Я присел на дорожку, огляделся вокруг, всё знакомо и привычно, эту полку для обуви я сколотил сам, в редком приступе хозяйственности. Мой служебный плащ на крючке, со служебной бляхой. Непоседина накидка и большая сумка, с которой она ходила собирать травы с Гердой, сама Герда с потерянным взглядом. Я не выдерживаю и отвожу глаза, всё переговорено ещё вчера, гораздо легче схватить путешествующую семью, чем двоих человек. Да и не бросаю я её, ведь всё добро остаётся с нею, она приедет позже, аккуратно переведя в деньги все активы существующие у меня здесь. Вертер ей поможет, и она прилетит к нам через год, максимум полтора. Нам же надо линять быстро, пока нет никого из инквизиторов, и чтобы наш отъезд превратился не в бегство, а в простое исчезновение. Двое подходящих пришлых пойманы и ждут свой черёд на мельнице. После завтра, после обеда их выпустят и на них неожиданно нападёт стая гоблинов, пошедших в набег. Изуродованные трупы найдут нескоро, об этом позаботится Вертер. Поднимется всплеск против гоблинов, их стойбища в очередной раз подвергнутся разгрому, а гоблинам в очередной раз понадобится оружие. Так что я одним выстрелом двух зайцев убиваю: и у своего побега концы прячу, и для нашего дела лучше делаю.

— Ну всё. Пора, — произнёс я и тяжело поднялся с лавочки.

Непоседа, видимо не совсем понимала происходящее, ей всё казалось приключением. Небрежно попрощавшись с Гердой, чай не навсегда уезжаю, а до завтрешнего вечера, я одернул Непоседу, уже успевшую поцапаться с соседской Лизкой, то ближайшей подругой, то главнейшей вражиной. И неторопясь отправились к Вертеру, где нас уже ждала телега с грузом.

Я покидал свой город с камнем на сердце. Сколько пережито здесь, выросла Непоседа, я нашёл Герду, да и жизнь меня устраивала более чем. Всё таки хороший город.

Возможно кто-то скажет, что это город уродов, да так нас часто называют жители других городов, а скажу по простому — мы все хорошие соседи и живем в мире друг с другом. Пока шли к Вертеру мы перездоровались с кучей знакомых. Сван, с виду обычный человек, если не рассматривать его зубы, немного необычной формы и два из них ядовиты. Он из клана охотников, откуда то далеко с востока, чуть ли не из тёмных земель. Герда, навзрыд плачущая дома — обычная горгона, одна из немногих выживших после множества чисток, проведённых светлыми. Бедняга Суонг — истинный оборотень, его отец не последнее существо в их клане, кстати довольно таки многочисленном. Про повелителя бла-бла-бла — не знаю что и сказать. Вряд ли он простая полукровка эльфов с людьми, что то тут не чисто. Вон гончары приветливо машут руками, прощаясь с нами — эльфячьи выродки смертельно опасные, несмотря на мирную профессию. Вон идет Муром, половой из кабака — обычный чистокровный человек, но за своих друзей перегрызущий глотку любому. И уезжаю я не только потому, что спасаю свою шкуру, но и потому, что не хочу доставлять своим соседям неразрешимых проблем. Именно поэтому я и уезжаю, что не хочу подвергать их искушению. Ведь это очень просто выдать одного, чтобы отстали от всех. Я сам бы пошел на такое, но это меня могут выдать, поэтому надо бежать и спасибо Свану. Хотя я и неуверен, возможно, спасибо повелителю. Насколько я знаю, галеры бьонков очень редко останавливаются в нашем городке, а тут на тебе, даже не просто остановились, а остановились на четыре дня.

Немного поговорив с соседями, чтобы меня запомнили, и посетовав на тяжёлые времена, я тяжело перевалился через борт, свесив ноги наружу и тряхнул вожжами. Полусонной кобылке этого оказалось достаточно, чтобы пойти знакомым путём из города. Махнул рукой Свану, мол скоро свидимся, фидерзенькнул гному. Свистнув кому то из ребятни, Непоседа с разбегу перевалилась через высокий борт и моментально завалилась на сено, раскинув руки ноги в стороны.

