Мы решили отомстить им в День подарков, когда «Эвертон» приехал к нам на «Риверсайд».[46] Мы назначили им встречу в пабе «Мир Уикера» и попросили прийти пораньше. Так получилось, что я работал главным вышибалой в том пабе, что оказалось очень кстати. Мы решили собраться в городе как можно раньше, чтобы они не застали нас врасплох. Акция возмездия должна была состояться во что бы то ни стало. То, что произошло с нашими парнями в Ливерпуле, стало для нас ударом ниже пояса. Теперь пришел час расплаты. Забудьте о доброжелательности к людям и о разной подобной хрени. Продолжались рождественские праздники, но я мог думать только о следующем дне. Во время телефонных бесед с приятелями мы не поздравляли друг друга, а только обсуждали планы на завтра.
Наконец настал «Судный день» подарков, и я пришел на работу в паб к одиннадцати утра. Неподалеку располагался паб «Эйрсам Парк», где собрались все лучшие представители нашего моба. Помню, как я зашел туда проведать своего брата Марка и был просто счастлив, что все сдержали свое слово и приехали в город пораньше. Посетители обоих пабов старались не высовываться, чтобы о наших планах не прознала полиция, и нам это удалось — поблизости не было видно ни одного копа. Теперь, чтобы месть состоялась, оставалось просто дождаться фирму «Эвертона». Я вернулся в «Мир Уикера», и мы с приятелями принялись обсуждать разную ерунду, о которой постоянно говорят в День подарков: типа сколько пар носков ты получил в подарок на Рождество от своей тетушки, ну и всякое такое. Я только-только вернулся из туалета, где вынюхал дорожку кокаина, чтобы подзарядиться, когда в паб вбежал один из наших и прокричал: «Они здесь!»
Сначала показалось, что это шутка, но, к нашей радости, мы увидели, как пятьдесят каких-то парней действительно направлялись в сторону «Мира Уикера». «Здорово», — подумал я. Они все-таки прибыли на нашу территорию ради встречи с «Боро». Как же мы могли им отказать? В пабе было совсем немного наших, но все как один ринулись навстречу дорогим гостям. В моб «Эвертона» сразу полетели стаканы. Один из «эвертонцев» выбежал вперед и попытался направить через дверь струю слезоточивого газа. Не знаю, страдал ли этот клоун косоглазием, но он промахнулся и попал в стену.
Небольшая стычка между мной и тем рыжим ублюдком продолжалась несколько секунд. Затем произошло нечто примечательное. Двери второго кабака с грохотом распахнулись, и на дорогу высыпал весь наш моб в полном составе, переведя на себя внимание фанатов «Эвертона». Я не упустил свой шанс: «Хрясь!» — и провел удар правой. Конопатый урод упал плашмя на дорогу, после чего я добавил ему ногой в голову.
У некоторых представителей «Эвертона» были ножи, что меня порядком разозлило. Когда остальные парни из моего паба бросились на улицу, я предупредил их: «У скаузеров[47] есть перья!» На меня нахлынули воспоминания о произошедшем в Ливерпуле, и я захотел как можно сильнее покалечить приезжих уродов.
К тому моменту весь наш моб набросился на них. Надо отдать им должное, они не дрогнули и, учитывая обстоятельства, проявили потрясающую смелость. Теперь люди дрались на обеих сторонах улицы. Поблизости не было ни одного копа — прекрасная возможность для мести, поэтому у многих сложилась уверенность в том, что все у нас сегодня получится. Через дорогу от нас отделившаяся от основного моба «Эвертона» группа из 10 фанатов попала в окружение. Я бросился прямо туда и сбил первого попавшегося с ног. Он рухнул на двух своих приятелей, которые тоже упали, как кегли. Как только они оказались на земле, на них посыпался град ударов и пинков. В тот день «Боро» был твердо намерен отомстить. Мы хотели показать им, что не проиграли войну. Мне понравилась каждая минута нашего представления.
