– Что вы хотите сделать с экипажем? – спросил отец Ксавье.

Арбалет снова поднялся, и стрела была направлена на висок Агнесс.

– Вы хотя бы имеете представление о том, что ищете? – прошипел епископ Мельхиор. – Библия дьявола весит столько же, сколько взрослый человек. Мы должны тащить ее на руках?

Доминиканец качнул головой. Экипаж прогрохотал по дороге мимо овощной грядки к одному из несколько более подходящих входов в здание, который был достаточно большим, чтобы в него могла въехать карета. Киприан последний раз взглянул на Агнесс, которая все еще стояла за руку с Андреем, а потом побежал следом за дядей.

Епископ Мельхиор вылез из кареты.

– Он ничего об этом не знает, не так ли? – с трудом переводя дыхание, сказал он.

– В любом случае, он не догадывается, что она у тебя здесь.

– Ты все еще уверен, что наш план сработает?

– Да.

– И где мы это сделаем?

– Согласно планам, которые я видел в Бревнове, Подлажице, Бревнов и Браунау образуют одно целое. Двери здесь!

За подъездом узкая лестница круто спускалась вниз. Вход был свободным. Они торопливо спустились вниз на несколько ступенек. Холод окутал тело Киприана и сделал прерывистым его дыхание. У него возникло такое же чувство, какое бывает, когда просыпаешься в совершенно темной комнате и вдруг понимаешь, что у твоей кровати стоит чудовище.

– Хватит, – выдохнул Мельхиор.

Они развернулись и побежали назад. У епископа свистело в груди. Киприан схватил его за рукав. Дядя оттолкнул его.

– Я не позволю называть себя дураком, а потом еще и тащить по лестнице, – выдохнул он, но на его лице промелькнуло что-то наподобие улыбки. Мельхиор покачал головой, упал на колени и указал на карету. – Слишком опасно, – жадно глотая воздух, заявил он. – Кто-то мог нас увидеть. Я проехал в ней до самой Праги как пассажир, но потом… Ты видишь деревянный ящик?

Киприан залез под экипаж и открыл перегородку. Показался огромный узел, завернутый в кожу. Он выдернул его наружу. Вдвоем они погрузили узел в карету и поехали назад. У Киприана закружилась голова. Это продолжалось несколько минут.

Снаружи ничего не изменилось. Солдаты окружили отца Ксавье, но никто ничего не предпринимал. Пожар достиг апогея – полыхал, тлел, неистовствовал. Киприану это зрелище напомнило о горящем доме в Праге, и он стиснул зубы. Потом спрыгнул с козел и полез в карету. Немного пошумел там и выглянул из окна.

– Вы готовы?

Отец Ксавье поколебался несколько минут, а потом ударил брата Павла под колени. Маленький монах тяжело глотнул воздух и упал. Отец Ксавье ударил его по голове. Брат Павел откатился в сторону и остался лежать, как тюк одежды. Отец Ксавье повел арбалетами, и Агнесс с Андреем, спотыкаясь, направились к экипажу.

– Теперь я готов, – сказал отец Ксавье и последовал за своими заложниками, держа оружие наготове.

Из-под прикрытых ресниц Павел увидел, как Киприан поставил что-то большое и бесформенное на нижнюю ступеньку кареты и отпустил его. Оно медленно и величественно качнулось. Наверное, так теряет равновесие колокольня или большое старое дерево. Узел упал на мостовую и поднял столб пыли. Удар прогремел, как один огромный и ужасный раскат колокола.

– Разве ее не охраняли? – услышал он вопрос доминиканца.

Киприан провел пальцем по горлу. Павел подавил ужас, который охватил его. У него болела голова, в колене, должно быть, что-то разорвалось, но он напряг все мускулы, которые еще работали. Жар от горящих развалин достиг и его, и ему стало легче.

– Отойдите! – сказал доминиканец. Агнесс Вигант и Андрей выполнили его указание. Доминиканец колебался. – Раскрой! – наконец приказал он Киприану.

Киприан разорвал кожаный покров. Показалась вторая оболочка – из грубой шерсти. Навел подумал о невидимом сокровище в своем сундуке, защищаемом железными цепями, когда ему снова представилась библия дьявола. Он воспринял гнев Киприана как святотатство и ждал, что, как только покров с Книги будет полностью снят, грянет гром. Но ничего не произошло. Киприан рванул в сторону последнюю оболочку – из ткани, нагнулся, выпрямился, кряхтя, и достал книгу в кожаном переплете, достигавшую ему до пояса. Во втором экипаже, который приехал в монастырь и на который больше никто не обращал внимания, открылась дверца.

