Ну, не расстраивайся. Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. Ты очень много значишь для меня, но мне надо быть уверенным в том, чего я на самом деле хочу. Я знаю, чего хочешь ты. Ты бы хотела, чтобы мы стали парой, как мои родители. Но я тоже должен этого хотеть. Мне необходима жизнь, наполненная событиями, всплеск эмоций. Я не хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни. Хочу, чтобы мы были друзьями.

– И для того чтобы разобраться с проблемами в наших отношениях, ты не придумал ничего лучше, чем спать с другой? – Я недоуменно покачала головой: – Прекрасно! Да тебе пора книгу написать. Уверена, все мужчины на планете прочитают ее с удовольствием. Хотя на твоем месте я бы не рассчитывала попасть в шоу Опры Уинфри. – Я шагала взад-вперед. – Не могу поверить. Ты хочешь, чтобы мы остались друзьями? А не приходило ли тебе в голову, что я, возможно, не хочу быть твоим другом?

– Прости, Софи. Я и не представлял, как сильно это тебя заденет. Я так увлекся своей жизнью, что не думал ни о чем. Мне следовало понять, какой тяжелой станет для тебя потеря. – Я прекратила ходить туда-сюда.

– Тяжелой для меня? Не стоит беспокоиться. Со мной все в порядке.

Даг продолжал смотреть на меня. Невероятно сложно казаться уверенной в линялых штанах, среди беспорядка и с волосами, завязанными носком бывшего парня. Он никогда не захочет вернуться, если посчитает меня жалкой и несчастной.

Снова у входной двери зазвенел звонок, и Мак еще раз вяло пролаял и поплелся к двери узнать, кто там. Я неплотно прикрыла дверь за Дагом, и Мак легко открыл ее, толкнув носом. На пороге стоял Ник с потрепанным портфелем и пакетом тайской еды.

– Простите. Я подумал, не захватить ли ужин. Была такая длинная неделя.

И в подтверждение своих слов продемонстрировал нам пакет с едой. Даг хотел непредвиденных ситуаций? Будут ему неожиданности. Я делаю три больших шага по направлению к Нику и целую его. Это вполне серьезный поцелуй, прямо как из «Унесенных ветром». Такой поцелуй можно использовать в критических ситуациях, когда для возвращения к жизни практически мертвого человека делается искусственное дыхание «рот в рот». Ник даже отпрянул назад, когда я отпустила его. Очки его скошены набок, а по губам размазана помада.

– Ну наконец-то, дорогой. Я уж думала, ты никогда не вернешься, – говорю я, глядя ему прямо в глаза и изо всех сил мысленно кричу, что он должен мне подыграть. В конце концов, я же не зря обучалась умениям телепатов. Ник внимательно смотрит на меня, затем на Дага. И я вижу, как до него доходит. Да, он получил свою ученую степень не за красивые глаза. Он умный человек.

– Ну, моя сладкая, ты же знаешь, какие в это время пробки на дорогах. – Он целует меня в щечку и достает из кармана галеты для собак, наклоняется и предлагает одну Маку. Вовсе неудивительно, что пес любит его. Своего пса у Ника нет, тем не менее в его карманах всегда полно собачьих угощений. Ник обнимает меня за талию и улыбается Дагу снизу вверх, потому что тот как минимум на полфута выше его. – Извините, не запомнил вашего имени.

Даг стоял, раскрыв рот от удивления.

– Меня зовут Даг.

– Ах да, бывший парень. Надо же, как неловко. Ужасно извиняюсь, что так бесцеремонно вмешался, – пес меня впустил. Мы с Софи планировали провести вечер дома. Сладкая, хочешь, я оставлю вас и вы поговорите вдвоем?

«Сладкая?» Я отметила, что стоит провести с Ником беседу на тему наших воображаемых любовных прозвищ. Никогда не представляла себя сладенькой.

– Нет, дорогой. Даг уже уходит. Он зашел ко мне сообщить, что нашел себе кого-то другого.

– Вот и прекрасно. Желаю вам всего хорошего.

Ник отходит в сторонку, чтобы дать Дагу пройти. Даг переводит взгляд с меня на Ника, а потом обратно.

