— Все-все, — развел руками Игорь, — хозяин — барин. Впрочем, поверьте, девочки, сок у него превосходный.

Молодчиков налил девочкам из графина по фужеру сока, а себе виски.

— Ну, — сказал он, поднимая стакан, — за наше будущее плодотворное сотрудничество. До дна! — и опрокинул содержимое бокала в рот. Девочки последовали его примеру.

И почти сразу вокруг все поплыло. В глазах потемнело. Голоса слышались то издали, то, наоборот, так громко, как будто кричали в самое ухо. В голове было смутное осознание того, что что-то сейчас происходит не так, но ни сил, ни желания говорить об этом не было.

Гости оставались сидеть на своих местах и, посмеиваясь, смотрели на девочек.

— Ну что, кто пойдет первый? — тихо спросил Молодчиков. — Штуку ставлю, что они обе еще целки.

Первыми вызвались второй теннисист и один из вновь прибывших гостей. Они подхватили под руки Наташу, которая, не сопротивляясь, поднялась с места…

Соня осталась одна. Она беспомощно оглянулась на улыбающихся гостей. Ей стало страшно.

— Может, сегодня отменим съемки, я что-то плохо себя чувствую. У меня не получится! — почти закричала Соня.

Стае Молодчиков подошел к ней, ласково положил руку на плечо:

— Не волнуйся, Сонечка! У нас огромный опыт работы с начинающими фотомоделями. Пойдем, я покажу тебе свою коллекцию. — Он повел испуганную девочку в другую комнату.

В комнате, на стеллажах, стояли разнообразные медведи: большие, маленькие, пушистые и не очень. Сделанные из глины и бересты, матерчатые и даже стеклянные.

— Года три назад начал собирать медведей, — доверчиво сообщил Стае. — Смотри, уже сколько подарили!

Он протянул Соне мохнатого мишку. В ее руках тот открыл большие искусственные глаза и промурлыкал механическим голосом:

— Ай лав ю!

Соня улыбнулась. Атмосфера перестала казаться ей страшной, в голове прояснилось. Стае удобно устроился в кресле, указал ей на другое. Соня уселась. Молодчиков галантно подвинул к ней сервированный столик. Спросил как у взрослой:

— Коньяк, сигарету?

Соня неумело выхватила из пачки дамскую сигарету. Стае поднес золотую зажигалку.

— Между прочим, вы мне нравитесь намного больше вашей подруги, — без перехода заявил он.

— Ну не знаю… — засмущалась Соня.

— Понимаете, да, она красива, но как-то слишком вульгарно. Меж тем как ваша красота более классическая. Такую оценит только истинный знаток. У вас есть молодой человек?

Конечно, у Сони не было молодого человека. Она даже еще ни разу в жизни не целовалась. Но ей так хотелось нравиться этому состоятельному господину, поэтому она ответила небрежным тоном:

— Да есть! Его зовут Артем, ему двадцать лет. Работает супервайзером — то есть развозит по магазинам товар: шоколадки там, чипсы… — Соня описывала парня из соседнего подъезда, по которому давно вздыхала и который вряд ли знал о ее существовании. — Красивый парень, но несерьезный. Мы с ним встречаемся уже год, он предлагает жениться.

— Поймите, модели замужество может помешать, — деликатно заметил Молодчиков.

— Да-да, я понимаю, — серьезно сказала Соня. — Наверное, придется ему отказать!

Так они разговаривали довольно долго. Стае расспросил Соню о ее семье, о планах на будущее, о привычках и любимых блюдах. Он расписывал Сонины достоинства и восхищался ее тонким вкусом… За это время Соня успела по уши влюбиться в Молодчикова и жаждала доказать, какой замечательной моделью она будет.

Соня почти вприпрыжку спускалась в подвал. Ей не терпелось начать съемки.

«Он в меня поверил, — думала она. — И я докажу, что он не ошибся во мне, я стану самой известной топ-моделью! Несмотря на то что моей руки будут добиваться самые известные режиссеры и актеры, я выйду замуж только за него!»

