в нашем распоряжении мехи могли без особых усилий раскатать в тонкий блин любой Род. При поддержке потенциала Рода Фу-Оша, разумеется. Баланс интересов, он проистекает из баланса сил. А если все шесть мехов будут отремонтированы да получат обученных пилотов, связанных с Патриархом Магуно кровным родством… Кранты тогда Совету. Да и сами Рода очень быстро лишатся своих Патриархов. И всей родовой элиты в придачу. Вот и принимали главы Родов экстренные меры. В меру своего понимания сложившейся ситуации.
Так что с Достопочтенным Бонго по прибытии в расположение отряда прошла вполне дружеская встреча. С демонстрацией взаимной симпатии с обеих сторон. Тем более что золотозубый привез энную сумму звонкой монетой. После взаимно-вежливых, никого ни к чему не обязывающих слов Достопочтенный предложил обсудить некоторые вопросы сразу после приема-передачи наличности командиру отряда, то есть лично мне. Пришлось объяснить значение индейского слова «фигвам». Здесь не родовое поселение. И друг от друга у нас секретов нет. Так что щекотливые вопросы мы обсудим прямо сейчас. А пересчетом денег займется начальник охраны Бонго, с одной стороны, и мой начштаба, в присутствии двух выборных представителей отряда, с другой. Потому что мне необходимо следить за своим имиджем в массах. Не хватало еще слухов, что, мол, командир положил в свой карман больше, чем ему положено по должности.
Вопросы действительно были… щекотливые. Давать согласие на требования дорогого гостя, замаскированные в форму относительно вежливых просьб, не хотелось. Но и прямого отказа следовало избегать. Ведь на текущий момент мы – одна команда. Чтобы привести трофейную технику в порядок, потребуется масса сил, времени и ресурсов. Без поддержки Рода это вообще невозможно. Так зачем портить отношения раньше времени? Вот и приходилось играть словами и приводить массу правдоподобных причин, почему в данное время на заданный вопрос не может быть дан положительный или хотя бы вменяемый ответ.
Да, я уважаю Патриарха как главу Рода, полноправным членом которого являюсь. Но выдать рядового бойца штурм-группы Умо не могу, поскольку штурмовой отряд и так имеет колоссальный некомплект после вчерашнего боя. Что значит, я не имел права зачислить его в отряд? В соответствии с распоряжением Патриарха, любой член Рода имеет возможность искупить кровью свою вину перед Родом, вступив в штурмовое подразделение, если глава Службы Охраны или Безопасности даст свое разрешение. Есть заявление, на которое наложена резолюция Достопочтенного Умо. Ну и что, что заявитель и глава СБ – одно и то же лицо? Где сказано, что это противоречит распоряжению главы Рода? По-любому, в штурмовых частях долго не живут. А боев впереди ожидается много…
Достопочтенный Бонго! Не прошло и суток, как вверенное мне подразделение выдержало очень тяжелый бой, в котором понесло серьезные потери. Скажу вам честно, в данный момент я не могу предоставить списки имущества, находящегося на балансе отряда. Не говоря уже о казенном имуществе, утраченном в боях. Вы же видите, какая здесь местность… Пустыня, что здесь еще скажешь. Убьют бойца – уже через несколько минут его занесет песком. И все, можно только поставить против его имени отметку: «Пропал без вести». Да, вместе с табельным оружием, боеприпасами к нему и остальным снаряжением…
Вы знаете, Достопочтенный, при всем уважении к вам, я трезво оцениваю свои возможности. И просто физически не способен оплодотворить всех женщин в родовом поселении, желающих забеременеть от меня. Что значит, сколько стоит? Алле, братан, ты меня чё, в натуре, за альфонса держишь? Всем стоять! Стоять, я сказал! Опустить оружие! Ну конечно же, вы правы, Достопочтенный Бонго. Я совершенно согласен с вами в том, что между нами возникло простое недоразумение, вызванное плохим знанием местного диалекта. Десятник Лим! Я что, неясно сказал? Команда была – опустить оружие!..