– Не могу поверить, что ты с кем-то встречаешься. Не знаю почему, но я и подумать не мог…

– Да, я понимаю.

В комнате воцарилась тишина, слышно только Мака, который, громко фыркая, обнюхивал штанину Ника в надежде обнаружить еще что-нибудь вкусненькое с таким же сильным запахом.

– Что ж, я, пожалуй, пойду.

Даг молча вышел – было видно, что он всерьез сбит с толку. Отлично! Теперь-то он знает, каково это, когда тебе нож в сердце вонзают. Я из-за занавески смотрела, как он идет вниз по улице, то и дело останавливаясь, чтобы обернуться и взглянуть на меня. Он ссутулился, мне очень хочется подбежать к нему, обнять и сказать, что все будет хорошо. Но я знаю, что нельзя. Я дождалась, когда машина Дага отъехала, и затем крепко обняла Ника. Он великолепен, и к тому же принес галеты для собаки и еду для нас.

Да я за все это могу расцеловать его еще раз.

Ярмарка телепатов проходила в деловом центре города в гостинице «Делта». Я хотела нарядиться в юбку с запахом и узором из турецких огурцов, черную шаль и огромные цыганские серьги, но Ник отговорил меня. Оказалось, что он был прав. Все одеты вполне обычно. На многих черные гольфы и водолазки, и только несколько женщин переборщили с черной подводкой для глаз, но все это в той или иной степени соответствует сегодняшней моде. Ярмарка занимала один из больших танцевальных залов гостиницы. Я обошла его весь, стараясь познакомиться с обстановкой и уловить атмосферу. У входа разместились лотки, забитые различными товарами. Все вращалось вокруг комбинации следующих вещей:

камни;

книги о камнях;

книги о людях, чья жизнь изменилась благодаря камням.

Я позаглядывала в оглавления книг, подержала в руках несколько разных камешков, а продавщица все расспрашивала меня, ощущаю ли я вибрацию, сжимая в руках «кристалл». Она просто с ума сходила от того, что я не чувствую никакой вибрации. Так что в итоге мне пришлось солгать, что вот этот фиолетовый камешек, который я держу в руках, на самом деле отдает мне свою энергию. Мы обе почувствовали облегчение, но вдруг она заметила, что у меня в руках брелок для ключей, который ну никак не может создавать вибрацию. Я все равно его купила.

Парень у двери вручил мне схему зала. На ней было указано расположение разных стендов и обозначено, в каком месте можно обнаружить того или иного телепата. Оказалось, что в бизнесе телепатов существует узкая специализация. Такое и представить себе трудно. Есть телепаты, специализирующиеся только на личных отношениях, или на работе, или на здоровье. Пришло достаточно много людей, но большой толпы нет. Никто не толкается. Кажется, что посетители спокойненько ожидают своей очереди. Я расположилась сбоку от двери, чтобы наблюдать за входящими. Пока не видно ни Мелани, ни ее груди. Я сосредоточилась на своем дыхании и еще раз напомнила себе, что я хорошо подготовленный профессионал. Когда, в конце концов, она входит, я никак не реагирую. Просто наблюдаю за ней. И надо признать, я не одна такая. Некоторые оборачиваются, чтобы посмотреть на нее.

Она настоящая королева бала – высокая, с длинными светлыми волосами, которые точно никогда не страдали от некачественной завивки. Волосы ее как с той рекламы бальзама, где женщина получает оргазм при мытье головы. Мелани ошеломительно хороша. Сказать, что она в форме, значит, ничего не сказать. У нее фигура как у античной красавицы. Да, здоровый образ жизни и правда может творить чудеса.

Я почувствовала себя воздушным шариком, который начал понемногу сдуваться. Нет ничего удивительного в том, что Даг очарован ею. Все мужчины в зале заглядываются на нее, даже этот, однозначно голубой. Подозреваю, что когда Мелани приглашают на похороны, то крышку гроба предварительно заколачивают, опасаясь того, что мужчина-покойник выглянет из гроба и, глядя на нее, протяжно свистнет. В школе меня всегда пугали такие, как она. Ну разве можно доверять подростку, у которого в школьные годы не была занижена самооценка? Я закрываю глаза и представляю себе Дага, глубоко вдыхаю и иду ей навстречу.