Неожиданно повернувшись во время драки под мостом, я заметил, как какой-то здоровяк в джемпере «Томми Хилфигер»[48] устремился ко мне навстречу, как угорелый. В руке у него был строительный нож. Похоже, он недавно использовал свое оружие, так как был весь заляпан кровью. Я остановил его ударом, и тот амбал рухнул, как подкошенный. А теперь самое время получить добавку, скаузер поганый, подумал я. После чего обрушил на него град ударов ногами. Он пытался прикрыть голову руками, но бесполезно. Я пинал его как футбольный мяч, катая по дороге.
В тот день мне удалось отпрессовать много народу. Это напоминало аттракцион «Стукни крысу» в зале игровых автоматов. В самый разгар драки в дело вмешались двое полицейских, дежуривших на близлежащей железнодорожной станции. Вызвав подкрепление, они носились вокруг нас, как безголовые курицы, явно не зная, что делать. Один из них кричал: «Да ладно вам, парни, заканчивайте!» — чем изрядно позабавил меня. Представьте себе сцену: четыреста парней бьются не на жизнь, а на смерть, а он призывает: «Остановитесь, пожалуйста, и возвращайтесь в паб». Как бы не так!
Мы вытеснили моб «Эвертона» под мост. Некоторые из них все еще продолжали сопротивляться, но большинство беспорядочно отступало. Адреналин ударил мне в голову. Или это был кокаин? В любом случае, я не мог остановиться. Отовсюду раздавался вой сирен. Вскоре должны были появиться копы, вооруженные спецсредствами. Поэтому мы предприняли последнюю атаку — повалили оставшихся противников на землю и начали втаптывать в асфальт. Вскоре и впрямь нагрянули полицейские, применившие дубинки в попытке охладить наш пыл. Когда порядок наконец был восстановлен, копы встали между нами и «Эвертоном». Затем, уже рядом со стадионом, я подошел прямо к ним и обложил их трехэтажным матом. Вообще-то это был бессмысленный поступок, но мне сразу полегчало.
В тот день месть удалась, и, Господи, как же она была сладка! Скаузеры приехали сюда с определенной целью, но я не думаю, что они ожидали встретить такой прием. Их моб надеялся застать нас врасплох, но мы оказались готовы и переломили ход встречи в свою пользу. В итоге «Боро» одержал безоговорочную победу, но и «Эвертон», честно говоря, заслужил уважение.
Я вернулся в город до начала матча и выпил с ребятами. Все были довольны результатом нашего противостояния за исключением того факта, что одного из наших порезали и ему наложили тридцать швов. Мы до сих пор вспоминаем о той победе, и большинство считает, что разборка с «Эвертоном» стала одной из наших лучших драк.
А вмешательство полиции, когда все уже почти закончилось, делает ее еще лучше.
Как-то раз я пообщался с одним копом. И он сообщил мне о том, что в тот день они собрались перекусить, когда к ним поступил вызов. Этим и объясняется их прибытие через целых десять минут. Короче, к несчастью для полиции и к счастью для нас, мы получили свой запоздалый рождественский подарок.
Для полноты картины я попросил Энди Николса, который принимал участие в одной из наших самых жестоких схваток, рассказать о противостоянии между «Боро» и «Эвертоном» с мерсисайдской точки зрения. И вот что он написал о нашей вражде.
В моем офисе раздался телефонный звонок, и я снял трубку в надежде, что это не домовладелец, снова требующий арендную плату.
— Привет, Энди. Это Пол Дебрик. Тот самый здоровый ублюдок, столкнувшийся с вашим мобом в Мидлсбро в День подарков, когда мы буквально размазывали «Эвертон» по асфальту, называя всех вас придурками.
— Очень приятно, Пол. Я хорошо тебя помню. Очень, мать твою, хорошо, — сказал я, в глубине души надеясь, что это не тот амбал, которого я отоварил доской по башке на Скотти-роуд, когда мы плющили их в том же сезоне.
По словам моего издателя, «здоровяк Пол» хотел просто поболтать со мной. Как оказалось, он тоже писал книгу, и ему надо было обсудить со мной кое-какие детали. Возможно, мы могли бы оказаться полезными друг другу. Я разрешил издателю дать ему мой телефонный номер, решив самостоятельно разобраться, что это за «здоровяк Пол» такой. День спустя он позвонил в мой офис.
