Было уже почти 7 вечера, и мы прекрасно проводили время. А как же иначе? Море выпивки, бесплатный кокс. Наконец подошло время выдвигаться на стадион. Мы слышали, что из Ньюкасла в Сандерленд тоже отправился приличный моб. Что, в общем-то, и неудивительно, ведь между этими городами всего 8 миль. Но они так и не объявились. Как выяснилось, их развернули на полпути из-за отсутствия билетов. Очень жаль, а то выпили бы вместе… Нет уж!

Мы бы порвали любого в тот вечер, но этому не суждено было случиться. Буквально все вокруг кишело полицейскими. Наш моб проходил мимо какого-то клуба, когда двери заведения распахнулись и оттуда вышло несколько местных парней. Я помню жирного ублюдка в свитере «Стоун Айленд», который зачем-то начал выделываться на переднем плане. В результате он тут же нарвался на мой удар правой и в ужасе отшатнулся.

— Эй, мы за Англию, — сказал он. По-моему, кто-то уже говорил мне это ранее.

— А мы — за «Боро», мать вашу, — ответил я, заприметив боковым зрением спецназовца, оказавшегося совсем рядом. Недолго думая, коп врезал мне дубинкой, по ноге. Боль была просто адская, но полицейский даже не пытался меня арестовать, а просто оттолкнул и приказал свалить.

— Хорошо, приятель, ты даже моргнуть не успеешь, — пообещал я.

Копы были повсюду, а над нами кружил вертолет. Я никогда не видел столько полицейских в одном месте. Однако мы все еще хотели наткнуться на другой моб и повстречали в итоге болельщиков «Халла» в пабе «Уитсхиф». Один из них пошел прямо на нас и быстро огреб прямо посреди дороги. Похоже, ему серьезно досталось. Когда я обернулся, то увидел, как он пытается прийти в себя, а над ним склонились два копа. Не повезло тебе, приятель, — учись блокировать удар.

Когда мы прибыли на стадион, то уже порядком достали копов, которые двинулись на нас с дубинками. Затем появились автобусы с турками, и внимание полицейских целиком переключилось на них. Англичане сразу набросились на автобусы и даже пытались открыть двери, турки, должно быть, в штаны наложили от страха. Мы стояли неподалеку от турникетов и просто наблюдали за происходящим. Моя нога сильно болела из-за удара дубинкой. Я взглянул на нее и увидел здоровенный синячище. Но пусть лучше меня огреют дубинкой, чем запрут в камере.

На самом матче возникла крайне враждебная атмосфера. Ведь турок не любят все, так ведь? В перерыве меня засекли офицеры из футбольной разведки: «Итак, мистер Дебрик, что вы здесь делаете, бла-бла-бла?» Мне и шагу было не ступить. Ведь куда бы я ни пошел, меня узнавали везде. Поэтому я больше и не хожу на футбол.

После матча все мы отправились в центр Мидлсбро. Однако мусорам удалось пронюхать о наших намерениях, и у нас не было ни единого шанса подраться. Мы сели на поезд до Дарлингтона, где собирались выпить в пабе у вокзала. Но как только моб «Боро» сошел на перрон, на него сразу набросилась целая толпа копов с дубинками и собаками. Похоже, они нас ждали и решили не тратить времени даром. Пора было сваливать. Вместе с тремя приятелями я поймал такси, и мы рванули прочь.

Выдался прекрасный день, но было бы гораздо лучше, если бы нам удалось подраться. Синяк на моей ноге продержался несколько дней, и я хромал целую неделю.

Летом 2003 года я возобновил свои тренировки и работал со штангой, хотя это стало выходить из моды. Кроме того, я придерживался строгой диеты, чтобы принять участие в шоу бодибилдеров. Элейн поддержала меня в данном начинании.

Я записался на региональные соревнования, предоставлявшие путевку на чемпионат Великобритании. Марк, владелец моего спортивного зала, разрешил мне тренироваться бесплатно, так как я должен был представлять на турнире его предприятие. Поэтому я с головой окунулся в подготовку к соревнованиям, которая продлилась целый год. Нелл, местный парень, занимавшийся бодибилдингом раньше, и его брат Гэв помогли составить диету и наставляли меня на финальной стадии подготовки.

