— Ненавижу спасательные жилеты. У меня в них грудь становится плоская как доска.

— Надень, я тебе говорю! Вдруг ударишься головой о мачту.

— Ну ладно, уговорила.

— Тогда до встречи.

— Бай-бай.

И все-таки встречи с ним не миновать. Он стоял прямо у ее лежака, наверняка узнал ее синюю в белую полоску пляжную сумку. Она быстро подошла к своему месту, надела темные очки, схватила полотенце, сумку и направилась было по направлению к отелю.

— Дейзи…

Она сделала вид, что не слышит.

Тогда он схватил ее за руку.

— Спасаешься бегством? Ты все время спасаешься бегством, верно? Зарываешь голову в песок, как какой-нибудь недоразвитый страус.

В голосе его звучало неприкрытое раздражение, даже злость. Притворяться и дальше не имело смысла. Это дало бы ему повод презирать ее еще больше. Дейзи ощетинилась.

— Зачем ты это делаешь? Это ты один во всем виноват. Вбил себе в голову, что должен во что бы то ни стало поиметь меня.

— Ничего подобного. Все не так.

— Тогда зачем же ты преследовал меня? Хотел унизить?

— Нет, — сердито буркнул он. — Хочешь верь, хочешь не верь, но это не так. Что мне было делать? Ты пошла на пляж и не вернулась. Я подумал: вдруг что-то случилось.

— Не смеши меня.

— О Боже! — Казалось, он вознамерился испепелить ее взглядом. — Из всех сучек, что попадались мне на пути, ты самая циничная и…

— Вот оно что? Я уже превратилась в циничную сучку. — Голос ее дрожал. — Ты сам вчера превзошел всех своих сучек разом. Ни разу в жизни никто еще не посмел… — Комок подступил у нее к горлу, она испугалась, что вот-вот разрыдается. — Только ты способен заставить женщину почувствовать себя мерзкой, грязной шлюхой…

— А обо мне ты подумала? — В глазах его сверкали зеленые молнии. — Каково было мне? Тебе интересно узнать, как себя чувствовал я? — Выдержав паузу, он продолжал: — Я чувствовал себя дешевым жиголо, которого пригласили обслужить скучающую дамочку, решившую развлечься на стороне. — Ее словно хлестали по лицу плетью. — Ты со своими двойными стандартами, — не унимался Ник, — как бы ты себя чувствовала, если бы я оставил дома жену и увивался бы сейчас вокруг тебя с намерением немного позабавиться? Да ты бы первая заклеймила меня как развратного подонка.

Это было уже слишком. С трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, она кинулась в сад.

Оказавшись в своей комнате, она бросилась на постель и только тогда дала волю слезам. Ее сотрясали рыдания, слезы ручьями струились по лицу. Никогда в жизни ей не было так плохо, так тошно и так одиноко. Работал кондиционер. Ее пробрал озноб, тогда она натянула на себя покрывало и вскоре, совершенно разбитая, уснула. Телефонный звонок разбудил ее, когда за окном уже стемнело. Дейзи долго не могла сообразить, где она и какое сейчас время суток.

Наконец она взяла трубку.

— Алло!

— Дейзи, привет, это я. Мы с Ианом идем в бар. Ты не забыла, что Ник нас всех пригласил?

Дейзи никак не могла собраться с мыслями.

— Нет, но…

— Когда пойдешь, попроси Тэру, чтобы она захватила мою золотую ручку, ладно? Она брала, чтобы написать открытку. Надеюсь, не потеряла.

— Ее сейчас нет, но я обязательно передам, когда она… — Дейзи осеклась и растерянно посмотрела по сторонам.

Тэра. Где же Тэра?

— Дейзи, ты слушаешь?

— Джейн, извини, мне надо идти, увидимся позже, — отрывисто произнесла она и положила трубку. Схватив ключи, она выбежала из комнаты.

Не паникуй. Наверное, она на пляже. С кем-нибудь выпивает. Или в бассейне.

В бассейне Тэры не оказалось. Бар на пляже давно закрылся, тогда Дейзи бросилась в отель, не обращая внимания на косые взгляды, которые бросали на нее постояльцы, уже успевшие переодеться к ужину и, видимо, полагавшие, что являться в ресторан босиком, в одном бикини и с растрепанными волосами не вполне прилично.

Она вернулась на пляж, к пункту проката, где Тэра должна была оставить серфер.