…Стае вошел в «кинозал». Общество уже разительно отличалось по настрою. Лица у многих были красные, глаза блестели от возбуждения. Пиджаки были скинуты, ремни расслаблены. Даже лица приглашенных мужчин уже открыто выражали похоть. На полу лежало множество скомканных бумажных полотенец. В помещении воняло потом.

— Ну вот, господа, зал подготовили, будем смотреть вторую серию. — Молодчиков нажал кнопку пульта от большого, во всю стену, экрана. — Желающих поучаствовать прошу не забывать надевать маски перед входом в помещение, а не внутри него. Все записывается, а производство у нас массовое. Правда, если кому-то не дают спать телевизионные лавры нашего бывшего генпрокурора, то милости просим, лица можете не закрывать.

Шутке никто не рассмеялся. Все взоры жадно уставились на экран.

…Соня вошла в бетонный погреб. Все было не так, как раньше, — у стены стояла огромная кровать. Сама кровать, пол, нижняя часть стены — все было тщательно укрыто прозрачным полиэтиленом. Но самым непривычным и вызывающим ужас был запах. В воздухе противно пахло свежезастеленным полиэтиленом и вонючим освежителем воздуха…

— Зачем здесь так набрызгали этой дрянью? — капризно спросила Соня. И тут же осеклась. Она все поняла.

Без двадцати двенадцать к магазину-салону «Шторы и жалюзи» на Ленинском проспекте подъехала невзрачная «шестерка» светло-бежевого цвета. Водитель свернул за угол дома, возле которого уже было припарковано несколько автомобилей разных марок, и заглушил двигатель. Достав из железной коробки небольшую сигарку с пластмассовым мундштуком, мужчина за рулем «шестерки» закурил и посмотрел в зеркало заднего вида. Там отражался оставшийся за спиной перекресток, на котором активно орудовал полосатым жезлом сотрудник ГИБДД в звании младшего лейтенанта. Немного поодаль, на тротуаре, расположилась милицейская машина, опознавательные цвета которой так хорошо известны любому автолюбителю.

Младшему лейтенанту, несомненно, предстоял тяжелый трудовой день. Каждые пять минут ему приходилось заворачивать какую-нибудь иномарку — из тех, что подороже и почище. «Правила дорожного движения для всех одинаковы, и никто их пока еще не отменял», — примерно такую фразу произносил назидательным тоном младший лейтенант проштрафившемуся водителю, предварительно откозыряв и представившись. После этого водитель, сжимая в руке документы, понуро топал вслед за бдительным сотрудником к его машине, в которой последний коротко, но доходчиво за символическую плату излагал нарушителю краткий курс ПДД.

Иногда, впрочем, случались и накладки. Как, например, сейчас. Бдительный сотрудник остановил последнюю модель «БМВ». За рулем авто сидел внушительных габаритов гражданин с лицом, напоминающим лица на фотороботах, в изобилии присутствующих в каждом отделении милиции на стендах с надписью «Разыскиваются». Вместо того чтобы предложить гражданину проследовать за ним к месту решения всех водительских проблем, младший лейтенант вдруг вытянулся в струнку и приложил руку к козырьку своего головного убора. Уже вторично. Только в отличие от первого раза, когда отдача чести была всего лишь небрежно исполненной формальностью, сейчас все было по-другому. «БМВ» уже тронулся с места, вливаясь в общий автомобильный поток, а лейтенант все стоял, прижимая к виску раскрытую ладонь, прямо как на войсковом смотре.

В зеркало заднего вида хорошо просматривалось, как покрасневшее лицо младшего лейтенанта постепенно приобретало его обычный, серый — рабочий — оттенок. Через минуту он уже опять активно трудился, постоянно дуя в свисток и бодро рассекая воздух своим полосатым жезлом.

Водитель, сидевший за рулем светло-бежевой «шестерки», наконец-то оторвался от бесплатного кино в зеркале, сделал глубокую последнюю затяжку и выбросил окурок в окно.

— Кошмар, — сказал он вслух, встречаясь глазами со своим отражением в том же самом зеркале заднего вида. — Куда только смотрит милиция?

После этого он посмотрел на часы, минутная стрелка которых догоняла часовую, приближаясь к двенадцати, закрыл окно и вышел из машины.