– Я могу идти?

– Да. Мы тут без тебя справимся. Закончишь, приезжай в морг. Я буду там.

Когда Судец ушел, полковник проворчал:

– Еще один псих! Ну, работнички.

Следователь долго звонил в дверь. Потом все же заспанный доктор открыл.

– Вы Виталий Белецкий? – спросил его следователь.

– Да.

– Я следователь прокуратуры Игнат Николаевич Судец. У меня есть к вам вопросы. Извините, что разбудил.

– Нет, не извиняйтесь. Пора вставать. Мне на работу во вторую смену, а я лег спать в три ночи.

Они прошли в единственную комнату, которая никак не напоминала притон, описываемый Слепцовым. Скромная холостяцкая квартира, и даже перекидной календарь не с обнаженными моделями, а с иконами.

– А что вы делали до трех часов ночи? – как всегда вяло и без эмоций спросил Судец.

– Играл в карты.

– С кем и где?

– Скажите, Игнат Николаич, а по какому вопросу вы пришли?

– Этой ночью убили женщину. На месте преступления видели человека, по описанию очень похожего на вас.

Белецкий покачал головой и почесал подбородок. Он действительно только что проснулся и не наклеил бороду. Правда, Судец его раньше никогда не видел, так что оплошность невелика.

– Интересно. Человек, похожий на меня. А с кем вы сравнивали? Вот я перед вами, а преступника вы не видели, меня, впрочем, тоже, как и я вас. Что-то вы мудрите, господин следователь.

– Позвольте нам самим разбираться в своей кухне. Меня интересует только один вопрос, который я уже задал. Вы же понимаете, вы обязаны отвечать, особенно когда речь идет об убийстве.

– Раз в неделю мы собираемся с друзьями, чтобы «расписать пулечку». Играем в преферанс. Здесь, у меня дома. Остальные мои друзья женаты, у них не поиграешь. Кстати, посуду я так и не помыл, спать хотелось. Полная раковина тарелок.

– С кем вы играли?

– Близкими друзьями я их назвать не могу. Скорее, добрыми соседями. Ветеран войны, инвалид Дмитрий Данилович Басов, живет в тридцать четвертой квартире. И муж с женой из сороковой квартиры. Пожилые люди. Она работает в секретариате городской думы, а он архитектор. Собрались часов в десять вечера, а разошлись в начале третьего. И так раз в неделю. Около часа ночи приходила маменька, она живет в квартире напротив, и принесла нам пирог к чаю. Горячий, прямо из духовки. Ну, теперь я ответил на ваш вопрос?

– Спасибо. Я проверю ваши слова.

Дотошный следователь обошел свидетелей, и все подтвердили слова Белецкого. Только маменьку он не застал дома, но и без ее слов все было ясно.

Кулешов прав, гинеколога можно вычеркнуть из списка подозреваемых.

«Я пил кофе в забегаловке, когда увидел женщину, проходившую мимо окна, у которого я сидел. Длинные, до плеч, пепельные волосы, темно-синее обтягивающее платье с большим декольте, черные чулки со стрелкой. Такая женщина не может оставить равнодушным ни одного мужчину. Я был ею заворожен, не мог оторвать взгляда. Я вылетел пулей вслед за ней и, как пес, ее преследовал. Но почему она идет пешком?

Красавица остановилась возле концертного зала на набережной. Она кого-то ждала, недовольно поглядывала на часы. Видимо, такие дамы не привыкли ждать. Но все-таки она зашла в фойе и купила один билет. Я сделал то же самое. Какой же козел мог обмануть такую женщину и не прийти на свидание!

Но гордая красавица пошла на концерт одна. Не хочет лишать себя удовольствия из-за какого-то идиота!

Я сидел позади нее. Не помню, какую музыку мы слушали. Я даже не сразу заметил, что концерт кончился.

Она вышла на улицу, перешла дорогу, облокотилась на парапет набережной и закурила. От ее идеальной фигуры было невозможно оторвать взгляд. Я влюбился. Мне казалось, что женщины красивее я не видел.

Понятия не имею, откуда у меня взялась храбрость. Я подошел и встал рядом с женщиной, так же облокотившись на гранитный парапет.

Она не испугалась: о чем-то задумалась, глядя на черную воду реки с серебристыми бликами луны.

