Тут Бобби сообразил, что чересчур сильно открылся Джекоби и сболтнул лишнее. Его лицо вновь стало непроницаемо-безразличным.

-Вам этого хватит, док? Надеюсь, вы поняли, что лично у меня нет никаких проблем?

-Как сказать, Бобби, как сказать, - покачал головой доктор.

Уходил от Джекоби Бобби в ужасном настроении. Доктор заставил его снова вспомнить о тех событиях, о которых он был бы рад забыть навсегда – например о том, как Лора втянула его в авантюру с большой партией кокаина, которой бы хватило на десяток городских школ. В результате Бобби стал не только продавцом наркотиков, но и убийцей.

Это произошло две недели назад, когда Бобби вместе с Лорой пошли ночью в лес на встречу с курьером, у которого была крупная партия высококлассного порошка. Тот парень оказался настоящим психом и выхватил пистолет, решив, что его собираются подставить. Но Бобби оказался быстрее: он выстрелил в курьера из своего револьвера, нелегально купленного у Лео Джонсона. Парень рухнул замертво.

Вместе Бобби и Лоре удалось завалить мертвое тело ветками и присыпать землей, а что касается кокаина, то тот оказался безвредным порошком глюкозы. Ни Бобби, ни Лора не вспоминали о том кошмарном случае, но именно после него Бобби впервые пришла в голову мысль, что пора завязывать с криминальными делами.     

И после встречи с Джекоби Бобби твердо решил, что после того, как отдаст Лео долг, покончит с торговлей порошком раз и навсегда. Лоры больше нет - нет и смысла заниматься этим.

Когда Купер в первый раз столкнулся с обладательницей соснового полена в кафе, он и подумать не мог, что спустя несколько дней будет неторопливо пить чай у нее дома. Он сидел за круглым столом в компании шерифа, помощника Хоука и доктора Хэйворда и ждал, пока Маргарет, так звали эту странную женщину, разольет всем по кружкам мятный чай. В центре стола было блюдо с печеньями, покрытыми сахарной пудрой, которые могли бы выглядеть очень аппетитно, если бы не муха, сонно ползающая по одному из них.

Купер и его спутники вовсе не собирались наносить дружеский визит пожилой даме – они пошли в лес в поисках хижины Жака Рено. Сразу после окончания обыска его квартиры они переоделись в подходящую для похода одежду (Купер облачился в форменный синий комбинезон с надписью «ФБР» на спине), взяли рюкзаки со всем необходимым и двинулись в лес со стороны пилорамы. К полудню они набрели на хижину, больше похожую на полноценный деревянный дом, но это не было убежище Жака – здесь жила Леди-с-Поленом, Маргарет Лантерман. Трумэн предложил по-тихому обогнуть дом, но Маргарет заметила их и, выйдя на крыльцо, пригласила к себе.

Купер с удивлением обнаружил, что она вовсе не была такой безумной, как ему показалось на первый взгляд. И ее жилище тоже не походило на логово выжившей из ума отшельницы: особенно удивило Купера обилие книг, которые были не только на стеллажах, а везде, даже под печкой.

Маргарет закончила с чаем и уселась за стол рядом с Купером. Полено она положила на колени.

-Вам есть что рассказать нам, Маргарет, не так ли? – сказал Купер, который из вежливости заставил себя взять одно печенье.

-Вы опоздали на два дня, но это уже ваша проблема, - сказала Маргарет и посмотрела ему в глаза. Взгляд этой женщины был цепким и очень умным, совсем не таким, как у душевнобольных. – Мое полено кое-что заметило.

-Что же? – поинтересовался Трумэн.

-Знаете, мой муж был дровосеком. Однажды он повстречал дьявола. Огонь – это дьявол, который прячется в тумане, как трус.

-Это было на следующий день после свадьбы, так ведь? – уточнил Хэйворд, но Маргарет оставила его слова без внимания.

-Дьявол любит прятаться в лесах, так ведь, Маргарет? – произнес Хоук.

-Мое полено готово разговаривать.

Купер наклонился к полену и спросил у него, отгоняя от себя осознание абсурдности ситуации:

-Что вы видели в ту ночь, когда Лора Палмер была убита?

-Я буду говорить за него, - сообщила Маргарет.

Купер прищурился, стараясь убрать с лица скептическое выражение.

