– Темноволосый парень? – спрашивает она. Ах, во-о-от что. Кажется, я поняла. Эта девушка ищет вовсе не парня своей мечты: она, как говорится, из другого лагеря.

– Да, это парень. Я вижу вас двоих за столом. Минуточку, он машет кому-то, приглашая присоединиться к вам. Кажется, это его сестра. Он целует ее в щечку. Отчетливо вижу эту женщину, она похожа на него как две капли воды, его настоящая копия, такие же волосы, та же улыбка, теперь она и тебя целует. Думаю, это и есть твоя половинка.

На мгновение зависает тишина, потом девушка начинает восхвалять меня. Она считает меня гением. Холли считает меня гением. И даже звукооператор смотрит на меня так, словно считает меня гением.

Когда передача закончилась, Холли вбежала ко мне в комнату. Я все еще пыталась отсоединить от себя все эти провода, веревки и наушники.

– Ты была великолепна! Не могу поверить! Как тебе удалось узнать, что эта девушка лесбиянка?

Я чуть было не рассказала, что не знала этого до тех самых пор, пока она сама не указала мне на это, но спохватилась.

– Я очень тебе признательна за возможность поучаствовать в такой интересной передаче. Рада, если ты считаешь, что все прошло хорошо.

Чувствовала я себя так, будто победила на конкурсе красоты. Все заходили в студию пожать руку и похлопать по плечу. Мне хотелось запеть «I feel pretty» из «Вестсайдской истории». Я бы ничуть не удивилась, если бы сейчас мне на голову водрузили корону и вручили огромный букет роз. Я изо всех сил старалась справиться с желанием радостно помахать всем рукой.

Мне кажется, Ник ошибается в своих оценках. Я, конечно, не утверждаю, что и вправду наделена экстрасенсорными способностями, но неужели я поступаю плохо? Ведь совершенно очевидно, что я прекрасно умею строить логические цепочки, наверняка это тоже талант. У всех, кто дозвонился, были проблемы, а я предлагала им решение и утешение – похоже на звонок психотерапевту. Проблема, я думаю, в том, что в нашем мире сложновато отыскать надежду. Все, что я делала, – это предлагала человеку найти возможность держаться и преодолевать трудности. С какой стороны ни посмотри, выходит, что я им оказывала помощь.

Холли взяла с меня слово, что я на следующей неделе приду снова, чтобы поучаствовать в еще одной передаче. Минуту я сомневалась, но затем решила, что нехорошо зарывать свой талант в землю. Это смахивает на тот случай, когда проезжаешь мимо места аварии, не остановившись, чтобы оказать помощь.

– Ну хорошо, а теперь расскажи мне, как тебе удалось догадаться, что та женщина лесбиянка.

Мы с Джейн сидим у меня в гостиной, анализируя мой дебют в шоу-бизнесе, у нас на двоих с полкило мороженого с песочными бисквитами.

– Сначала я не поняла. Но когда я стала описывать предполагаемого спутника, ее голос стал таким разочарованным, что мне сразу пришла в голову такая мысль: «А ей-то нужно что-то совершенно другое», – я пожала плечами, взмахнув при этом ложкой.

– Думаешь, теперь она станет присматриваться к темноволосым лесбиянкам с кривой улыбкой?

– Знаешь, как минимум, она сможет помечтать хоть о чем-то приятном в ожидании того, нет, той единственной, появления которой она так ждет.

– А что, если она так и не встретит свою единственную, потому что будет занята поисками описанной тобой девушки?

– Не знаю. Возможно, существует какая-то лесбийская судьба. Думаю, чему быть, того не миновать.

– Но на самом деле это же никакая не судьба, правда? Я хочу вот что сказать: все, что ты ей наговорила, это никакая не правда.

– Я сказала ей то, что она хотела услышать. Сказала, что в мире существует кто-то, созданный специально для нее.

Неужели имеет хоть какое-то значение, черноволосый это человек, блондин или вообще выкрасивший волосы в зеленый цвет? Послушай, если тебя это так беспокоит, то на следующем шоу Холли я скажу, что, скорее всего, ошиблась с определением цвета волос и та девушка должна внимательно относиться ко всем встречным.

Джейн положила ложку в мороженое.

– Что значит «на следующем шоу»? Ты ж не собираешься еще раз идти на радио?