– Я могу тут постоять с вами минут пять, но с условием, если вы не будете говорить о резком похолодании во время цветения черемухи и вообще о погоде, – даже не взглянув в мою сторону, произнесла она.

Зато я смотрел на красавицу, не отрываясь. С каждой секундой она мне казалась все восхитительней и восхитительней.

– Я замужем, – сказала она чудным низким голосом с хрипотцой.

– И что это значит?

– Я не нуждаюсь в спутниках.

– Тогда надо добавить: “Я замужем и счастлива!”

– Это мое дело.

– И насколько же вы счастливы?

– А вы не очень умны.

Тут она на меня взглянула. Меня повело от ее взгляда, голова закружилась, как от стакана спирта. Конечно, она права. Я не умен. А с женщинами – полный идиот. С ними лучше молчать, чтобы не выдать своей глупости.

– Может, не умен, но очень привлекателен и имею еще некоторые достоинства в сравнении с умными. Правда, немного ленив.

Она выбросила сигарету и медленно пошла вдоль набережной. Я последовал за ней.

– А мне нравятся такие мужчины.

– Какие? Симпатичные, темпераментные или ленивые?

– На ленивого вы не похожи. Скажите, обычно женщины клюют на подобные разговоры?

– Не все. Во всяком случае, москвички и дамы вроде вас, живущие в загородных особняках, не клюют.

– Какая проницательность.

– У вас травинки застряли в туфельках. Вы торопились и не заметили.

– Верно. Машина забарахлила. Пришлось добираться на общественном транспорте.

Она уже смело на меня смотрела и даже улыбнулась.

– Тут есть приличное кафе. Может, выпьем кофе?

– Забыли? Я ведь замужем.

– Я могу и мужа угостить выпивкой.

– Его нет. Он в отъезде.

– Обожаю таких мужей.

– К сожалению, мы видимся нечасто.

– Черт! Он мне нравится все больше и больше. Соглашайтесь.

– Вот так сразу?

– Можно не сразу. Пройдем еще квартал до следующего кафе.

– Вам пора жениться. Вы пыжитесь, но уверенности в ваших глазах нет. И не крахмальте воротнички в прачечных. Там их сильно жуют.

– Значит, вы меня отшили? Полный провал?

– Я вас пожалею и выпью с вами немного коньяка.

Черт, кажется у меня получилось! Быть такого не может. От восторга я готов был добежать до бара с ней на руках, чтобы она не раздумала.

В баре моя спутница попросила принести нам коньяк, целую бутылку, и велела вызвать ей такси.

– На вас пялятся все мужчины, – оглядываясь, прокомментировал я. – Каждый из них хотел бы оказаться на моем месте.

– Ничего особенного во мне нет.

– Это ты так думаешь.

– Я вижу, мы перешли на “ты”. Так как тебя зовут?

– Виталий.

– А меня Маша. Только не предлагай пить на брудершафт. Очень пошлый обычай.

Нам принесли коньяк в графине, рюмки и нарезанный лимон. Пить моя спутница умела. После трех рюмок даже не захмелела.

Мы разговаривали, она смеялась. Внезапно из ее рюмки на нежный шелковый воротничок выплеснулось несколько капель коньяка.

Я взялся за платок.

– Поправимо. Сейчас вытру.

– Может, слижешь?

Я застыл на месте. Маша лишь рассмеялась. К ее манере общения надо было привыкнуть.

– Кажется, здесь стало жарко, – сказала она, выпив еще одну рюмку.

Подошел бармен и доложил, что такси ждет.

– Подождет. Надо выпить на посошок. Успею.

Конечно, Маша захмелела. Она уже была легкой добычей. Я не хотел заканчивать все одним днем. Мне хотелось видеть ее постоянно, находиться рядом.

– У меня есть шанс увидеть тебя еще раз?

– Конечно. Я хочу попасть завтра на второй концерт. Приходи к началу. Но придется выдержать полтора часа. Зато послушаешь музыку Вивальди.

– Я приду. Приезжай на такси. Домой я отвезу тебя на своей машине.

– Хочешь мне что-то доказать? Мой муж вкалывает сутками, чтобы содержать меня в роскоши. Но он муж. У вас разные весовые категории. А тебе зачем выпячивать грудь вперед? Оставайся таким как есть. В этом – твоя оригинальность. Вот почему я на тебя клюнула.