– Так оно и было. В магазине хранилось неучтенное золото. И Роман собирался сдать брата. Вот тогда Валера собрал своих бандиток из фитнес-клубов и придумал им развлечение. Но они, конечно, не бандитки, а молодые, незамужние телки, жаждущие приключений. Их дело было – страху нагнать на охрану. Они даже к сейфу не подходили. Я оставалась в машине. Бритвой орудовала Юлька. Валера обещал ей четверть всего куша, как и мне. А остальные девчонки думали, что налет – лишь хохма. Валерка увез их на джипе, а потом, выйдя из него, их всех взорвал. А я и Юлька уехали на другой машине, которую угнали накануне ночью, и увезли все золото. Вечером Валерка забрал половину, а остальное мы разделили с Юлькой. Свои камешки я сразу спрятала в банке. В качестве гарантии того, что останусь жива. Я думала, что Юлька поступила так же. Ведь Грюнталь не стал бы нас убивать, не зная, где мы храним золото.

Вся эта история могла бы так и закончиться, но тут ко мне пришел Савва. Я спала с ним от скуки, а он был в меня влюблен. Савва нашел у жены мешок с золотом, принес его мне, говорил, что отдаст мне всё и мы с ним поженимся. Нужно было только убрать Юльку. Вот Савва и подал идею убить ее. Но сам он страшный трус и без меня бы не справился.

Я согласилась, потому что сама ее боялась. Тут мне пришла идея. Я вспомнила одну историю, которая произошла в Саратове. Там шлюх убивали, а милиция палец о палец не ударила, чтобы поймать убийцу. Ночные бабочки сами за себя в ответе. Хочешь рисковать – рискуй.

Я рассчитывала, Юльку не опознает даже Савва. Но он меня обхитрил: велел мне сфотографировать труп и принести ему фотографии в качестве доказательства.

В общем, на следующий день мы с Юлькой отправились в парк на пикник, а Савва – на работу. Ему ведь нужно было алиби. По дороге мы зашли в парикмахерскую, я уговорила Юльку перекраситься. Потом мы пили в парке, а потом, воспользовавшись Юлькиным же методом, я полоснула ее бритвой по горлу. Уже ничего не соображая, оттащила труп поближе к кустарнику и сфотографировала. Тут я увидела прогуливающегося по аллее мужика и быстро спряталась за кустами. А его словно магнитом тянуло к тому месту, где лежала Юлька. Когда он на нее наткнулся, я решила, что мне конец. Но убегать не рискнула: мужик находился в трех метрах от меня. Минут пять он смотрел на Юльку, потом снял штаны и лег на нее. И как только его не стошнило. Я сделала еще несколько снимков. Но лица его так и не рассмотрела. Потом мужик вскочил и побежал. Я последовала за ним. Он выбежал из парка, сел в красную машину и уехал.

– Какая машина? Номер? – спросил Скуратов.

– Не до того было. То ли «девятка», то ли «Москвич». Вот тогда мы и стали говорить про красную машину и Юлькиного дружка. Савве я все рассказала и снимки показала. Но лица мужика не видно, только задница. Снимки Савва оставил себе, а золото отдал мне. Я и Юлькину долю отнесла в банк.

Но я вовсе не собиралась выходить за Савву замуж. Валера мне предложил объединить капиталы и открыть свой бизнес на Крите. Тем более что здесь оставаться стало опасно. Да и мне все порядком поднадоело. Особенно Савва. Он оказался не только трусом, но и невыносимым занудой. Не знаю, как Юлька с ним жила. Когда Валерий нашел лазейку на границе, вопрос о перевозке золота был решен. Вот Грюнталь и велел мне убрать Савву, от греха подальше. Он же мог поднять кипиш, если бы я исчезла. А тут произошло еще одно похожее убийство, потом третье. Савва увлекся поисками маньяка. Он очень хотел сдать вам фотографии, которые я сняла после убийства Юльки. Но не знал, как их преподнести, под каким соусом. А это конец. Если ее убил не маньяк, то убийцей мог быть кто угодно. Под подозрения могла бы попасть и я. В конце концов, мое терпенье лопнуло. И вот сегодня я от Саввы избавилась. Угрызений совести не испытываю. Гнусный был тип.