Но его там не было.

О Боже!

Дейзи устремила взгляд на море, но ничего не увидела. Спускалась ночь.

Нет, она не может до сих пор быть там.

Очень даже может. Она же под хмельком и едва ли в состоянии контролировать себя. И никто за ней не присматривал.

Ее охватила паника. Она побежала назад, к отелю. У стойки портье стоял Ник, расплачивался за номер.

— Не могли бы вы заказать мне такси примерно на… — он взглянул на часы, — без четверти…

— Извините, — обратилась Дейзи к портье, очаровательной мулатке с аккуратными косичками и белозубой улыбкой. — Я не могу разыскать свою подругу. Боюсь, что она…

Ник замер, зажав в ладони кредитную карточку.

— Дейзи, что случилось?

— Я не могу найти Тэру, — выпалила она. — Она плавала на этом чертовом виндсерфере и до сих пор не вернулась.

— Дейзи, не надо волноваться раньше времени.

Его спокойствие просто бесило ее. Хотелось съездить ему по физиономии. Она снова повернулась к мулатке за стойкой. Та уже не улыбалась.

— Боюсь, что она до сих пор в море. Я искала ее повсюду. Уже после закрытия пункта проката я уступила ей свой виндсерфер. Инструктора не было, а она… она перед этим выпила…

— Может, она с Алессандро, — предположил Ник. — Ты проверяла?

В душе у нее затеплилась надежда, но тут же погасла.

— Но виндсерфера на берегу нет! Не могла же она утащить его с собой. Он весит…

— Все равно надо проверить. В каком он номере?

— Откуда мне знать?

Ник повернулся к девушке-портье.

— Позавчера к вам приехали три итальянца. Думаю, они остановились в одном номере.

Мулатка заглянула в журнал.

— Двести одиннадцать, — сказала она, затем набрала номер и протянула трубку Дейзи.

— Алло? Это Алессандро?

— Джулиано.

— Джулиано, это Дейзи. Тэра у вас?

— Нет, ее нет.

— А Алессандро?

— Да, он в душ. Его тебе нужен?

— Джулиано, это очень срочно. — Учитывая его трудности с английским, Дейзи старалась говорить помедленнее. — Алессандро был с Тэрой, до того как отправиться в душ? Был он с ней на пляже? Или в баре?

— Нет, он спать. — В трубке послышался смех. — Мы с Дарио вернуться десять минута назад и видеть его спит. Тебе его звать?

— Нет, нет, грациа.

Страх сковал все ее члены.

— Ее там нет, — пролепетала она. — Алессандро все это время спал.

Ник помрачнел.

— Надо сообщить в спасательную службу.

Мулатка уже набирала номер.

Потянулись томительные минуты ожидания, Дейзи изнемогала от чувства собственного бессилия. Несколько раз ей пришлось повторять спасателям все, что она знает: она ушла с пляжа около пяти, да, на ней был спасательный жилет… В одном бикини, Дейзи дрожала как осиновый лист и снова и снова твердила как автомат одно и то же.

Наконец Ник взял ее за руку.

— Мы не можем сидеть здесь сложа руки. Надо что-то делать. Найдем лодку и отправимся на поиски.

Между ними как будто ничего и не было. Они бегом устремились на пляж.

— Ни одной лодки, — сокрушенно промолвила Дейзи. — Все уже дома.

Потом они услышали смех. Ярдах в двадцати от них у самой кромки воды сидела группа местных мальчишек. Дейзи побежала к ним.

— Нам нужна лодка, — выпалила она скороговоркой. — Моя подруга плавала на виндсерфере и до сих пор не вернулась. Я боюсь, что она…

Все как один повернулись к ней.

— Вы сообщили спасателям?

— Им позвонили из отеля, — сказал Ник. — Но мы не можем терять время.

— Ладно. — Мальчишки принялись оживленно переговариваться на местном диалекте, потом один из них пронзительно свистнул.

В отдалении появилась фигура мужчины, он что-то крикнул, ему что-то ответили. Он подошел к ним и сказал:

— Подождите здесь. Сейчас кого-нибудь найдем.

Ожидание вылилось в настоящую пытку, однако не прошло и десяти минут, как на пляж выкатился старенький, видавший виды «лендровер» с прицепом, на котором была закреплена лодка. Несколько добровольных помощников отцепили прицеп, закатили его в море, затем спустили лодку на воду и снова затащили прицеп на пляж.