Не опуская арбалеты, доминиканец невольно наклонился вперед.

Павел уже прошел половину расстояния, разделявшего их, прежде чем сам это осознал.

Отец Ксавье повернулся. Брат Павел подбежал к нему, его левое колено ужасным образом прогибалось наружу, но это ничуть не замедляло его ход. Доминиканец рванул один из арбалетов и прицелился в подбегающего Хранителя. За пределами монастыря раздался крик, похожий на рев загнанного животного. Солдаты вздрогнули.

– Дурак! – сказал отец Ксавье и дернул за спусковой крючок.

От удара маленький монах повернулся вокруг собственной оси. Впереди, перед воротами, разбежались несколько солдат, будто кто-то бросил в них бомбу. Павел на полном ходу упал на землю и заскользил по мостовой. Должно быть, он умер, как только соприкоснулся с землей.

Отец Ксавье снова повернулся к своим заложникам… и увидел перед собой Киприана, Кулак попал ему прямо между глаз и сотряс все его тело. Он почувствовал, как ноги отделились от земли, а от рывка, из-за которого он отлетел на два шага назад, клацнули зубы, и рот залила кровь. Наполовину ослепший, с непрекращающимся звоном в ушах, он схватил арбалет и прицелился в Киприана, но в последний момент повернул оружие, посмотрел в полные ужаса глаза Агнесс Вигант, презрительно скривил рот и спустил стрелу.

А потом звон раздался совсем близко, и он воспринял его как свирепое рычание человека. Его рванули вверх. Две руки начали сыпать удары. Он чувствовал, как в его грудной клетке ломалось все больше ребер, и кричал от удивления и боли. Он хотел выставить вперед кулаки и разбить грубое лицо, которое висело над ним и рычало, но его руки были прижаты к бокам. Его таскали, как ребенка в руках безжалостного отца, и он закричал от боли; тяжелые ноги прошлись по его телу.

Он перелетел в воздухе и приземлился на что-то вздрагивающее, живое, что танцевало на твердых гранях, которые поднялись вверх и обрушились на него. Красный жар окружал его, и только он подумал о том, что испытывает боль и ужас, как сразу же понял, что это такой ужас, который никому не удастся описать, и боль, перед которой умолкает самый отчаянный рев.

– Нет! – крикнул отец Мельхиор, и солдаты опустили оружие, из которого хотели расстрелять великана в черной монашеской рясе. Великан стоял, опустив голову, перед извивающимся костром и рычал. Мельхиор увидел, как беспомощно забарахтались ноги аббата, а все остальное было похоронено под горящими поленьями. Он почувствовал, как к горлу подкатила тошнота. Возле главных ворот приходили в себя солдаты, которых неистовый монах раскидал в стороны, как кукол. Второй экипаж, поскрипывая, наклонился набок, когда из него вылез пассажир.

Епископ Мельхиор посмотрел вниз, туда, где в разорванном одеянии из кожи и ткани лежала библия дьявола. Киприан присел рядом с ней на корточки. Одной рукой он держал всхлипывающую Агнесс, а другой – Андрея, который приподнялся и вздрогнул. В его груди торчала стрела, выпущенная отцом Ксавье. Теряя самообладание, епископ понял, что Андрей бросился перед Агнесс и стрела вонзилась в его тело.

Великан отошел от костра и, неуклюже ступая, подошел к застывшей фигуре маленького монаха, который одиноко лежал на мостовой во все увеличивающейся луже крови.

А горящий факел, который когда-то был человеком, неожиданно выскочил из костра.

Над двором разнесся пронзительный вопль. В нем не было ничего человеческого. Так, наверное, кричали бы деревья, падая во время лесного пожара, если бы у деревьев были голоса. Пламя охватило отца Ксавье с головы до ног. Он бежал на огненных ногах и ревел пламенеющим ртом. Черты его лица исказились до неузнаваемости. Он бежал: мука придала небывалую силу его членам. Он бежал, и за его спиной полыхало пламя, шевелило огненными языками, разбрасывало искры. Возможно, отец Ксавье вспомнил о тех звуках, которые ему так хорошо удавалось пропускать мимо ушей, когда он присутствовал на аутодафе; возможно, он слышал, как кричит, зовя свою мать, девочка, а языки пламени пожирают ее тело.