На выезде через западные ворота, кобыла остановилась сама и терпеливо ждала, пока мы не обсудили с Германом, назначенным на этот пост старшим стражи месяца три назад, новый новости, принесённые из столицы с последним караваном и будет война или не будет. Решив, что война будет, но нас это не коснется, довольные расстались. Непоседа, за это время успела обшарить всю караулку вытащить у прикемарившего деда Стоуна, бессменного стражника на этих воротах последние сорок лет, меч из ножен, воткнуть туда куриную ногу и разбудить его, напугав. Выслушать его ругань, поругаться с ним, помириться и усесться сзади невинно похлопав глазками на мой вопрос, когда же она вырастет к чертям собачьим и выйдет замуж, избавив меня от ходячего бедствия в своём лице. В общем на выезде из города нас тоже запомнили и мы неторопясь попилили по пыльной дорожке в другую сторону от причальной башни, к мельнице.

Так же невнятно поскрипывая колесами мы въехали в тёмно-зелёный коридор из смыкающихся над головой ёлок. Легкий свист из кустов и вылез мельников племяш-охотник. Дальше всё походило на дешёвые шпионские боевики, которые я смотрел в прошлой жизни.

Выкинув Непоседу из телеги в ближайшие кусты вместе с тряпками, заранее положенными в телегу, я сам быстро начал переодеваться, в спешке путая штанины и застегиваясь не на те пуговицы. Теперь пора заняться собой. Всю свою снятую одежду в короб, самому достать флакончик (достался по блату, называется эльфийская седина, хотя ни одного седого эльфа я в жизни не видывал), так, читаем инструкцию. «Из верхней части флакончика густо намажьте кремом открытые места».

— Намааазываееем, гууустооо. Так, что у нас там дальше?

Прищурив глаза я смотрю на этикетку: «С помощью распылителя обработать волосяной покров с расстояния 25 сантиметров. Необходимый эффект достигается при использовании полного флакона».

Ужас. Зажмурившись и замотав верхнюю часть туловища тряпкой, я брызгаю себя со всех сторон, держа пузырёк на расстоянии вытянутой руки. Витторио, с раскрытым ртом, наблюдает за сиим действом. Так, что там дальше?

«Теперь достаточно подождать полного высыхания, после чего смыть излишки раствора водой, аккуратно удалить крем с лица и Вы можете поразить своих друзей и близких эффектом благородной эльфийской седины».

— Ладно, потерпим немного.

Тем временем из кустов вылез немного расхристанный пацан, с удивлением оглядывающий себя. Негромко свистнув, я обращаю внимание Непоседы на себя. Быстро накинув мешковину, на одежду и схватив тюбик с красивой этикеткой, я вылил часть флакона ей на руки и тщательно растёр по лицу. Та жмурилась и мотала головой. С трудом удержавшись, чтобы не закатить затрещину, я быстрыми движениями втираю остатки и оставляю её подвяливаться на солнышке. Щупаю свои волосы — вроде нормально, Витторио льёт мне на голову из заранее приготовленного жбана с водой. Теперь следующее, обречённо вздохнув я начинаю намазывать свои руки и лицо одним из компонентов кожной выделки. Дикое жжение чуть не останавливает меня, но я доделываю начатое стиснув зубы. Когда терпеть уже не остаётся мочи, я быстро смываю всё водой. Теперь успокаивающий крем, спёртый у Герды. Это я обратил внимание ещё в Лилу, а потом подсмотрел здесь у кожевенников. Один из градиентов короедки превращает кожу рук на достаточно длительное время в сморщенную и подернутую пятнами, словно возникшими от старости. Надеюсь, что я не сжёг себе кожу, а добился такого же эффекта.

— Так. Где у меня Непоседа?

Я быстро оглядываюсь и натыкаюсь на ошарашенный взгляд Витторио, слежу за ним. Дикий уличный загар оттенял смазливую, но хитрую и продувную физиономию дворового пацана. Схватив другой пузырёк, я быстро развел его во фляге с водой, накинул на вялосопротивлящуюся Непоседу кусок плаща и начал тереть волосы, поливая полученным растворчиком. Волосы стали неопределённо выгоревшего цвета, ещё несколько дополнительных штрихов и теперь на меня смотрел типичный ученик, неважно кого. Видно что больше чем учёба эта бестия предпочитает носиться по улице, а не корпеть над заданиями, получая новые знания.

Достаю из под сена небольшую шкатулку чемоданчик, натягиваю чулки, тяжёлые и дорогие башмаки с пампонами, на пальцы пару гаек с камнями и коронка нынешнего облика — очки в тонкой золотой оправе. Заказал давно, но не носил — не было особого смысла. Боже ж ты мой! Как хорошо видно то всё стало!