Скажите, Достопочтенный Бонго, какими силами располагает вероятный противник? Как отнесутся к происходящему члены Совета Родов? К сожалению, в данный момент я не знаю, как именно будет организован отпор нападению коварного врага. Как я могу сказать, каких временных и материальных затрат это потребует? Особенно если план боевых действий не проработан до логического завершения. И т. д. и т. п. Умею ведь говорить, ничего не сказав, когда хочу!.. Хорошо, что собеседник правильно понял мое нежелание отвечать на данный вопрос и предпочел сменить тему разговора на нейтральную. На его взгляд.
Поймите меня правильно, Достопочтенный Бонго. Ополченцы – такие же члены Рода, как и остальные. И, как любая часть Рода Фу-Оша, они – единая и сплоченная команда. У нас нет тайн друг от друга. Поэтому пересчитанная наличность будет выдаваться публично. Да, именно в столовой, поскольку такому скоплению народа больше негде разместиться. Да, сами бойцы и разделят, кому сколько положено. А чего там делить-то? Десять процентов – командиру. Еще десять – начштаба и командирам структурных подразделений. Вспомогательных служб у нас еще нет. Поэтому все остальное – бойцам, участвовавшим в боевых действиях. Рядовым – одна доля. Добровольцам, вызвавшимся выполнять особо опасные поручения, и десятникам – по две. Суммируем доли и получаем результат. Нет, офицеры распишутся в ведомости только после своих бойцов…
Да, господин Бонго, мы все вместе едим в этой столовой. В две смены. Сначала – командиры отряда ополчения и их бойцы. А после них – члены их семей. Надеюсь, вы и ваши подчиненные не откажетесь после долгой дороги позавтракать простой, но сытной солдатской пищей? Простите, но, похоже, я действительно плохо понимаю идиомы местного языка. Что значит, отдельное помещение для офицеров, персональный повар и особое меню для старших по званию? Если Я говорю, что мы вместе едим из солдатского котла, значит, мы ВСЕ едим еду, приготовленную в одном котле. Хотя бы потому, что мы вместе участвуем в бою. И имеем равные шансы не вернуться из него…
В общем, разговор получился только потому, что оба собеседника изо всех сил старались соблюдать хотя бы видимость взаимопонимания. На то время, пока мы вынужденно находимся в одной лодке. Надо будет выбрать время и поставить хорошую свечу своим покровителям. За своевременное появление «Небесной стражи» в этой системе. С этого момента я и мои подчиненные снова стали нужны Роду. Поэтому репрессивные меры в отношении бойцов отряда ополчения будут применены позднее. И астрономический счет ко мне лично – тоже будет предъявлен после решения более важной проблемы.
Единственное, в чем мы сошлись сразу, так это в отношении к базе. Во-первых, в процессе перемещения отряда ополчения обратно в родовое поселение из захваченного гарнизонного комплекса будет извлечено все, хоть сколько-нибудь ценное. Чтобы быть перемещенным к новому месту дислокации отряда. Во-вторых, в вопросе передачи пленных Роду. Не чувствовал я себя рабовладельцем, и все тут. Кроме того, никакой ценности вражеские пехотинцы для нас не представляли. А пилотам… им не помешает подумать над выбором: поступить на службу победителю, тем более что барон Прол не проявлял ни малейшего желания выкупить остатки своей дружины или влачить жалкую участь разнорабочего, с колоссальными ограничениями в правах по экономическим причинам. Возможность сравнить варианты выбора им будет предоставлена уже сегодня.
Зато на остальные вопросы у нас были прямо противоположные точки зрения. Поэтому в протоколе встречи была записана замечательная фраза: «Наилучшие методы решения данных вопросов будут обсуждены позднее, поскольку для решения существующих проблем стороны не имеют всей необходимой информации, а выбор наиболее оптимальной возможности решения имеющихся вопросов требует дополнительного изучения сторонами стоящих перед ними задач». Конец цитаты.
После импровизированного праздничного завтрака, на котором были сказаны правильные речи о единстве, равных возможностях и совместном отпоре коварному врагу, вновь потянулись суровые будни. Свободные от занятий бойцы были направлены готовить имущество к транспортировке. А мы с Бонго – направились в центр связи. Узнать и передать последние новости и уточнить сроки прибытия большегрузных тягачей, чтобы было на чем перевозить результаты мародер… то есть последствия деятельности по сбору трофеев на поле боя после разгрома противника.
