-Не может быть! – воскликнул Бен и даже прекратил крутить педали. – Мои молитвы услышаны…

-Я ведь серьезно, папа! Моя подруга погибла на моих глазах. Закончила свою только начавшуюся жизнь, как сорванный цветок… Жизнь коротка, и за нее надо многое успеть. И я не хочу потом раскаиваться, что не сделала в свое время то, что должна была.

-Поконкретнее, пожалуйста…

-Мне не обязательно ходить в школу, там одна ерунда, не связанная с бизнесом. Я бы могла начать работать на тебя – готова выполнять самую черную работу. Первое время, конечно.

-Отлично, - сказал Бен. – К нам приезжают важные гости. Ступай наверх и начни застилать постели в номерах.

-Ты все еще не веришь мне? – насупилась Одри.

-Ладно, с чего ты хочешь начать? – Бен слез с тренажера, взял махровое полотенце и стал вытирать вспотевшее лицо.

-Я могла бы поработать в твоем универмаге, - предложила девушка. – Например, в парфюмерном отделе. На полставки, пока не закончу образование – в школу, наверно, все-таки стоит походить.

-Ты серьезно? – Бен все еще не мог поверить, что его дочь, до сих пор отзывавшаяся о семейном деле с презрением и пренебрежением, вдруг одумалась и решила помогать отцу.

-Я думаю о будущем, папа. О нашем общем счастливом будущем. Позволь мне снова стать твоей дочерью.

-Одри… - растроганно произнес Бен, подошел к дочери и обнял ее. «Наконец-то в моей семье произошло что-то по-настоящему хорошее», - подумал он.

Одри через плечо отца заметила на его рабочем столе фотокарточку. Она лежала прямо в центре стола, под лампой. На ней Одри была вместе с Лорой. На девушках были шерстяные свитера и вязаные шапочки: снимок был сделан на позапрошлое Рождество. Одри была уверена, что отец любовался не ей, своей дочерью, а Лорой. «Конечно, он глядел только на Лору, - подумала она. – Ведь она умерла, а я жива, на меня можно как-нибудь в другой раз посмотреть…»

Телефонный аппарат на столе выдал трель. Бен отстранился от вновь обретенной дочери и потянулся к трубке. Он нахмурился, поднеся трубку к уху: звонил человек, которого он меньше всего хотел бы сейчас слышать.

-Одри, дорогая, - виновато произнес Бен. – У меня важный разговор…

Одри понимающе кивнула и покинула кабинет отца, закрыв за собой дверь.

«Кто сомневался, что я получу эту работу? – подумала она, довольно улыбнувшись. – Главное, чтобы отец не забыл, что я ему сказала про парфюмерный отдел, и не устроил меня в какой-нибудь обувной».

Разумеется, Одри было плевать на семейный бизнес и совсем не хотелось простаивать полдня у прилавка, но ей было очень важно попасть в парфюмерный отдел универмага «Хорн», где работали Лора и Ронет – это может оказаться полезно для ее личного расследования. Кто знает, может быть, именно универмаг станет отправной точкой на ее пути в конечный пункт под названием «Одноглазый Джек».          

-Попугай по имени Луи Армстронг, - сказал Энди, открыв очередную папку из картотеки Лайдекера.

-Положи к остальным птицам, - сказал Трумэн.

Поиски в необъятном архиве продолжались уже третий час. И Энди, и шериф, и Купер уже порядком устали – спасал только крепкий кофе, заваренный Люси, которая вернулась к исполнению своих непосредственных обязанностей. Купер даже не предполагал, что в этом небольшом городе живет такое количество домашних зверей, и это ведь только данные от одной ветеринарной клиники.

От работы с бумагами Купера отвлек его шеф Гордон Коул, звонящий изФиладельфии.

-Какие новости, Гордон? – спросил Купер.

-Альберт отправил вам факс с изображением восстановленного предмета, что нашли в желудке Лоры Палмер, - сообщил Гордон. – И еще: птица, напавшая на нее, скорее всего, - майна или попугай.

-Спасибо, Гордон. Мы будем держать тебя в курсе событий.

Факс от Альберта не заставил себя долго ждать: Хоук принес его через пять минут.

-Это покерная фишка, - уверенно сказал Трумэн, глядя на изображение круглого предмета.

