Прошло около получаса, и на дворе зазвучала музыка. Все стали в круг и начались танцы. Филатов наблюдал за всем этим со стороны вместе с Рахмановым, Никита мирно спал на бушлате, который лежал около палатки, где их разместили. После пляски все стали расходиться по своим делам: одни – заняли свои посты при лагере, другие – разошлись по палаткам, чтобы поспать или поиграть в карты.

Начало смеркаться. Солнце покатилось за горизонт, оставляя вместо себя мрак ночи. Деревья медленно сменяли зеленый окрас на черный и все больше стали походить на стену, которая, казалось, огораживала их со всех сторон. Воздух, нагретый за целый день, из душного и горячего превращался в свежий и прохладный. Появились новые звуки, наверное, запели те птицы, которые днем из-за жары прятались под листвой деревьев.

Перемена в природе придала новые силы Филатову. Он стоял недалеко от палатки, в которой их разместили на ночлег вместе с Никитой, и любовался открывшимся перед ним видом на пологий склон горы, по которой редкими пятнами росли деревья, а немного ниже виднелась какая-то деревня. В этот момент, когда Юрий почти забыл, где он и зачем здесь, к нему подошел Рахманов.

– Даже когда здесь служил, я не замечал, как здесь красиво, – сказал Юрий, не поворачиваясь к Исмаилу.

– Места здесь исключительные, – подтвердил чеченец и, положив руку на плечо Филатову, спросил: – А что, у тебя дома не такие?

– Дома? – переспросил Юрий и, вернувшись из состояния, в котором он только что находился, ответил: – Там тоже есть прекрасные места, но когда среди них живешь, не видишь этого, не замечаешь.

– Возможно, – протянул Рахманов и добавил: – Я над этим до сих пор не задумывался. А вот ты затронул эту тему, и не знаю даже, что и сказать.

– Говорить особо нечего, надо только посмотреть на это и все сам поймешь, – сказал Филатов и, повернувшись к собеседнику, продолжил: – Надо идти ложиться, а то завтра будет день, полный забот. Нужно набраться сил.

– Ты прав, – согласился Исмаил, и оба направились каждый к своей палатке.

Юрий зашел в свою палатку и осмотрелся. Здесь были две раскладушки, подобие тумбочки и керосинка на ней. На одной раскладушке уже спал Никита, его перенесли сюда, когда ужин закончился.

Филатов разделся и лег, но заснуть сразу ему не удалось. Он поворочался на постели, но сон не шел. Тогда, повернувшись на спину и уставившись в брезентовый потолок, Юрий задумался. Ему необходимо было узнать цепочку продвижения оружия, так как Исмаил не являлся конечным потребителем товара. Значит, Рахманов будет перепродавать оружие дальше, а это говорит только о том, что Филатову еще рано возвращаться обратно. С этими мыслями Юрий уснул.

Рахманов проводил Филатова до его палатки, а сам направился к часовому, который стоял на посту. Он стал около него и посмотрел куда-то вдаль. Исмаил думал, что не случайно появился здесь его спаситель из прошлого. Возможно, необходимо уговорить Юрия остаться здесь и не возвращаться обратно. Только как его уговорить, ведь он будет далеко от дома и от родных. Но Рахманов решил попытать счастья.

С этими мыслями Исмаил зашел в свою палатку, лег и тут же заснул.

Утром Филатов проснулся, умылся и принялся будить Никиту. Тот не сразу понял, что от него хотят. После вчерашнего у него болела голова и очень хотелось пить. После продолжительных попыток Юрий все-таки поднял Никиту. Молодой человек нехотя встал и пошел умываться. Через минут пять к ним в палатку вошел один из чеченцев, сообщил им, что их ждут на завтрак, и быстро вышел.

На площадке, окруженной палатками, сновали чеченцы, каждый занимался своим делом. Филатов и Никита прошли в палатку, где располагался Рахманов. Посередине палатки стоял маленький столик, на котором находился завтрак на троих, вокруг столика стояло что-то напоминающее табуретки. Исмаил улыбнулся вошедшим и предложил позавтракать вместе с ним. Все сели и принялись кушать.

После плотного завтрака Рахманов произнес:

– Надо заняться делами, а то мы можем потерять время.