Шли месяцы, и моя форма сильно улучшилась. Перед соревнованиями я решил сесть на 16-недельную диету, которая состояла исключительно из куриных грудок, яичных белков, печеной картошки и множества овощей. Тренироваться было легко, и это нравилось мне больше всего в подготовке к турниру. А вот соблюдать диету оказалось самым сложным делом. Я любил жечь свечу с двух концов и отрываться по ночам, но на какое-то время мне пришлось об этом забыть. Тренировки проходили каждый день. По утрам и вечерам я совершал упражнения по укреплению сердечно-сосудистой системы. Сначала диета показалась мне муторной и скучной, но жир на моем теле таял, я становился более подтянутым и начал получать удовольствие от происходящего. Чем лучше становилась моя форма, тем упорнее я занимался.

Соревнования были назначены на сентябрь 2004 года. Но тут грянула катастрофа. Я кололся стероидами, чтобы поддерживать мышцы в тонусе во время диеты, и заработал инфекцию. Сначала на правой ноге появилась маленькая шишечка, которая очень чесалась. Через пару дней она выросла, и я решил обратиться к врачу. Он подтвердил, что у меня инфекция, и назначил курс антибиотиков. Однако лекарство не помогло, и вскоре на моей ноге образовалась большая опухоль, которая очень сильно болела. Наконец Элейн отвезла меня в больницу. Хирург осмотрел ногу и сказал, что мне нужна срочная операция.

«Если этого не сделать, то давление в вашей ноге остановит циркуляцию крови и нам придется произвести ампутацию».

Я был в шоке.

Меня сразу отвезли в операционную. Когда я пришел в себя после наркоза, врачи сообщили, что выкачали из моей ноги 600 миллилитров гноя. Больше пинты! От этих слов меня замутило, но хирург продолжал: «Нам пришлось оставить рану открытой, прямо до кости, чтобы она зажила изнутри». Меня словно громом ударило. Я долгое время готовился к турниру, сидел на диете 10 недель, потратил много денег и сил. А теперь мне сказали, что все кончено и рана не заживет за оставшиеся до соревнования 6 недель. Тем не менее я решил, что еще не все потеряно, и возобновил подготовку к турниру.

На следующее утро я проснулся в больнице и сказал медсестре, что хочу принять ванну. «Без проблем, — ответила она, — но сначала вам придется освободить ноту от бинтов». Пока я шел в ванную, нога совсем не болела, хотя размер раны составлял 3 дюйма в длину и 2 в ширину. К тому же из нее выглядывали полоски марли. Для принятия ванны мне нужно было их вытащить. «Ладно, поехали», — сказал себе я и начал тянуть торчащий кусочек за хвостик, прямо как фокусник связанные носовые платки из своей шляпы. Продолжалось это целую вечность. В итоге на полу образовалась огромная груда из марли, а на ноге осталась большая грязная рана. Меня перевязали, и я похромал в палату.

Через два дня я вернулся в спортзал, но мог заниматься лишь верхней частью тела. Тренировки ног сильно отставали от намеченного плана, но меня по-прежнему не покидало желание участвовать в соревнованиях. Нога заживала на удивление быстро. Мне хотелось доказать, что все ошибались на мой счет. Последние 4 недели диеты превратились в настоящий кошмар. Я голодал целый день, пытаясь сбросить оставшийся жир. Элейн готовила мне еду и поддерживала во всем. Даже когда я хотел сорваться с диеты, она не позволила мне сделать это и помогла пережить самые страшные вспышки голода.

Последнюю неделю перед турниром я виделся с Неллом и Гэвом каждый день, и они оказали мне огромную помощь. И вот настал день соревнований. Оставалось лишь воспользоваться результатами тяжелой работы. Наконец я отправился в Дарэм на шоу. При этом совершенно не нервничал, а как раз наоборот, наслаждался каждой минутой. Мне не удалось попасть в первую тройку, но я не расстроился, так как прошел долгий путь от уличного наркомана до бодибилдера. Мне было чем гордиться.

Моя фотография того времени показывает, что я набрал лучшую форму в своей жизни. Неплохо для сорока-то лет, правда? Сейчас я всерьез подумываю о том, чтобы принять участие в соревнованиях для бодибилдеров старше сорока. Хотя для этого потребуется много времени и сил, но кто знает? Я с удовольствием продолжаю тренироваться, чтобы сохранить хорошую форму. Думаю, я всегда буду тренироваться. Это стало моей второй натурой, и мне очень нравятся ощущения, которые я испытываю.