-«Одноглазый Джек»? – предположил Купер, указывая на букву «Д» – по краю фишки шла какая-то надпись, но это была единственная буква, которую смогли идентифицировать в лаборатории.

-Возможно, - кивнул Трумэн.

-Агент Купер! Я нашел! – воскликнул Энди. Все повернулись к нему. – Вот есть майна по имени Уолдо… Ее хозяин – Жак Рено!

Купер взял у Энди папку и бегло просмотрел:

-Я думаю, это та птица, которая нам нужна! Гарри, когда в двух не зависящих друг от друга расследованиях появляется один и тот же фигурант, на это необходимо обратить внимание и сделать соответствующие выводы…          

Лео стоял на берегу Черного озера и курил, глядя на вспыхивающие на поверхности воды блики от лунного света. Он ждал Бена Хорна здесь уже десять минут, а тот все не думал появляться.

Неожиданно на его широкое плечо легла рука, и Лео вздрогнул. Он резко повернулся и увидел виновато улыбающегося Бена. В зубах Бен держал свою неизменную сигару.

-Извини, не хотел тебя пугать, - развел руками Бен.

-Я не из пугливых, - мрачно сказал Лео. – Это тебе следовало бы меня опасаться.

-Хэнк сказал, что с тобой можно иметь дело. Но мне кажется, что у тебя несколько неправильный поход, Лео. У тебя есть возможность сделать карьеру в криминальном мире, а ты думаешь только о безвкусных тачках и приторговываешь наркотиками в школе. Кстати, отлично придумано – красная спортивная машина для тайной встречи.

Лео покосился на свой стоящий рядом «корвет»:

-Я зарабатываю деньги, как могу. Мне должны десять тысяч кусков – для тебя, может, это ежедневный расход, а для меня очень большая сумма.

-Ты сам виноват в своем нынешнем положении. Сомнительное предприятие с двумя безмозглыми наркоманами не могло кончиться ничем хорошим.

-Я больше не работаю с братьями Рено. Берни ничего не расскажет, - Лео кивнул на неподвижное, связанное толстой веревкой по рукам и ногам, тело, которое лежало лицом вниз рядом с «корветом». – А Жак смотался в Канаду и никогда не вернется. У нас был долгий разговор.          

-Это Бернард? – спросил Бен, глядя на связанного, который был либо без сознания, либо вообще мертв. Бену не хотелось об этом спрашивать.

-Он самый. Сегодня утром вышел под залог.

-Думаешь, он тебя предал?

-Я спросил у него. Он сказал, что нет, и я ему верю. Правда, это уже ничего не меняет.

-Ладно, Лео. Перейдем к моему делу.

-Лесопилка?

-Да, лесопилка. Тут все предельно просто: страховые агенты должны увидеть на месте пепелища слово “поджог”, огромными печатными буквами.

Бен достал из кармана пальто бумажный конверт и протянул Лео. Тот взял его, глянул внутрь и спрятал в свою куртку.

-Это только аванс. Остальное – после успешной работы, - пояснил Бен. – В три часа ночи со стороны лесопилки должно потянуть паленым.

Лео молча кивнул. Бен улыбнулся и, попыхивая сигарой, пошел вдоль берега.           

Водосточная труба зашаталась, издавая мерзкий скрип, и Бобби опасливо оглянулся: не хватало еще, чтобы эти идиоты, которые решили поиграть в теннис поздним вечером, его заметили. В конце концов ему удалось подобраться по хлипкой трубе к окну квартиры Жака, которая находилась на втором этаже.

Ему не составило особого труда открыть снаружи окно и залезть внутрь. В квартире было темно, но Бобби не стал зажигать свет, потому что не собирался ничего искать. Ему надо было лишь подбросить на видное место окровавленную рубашку с инициалами «Л.Д.», которая лежала, скомканная, в кармане куртки.

Бобби приметил тумбочку с выдвижным ящиком, достал рубашку и сунул ее в ящик так, чтобы она оттуда высовывалась. Дело было сделано – рано или поздно копы нагрянут сюда и при обыске обнаружат эту вещицу, после чего у них возникнут вопросы к Лео, на которые он вряд ли сможет внятно ответить.

Подбросив улику, Бобби покинул квартиру Жака так же, как и забрался в нее. Теннисисты с корта напротив дома уже ушли, и поэтому его никто не заметил парня, выпрыгнувшего из окна и удирающего наутек.