-Мрак. Смех где-то вдалеке. Совы летают вокруг. Многое слишком неявно… Смех. Двое мужчин и две девушки. Луч фонарика скользит по деревьям. Совы приближаются. Темнота давит. Тишина. Затем чьи-то шаги. Какой-то человек. Крики вдалеке. Ужасно. Ужасно. Один голос.

-Мужской или женский? – уточнил Купер.

-Женский. Откуда-то со стороны плотины… Совы молчат.

Мужчины допили чай и, поблагодарив Маргарет, покинули ее жилище. Никто не стал комментировать то, что сообщила Маргарет. Куперу было тяжело вообразить, будто ее полено может видеть и слышать, но в одно он поверил – в то, что Маргарет действительно видела и слышала в ночь убийства. «Двое мужчин – это Лео и Жак, - решил он. – А две девушки – Лора и Ронет».

Во втором часу дня мужчины вышли к еще одной хижине. Она стояла на невысоком лысом холме, в километре от жилища Маргарет. Это была та самая хижина с фотографии. Окна, как и на снимке, были плотно завешены красными портьерами.

-Вы слышите это? – тихо спросил доктор Хэйворд. Он имел в виду музыку, доносящуюся со стороны лесного убежища Жака, неторопливый джаз с женским вокалом.

Купер кивнул и прижал палец к губам. Спутники замолчали, Трумэн и Хоук достали пистолеты. Купер тоже достал из кобуры револьвер, и они, пригнувшись, двинулись к хижине. Вильям остался на месте.

Они ворвались в хижину, ожидая увидеть там Жака, но, к их сожалению, она была пуста. Музыка лилась из старого граммофона, проигрывавшего одну и ту же пластину уже Бог знает сколько времени.

-Здесь никого не было уже несколько дней, - констатировал Хоук.

Купер надел одноразовые перчатки и убрал иглу с пластинки. Музыка замолкла.

Мебельный комплект лесного домика состоял из старого раскладывающегося дивана, стола, заставленного пивными бутылками и тумбочки, на которой стояли граммофон и какой-то большой предмет цилиндрической формы, накрытый красным атласом. Хоук сдернул покрывало – это оказалась птичья клетка с майной, восседающей на жердочке. Птица удивленно заморгала глазами после долгого пребывания в темноте и спрыгнула на дно клетки.

-Уолдо, - сказал Купер и нагнулся, чтобы поднять с пола моток бечевки. – А вот и бечевка «Финли».

-Кровь, - шериф обнаружил темно-красное пятно на войлочном покрытии рядом с диваном.

Хоук подошел к спрятанной в углу фотокамере на штативе и нашел внутри пленку. Он положил ее, как возможную улику, в заготовленный пластиковый пакет.           

Кроме того, в настенных часах с кукушкой вместо кукушки шериф нашел горсть покерных фишек разного достоинства с надписью «Одноглазый Джек». Одна из фишек была сломана – у нее недоставало куска с буквой «Д», из чего был сделан вывод, что кусок именно этой фишки оказался в желудке Лоры.

-Здесь Лора провела последнюю ночь в своей жизни, - сказал Купер, задумчиво вертя в руках сломанную фишку. – Красные шторы, музыка… Все, как во сне.

-Черт подери, Кэтрин, не переусердствуй, - пробормотал Пит, когда его супруга взяла у официанта с подноса сразу два бокала с вином.

Кэтрин залпом осушила один бокал и беззлобно сказала:

-После выпивки даже ты меня не так сильно раздражаешь.

-Ладно, это твое дело, - пожал плечами муж и пошел поздороваться с майором Бриггсом, который разговаривал о чем-то с двумя тучными исландцами.

Сам Пит позволял себе пропустить одну-другую кружечку пива только по государственным праздникам, обычно же пил исключительно молоко и чай без сахара.

Кэтрин приложила к губам второй бокал, ища взглядом устроителя торжества, Бена Хорна. Прием в честь гостей из Исландии только начался, однако Кэтрин уже успела выпить почти бутылку вина и теперь ей хотелось поговорить с Беном по душам насчет фишки, которая выпала из его халата.

На прием собрались все почетные граждане Твин Пикс, которые непринужденно общались с исландцами и друг с другом, прохаживаясь по залу с бокалами и тарелками, в зале царила атмосфера веселья и доброжелательности. Музыкальное сопровождение обеспечивали несколько подвыпивших исландцев, распевающих свои незатейливые народные песни, которые постояльцы отеля за прошедшую ночь успели выучить наизусть, а официантка Труди аккомпанировала им на пианино.