В обсуждении сделки участвовали только двое: Филатов и Рахманов. Никита сидел в стороне и наблюдал за происходящим, он не любил заниматься торгом, его больше устраивала роль сопровождающего груз и волновали вырученные за товар деньги. Юрий и Исмаил в течение получаса все обговорили и разъяснили. Настало время обмена товара на деньги. Это тоже не заняло много времени, и скоро все были свободны.

– Ну, что, надо обмыть сделку, – предложил Рахманов и достал из тумбочки бутылку водки.

У Никиты засверкали глаза, его до сих пор мучило похмелье, и перспектива немного выпить ему понравилась.

– Нет, нам надо собираться в дорогу, – возразил Филатов и посмотрел на Никиту, – а то некоторые слишком много выпьют, и мы никуда не поедем.

– К чему так спешить, – стал уговаривать Исмаил и положил руку на плечо Юрию. – Мы с тобой так давно не виделись. А ты не успел приехать, как тут же уезжаешь.

– Давай останемся еще на один день, – вмешался в разговор Никита, с надеждой, что им двоим, удастся уговорить Филатова. – А завтра, с самого утра, поедем в обратный путь.

– Но нам надо ехать, нас ведь ждут с деньгами, – не соглашался Юрий и добавил: – А то еще решат, что мы не справились с заданием.

– Да ничего они не решат, – махнул рукой Никита и добавил вполголоса, как будто это было тайной: – У нас в запасе еще целая неделя. И если мы приедем сейчас, то в будущем нам дадут меньше времени на похожее задание.

– Никита, да я смотрю, ты заботишься не только о себе, – смеясь, заметил Филатов, потом повернулся к Рахманову и сказал: – Хорошо, мы еще задержимся здесь на некоторое время.

– Вот и отлично! – обрадовался Исмаил и следом за бутылкой на столике появились рюмки. – Присаживайтесь.

Все опять расположились на маленьких табуретках, принесли закуски, Рахманов налил прозрачной белой жидкости в рюмки.

– За выгодную сделку, – произнес тост Исмаил, и все трое выпили.

Никита выпил с наслаждением, и почти сразу же захотелось повторить, но чеченец не собирался наливать еще, а начал разговор с Филатовым.

– Насколько я понял, у тебя это первое серьезное дело? – спросил Рахманов у Юрия и одобрительно добавил: – А торгуешься как истинный знаток, как будто провернул уже около ста сделок.

– Не знаю даже, что тебе на это сказать, – ответил Филатов. – Я просто стараюсь делать все как можно лучше, хотя раньше этим и не занимался.

Разговор между давними знакомыми показался Никите очень скучным, поэтому он решил выйти из палатки и поискать себе занятие поинтересней. Долго искать не пришлось, так как неподалеку от палатки, где они сидели, расположились несколько чеченцев и играли в карты. Молодой человек, не раздумывая, пошел к ним и присоединился.

Исмаил и Юрий видели, как ушел Никита, и им сразу стало уютней и спокойней в палатке. Они оба чувствовали себя скованно в его присутствии и не могли разговаривать свободно. Теперь, когда он ушел, Исмаил налил в рюмки еще и предложил Юрию выпить. Они продолжили разговор.

– Юрий, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос, – после очередной выпитой рюмки сказал Исмаил. – Вот почему так в жизни получается? Чеченцы в общем не любят русских, русские не любят чеченцев, а вот таких два разных человека, как мы, могут общаться друг с другом. А самое главное, что мы не видим эти национальные преграды.

– Я даже могу сказать больше, – добавил Филатов к сказанному Исмаилом. – Похоже, что мы с тобой породнились при первой нашей встрече.

– Ты прав, – подтвердил Рахманов, и сделал признание. – Ты стал мне братом в тот день. А за брата я любому горло перережу.

– А вот на твой вопрос о ненависти я, наверное, ответить не смогу, – сказал Юрий, посмотрев внимательно на чеченца. – Не берусь судить, что было раньше. А сейчас, когда идет ненужная мирному населению обеих стран война, все винят друг друга в смертях родных и близких. Согласись, и у нас в России, и у вас в Чечне матери оплакивают убитых сыновей. Неизвестно, когда это закончится. Интереснее всего, что на этой войне не будет победителей, только проигравшие.