– Вполне достоверно, – кивнул Скуратов. – Только есть одна поправка, Даша. Директора зарезала ты, а не Юлька. Она сидела за рулем «Жигулей», на которых вы уехали. Есть запись с камер видеонаблюдения. Из магазина вышли шесть женщин. Пять сели в джип и только одна в «Жигули». Потом машины уехали. А теперь надо подумать, как нам взять Грюнталя с золотом в руках. Это тебе тоже зачтется, Даша. Знай, что на Крит брать тебя он не собирался. Он лишь хочет вернуть свое золото, да еще страховку получить. А загранпаспорта он сейчас оформляет с другой женщиной. Они собираются пожениться. Такие люди легко не только братьев предают, но и женщин.

На глазах Даши вновь выступили слезы.

Телефонный звонок разбудил дремавшего в кресле Павла Михайловича. Писатель заснул над рукописью.

Сюжет романа зашел в тупик, и, выпустив шесть глав о маньяке, Слепцов подумал, что читателям стоит рассказать предысторию. Для этого он решил использовать отрывки из дневника матери Марии и Анны. Так или иначе, но убийство женщин – вовсе не начало истории.

Слепцов снял трубку:

– Слушаю вас.

– В вашем почтовом ящике лежит сотовый телефон. Он зазвонит через пять минут, – произнес глухой мужской голос, потом раздались короткие гудки.

Писатель усмехнулся:

– Ну, наконец-то. Я уже устал ждать твоего звонка.

Павел Михайлович спустился на первый этаж и достал из своего ящика телефон. Он тут же зазвонил.

– Весь внимание, господин Никто.

– Вы знаете, кто я. Не притворяйтесь. Через сколько глав вы собираетесь меня сдать? Судя по нынешнему объему, ваше творение пока не тянет на роман.

– Водичкой разбавим.

– Не ваш стиль. Вам нужен бестселлер, вы же хотите вернуть былую славу.

– У вас, мой соавтор, для бестселлера очень бедная фантазия. Вы постоянно повторяетесь. А читателя надо держать в напряжении. Не лучше ли поставить точку, чем продолжать занудствовать.

– Тогда я вас убью.

– Вы не убийца. И я вас не боюсь. Меня охраняют.

– Блефуете. Вы только что один спустились вниз. А я мог вас поджидать, или в ящике бы лежал динамит. Вы знаете, кто убивает моих женщин, если не считаете меня убийцей. Я думаю, что это делаете вы. Иначе не получилось бы сенсации. Вам нужен скандал, а живые женщины никого бы не интересовали.

– Если я в очередной главе назову имя убийцы, вас это очень удивит. Поэтому будем пока все валить на вас. Но скоро к вам подберутся на расстояние вытянутой руки. Мясник стряхнет с себя все обвинения за сутки. Вам же нужно алиби. Ведите себя предусмотрительно и не столь часто заманивайте к себе женщин.

– Вы же сказали, что у меня плохая фантазия. Пишите по своему усмотрению, а я буду действовать согласно вашему сценарию. Меня не сюжет волнует, а свидания с женщинами. Тут я обойдусь без ваших советов, остальное я сделаю, чтобы поднять читательский спрос.

– Разумное предложение. Отныне каждую следующую главу вы будете брать в моем почтовом ящике, а выходить в свет она будет через двое суток. Этого вам хватит на подготовку и осуществление плана.

– На первый раз мы поняли друг друга.

В трубке раздались короткие гудки. Слепцов остался доволен. Это был его стиль: он писал, а потом всё написанное сбывалось.

Звонки, звонки, звонки. С них все начинается.

Полковника Кулешова звонок застал за завтраком. Звонил майор Колпачев. Семь тридцать утра. Совсем подчиненные разболтались, никакого уважения к начальству.

– Говори, майор.

– Только что возле подъезда своего дома задержан мясник. Наши его уже пятые сутки пасут. Объявился. Сопротивления не оказал, оружия при себе не имел. Сейчас спецназовцы везут его в управление.

Все управление перешептывалось. Слух о поимке серийного убийцы моментально облетел Петровку, 38. Этого дня ждали. И, как это обычно бывает, когда спецназ проводил преступника по коридору, все сотрудники находили повод выйти из кабинетов. Этот тип дал хорошую встряску всему управлению, а публикации в журнале «Богема» всю Москву подняли на уши.