– Я не планировала, но Холли и Майрон меня почти умоляли. Говорю тебе, мне было очень неудобно отказаться.

– Я думала, что ты пойдешь на шоу только раз, чтобы отделаться от Холли.

– Да какая разница? Это было невероятно интересно. Я тебе рассказывала, что они принесли мне «Перье»? Знаешь, в старших классах школы я притворялась, что подрабатываю диджеем на радио, записывала на кассеты сборники песен для друзей, дополняя их комментариями к каждой песне. Может, радио – это мое призвание.

Джейн отодвинула мороженое. Она посмотрела на меня тем самым взглядом, взглядом идеальной матери, которая говорит: «Я так в тебе разочарована». Таким взглядом смотрят, когда хотят пристыдить за неподобающее поведение.

– Но ведь это же совсем другое! Ты не комментируешь песни, ты делаешь людям предсказания. Ты же не настоящий телепат.

– Дело в том, что настоящих телепатов вообще не бывает. Я не забираю хлеб у талантливого экстрасенса, делая ложные предсказания, потому как все они обманщики. – Джейн прикусила щеку изнутри.

– Я знаю, что тыне веришь в существование телепатов, – заметила Джейн.

– Только не говори мне, что тыверишь.

Неужели Джейн верит во всю эту чушь? Джейн – великий организатор и любитель все разложить по полочкам? Джейн – Мисс Реалистка – и верит в такое?

– Не знаю. Но я не уверена, что абсолютно все обман. Думаю, существует много такого, чего мы просто не в состоянии понять. Я думаю, тебе не стоит насмехаться надо всем этим. Одно дело, когда ты пыталась вернуть Дага, но продолжать заниматься этим и дальше – это же совсем другое, и тут ты не права.

– Ты что, шутишь, Джейн? Да брось ты, пошевели мозгами!

– Ты говоришь, что глупо верить в это? Значит, каждый, кто думает не так, как ты, глупец?

– Нет. Я говорю тебе, что все это просто смешно. Правда, Джейн, я покажу тебе, как все работает. Это же просто игра.

– Ты можешь показать мне только то, как ты это делаешь. Но ведь это все, что ты знаешь. Ты и понятия не имеешь, как это делают другие. Я знаю тысячи историй, которые не поддаются объяснению. Мне кажется, уверенность в том, что ты знаешь абсолютно все, куда смешнее, чем мое незнание и неумение объяснить неизведанное. И как насчет маленьких чудес? Мы же все верим в них!

Тут я вдруг поняла, что больше не хочу мороженого.

– Ладно, давай сделаем вывод: мы поняли друг друга и каждый остается при своем мнении.

– Хорошо, я согласна оставить эту тему, но, думаю, ты должна прекратить свои выступления на радио.

– Несмотря на то что я притворяюсь телепатом, я все же даю людям неплохие советы. Ты же слышала людей, с которыми я говорила. Они благодарны мне. Они остались довольны тем, что услышали. Между прочим, я им помогла.

– То есть ты утверждаешь, что хочешь продолжать заниматься этим, чтобы оказывать людям помощь? Ты хочешь вернуться на радио из чисто гуманных побуждений. Теперь ты телепат-целитель, просто мать Тереза какая-то! А может, это только потому, что тебе хочется оказаться в центре внимания?

Я демонстративно встала и пошла в кухню, швырнув контейнер с мороженым в морозилку. Какой чудесный был день. Я была на седьмом небе от счастья… И так хотелось завершить этот день поеданием мороженого в компании моей якобы лучшей подруги! Я думала, что она разделит со мной радость успеха, но вместо этого она заставляет меня чувствовать себя настоящим варваром, будто я переехала чьего-то пса, а потом еще сдала назад и плюнула в него.

– Я вовсе не хотела тебя расстраивать, – сказала Джейн, прислонившись к кухонной двери. – Мне просто кажется, что, продолжая участвовать в передачах, ты сама напрашиваешься на неприятности. А вдруг кто-то узнает твой голос? Это же твой голос, и его легко узнать. А что, если Даг обо всем догадается? У меня предчувствие, что все это добром не закончится. Ты уже и так неплохо провела время. Было весело, у тебя все получилось! Надо остановиться, чтобы все не испортить.