Ник уже несколько раз с ехидным любопытством поглядывал на нее, но она героически выдерживала его взгляды, всем своим видом давая понять, что ей плевать.

Когда Тэра пошла прогуляться по пляжу, Иан испустил вздох облегчения.

— Вот ведь язык без костей.

Дейзи равнодушно пожала плечами.

— Пусть говорит, что хочет. Мне все равно.

— А мне не все равно! — в сердцах воскликнула Джейн. — Надо дать бармену на лапу, чтобы он клал ей больше льда в выпивку.

Первые два заката их разочаровали. Бледненькие, невыразительные.

В надежде, что на третий вечер им повезет, Дейзи и Джейн, потягивая «коллинз» [11], сидели на пляже.

Было довольно многолюдно, некоторые вооружились фотокамерами. Море сияло, подобно расплавленному золоту. Стоял полный штиль, и на фоне горящего заката маячил черный силуэт яхты со спущенными парусами. В тропических зарослях у них за спиной начинал свой ночной концерт хор древесных лягушек.

— Страшно даже подумать, что может случиться на этом «Веселом Роджере», — пробормотала Джейн. — Тэра все хуже и хуже. У нее совсем тормоза отказали.

— Все обойдется, — сказала Дейзи, стараясь придать голосу уверенность, которой не чувствовала. — Ник, похоже, нисколько не беспокоится.

— Это точно. — Джейн вдруг перешла на шепот, хотя подслушать их было некому. — Скажу тебе по секрету, Иан не верит, что Ник способен на двухнедельное воздержание. Тем более что рыбка сама плывет ему в сети. Она все же красивее, чем задница бегемота. Конечно, это не наше дело.

— Не думаю, что он всерьез увлечен ею, — заметила Дейзи, пытаясь унять дрожь в голосе.

— Дейзи, брось. Он же настоящий самец.

Дейзи нарочито равнодушно пожала плечами.

— По правде говоря, мне все равно.

— Если это будет не он, так найдется кто-нибудь другой, — продолжала пророчествовать Джейн. — Мужчины для Тэры вроде загара: если не загорела, значит, отпуск пропал даром. Тяжело в этом признаваться, но иногда мне стыдно находиться в ее обществе.

— Ну, Джейн, не совсем же она конченая.

— До этого недалеко. Кстати, ты с ней не говорила?

— Это бесполезно. Только хуже сделаешь.

Солнце плавно скользнуло за горизонт. Казалось, представление кончилось. Только золотистая рябь на море еще напоминала о закате.

Джейн встала.

— Иан наверняка уснул. Пойду разбужу его.

— Пока. — Дейзи взглянула на часы. Она собиралась позвонить Саймону, но хотела дождаться, когда угомонится Тэра. У Дейзи в памяти был еще свеж обеденный инцидент. Она понимала, что достаточно одного неосторожного слова, чтобы между ними вспыхнула ссора, а этого ей вовсе не хотелось.

И тут произошло нечто, что заставило ее выбросить Тэру из головы. Отдыхающие уже начинали расходиться с пляжа, как вдруг солнце решило разыграть финальный акт. Гигантские горящие лучи, похожие на спицы циклопического колеса, вспыхнули над горизонтом и залили небо.

Дейзи никогда не видела ничего подобного. Она хотела догнать Джейн, однако боялась, что, когда они вернутся, все кончится. Дейзи надеялась, что это грандиозное зрелище навсегда запечатлеется в ее памяти.

Уже погас последний луч, а Дейзи, погрузившись в задумчивость, все сидела на теплом песке. От плота отделились две фигуры — молодая пара возвращалась на берег. К плеску волн примешивался звонкий женский смех. Дейзи оставалось лишь сожалеть, что ей не с кем разделить переполнявшую ее радость.

Как вдруг кто-то опустился рядом с ней на песок. Ник был босиком и подошел так тихо, что застал ее врасплох.

— Я смотрел с балкона, — сказал он. — Джейн ушла слишком рано.

Разумеется, он все видел. Ник занимал одну из лучших комнат в отеле, с прекрасным видом на море и пальмами под самым балконом.

Он сидел в каких-нибудь двух футах от нее, устремив взгляд в морскую даль. Очевидно, он успел принять душ — Дейзи чувствовала тонкий аромат каких-то лосьонов, да и волосы у него были еще влажные. Однако одет он был явно не для ужина. Белые шорты и тенниска, которая в опустившейся вдруг почти кромешной темноте казалась черной.

— Спасибо, что согласился присмотреть за Тэрой на «Веселом Роджере», — сказала Дейзи.

— Почему бы и нет? Она мне нравится.

По его тону Дейзи сразу поняла, что осталось недосказанным. «А вы все только терпите ее».

Дейзи почувствовала себя уязвленной, тем более что это была правда.

— Я бы составила ей компанию, — неуверенно произнесла она. — Я уже хотела предложить, но ты меня опередил.

Он повернулся к ней вполоборота.

— Еще не поздно.

Кажется, я влипла. Разумеется, он прав. Что ей мешало присоединиться к ним?

— Спасибо, но я пас.

Он искоса взглянул на нее. Ей вдруг, в который уже раз, показалось, что он видит ее насквозь.

С минуту они молчали. Тишину нарушали лишь плеск волн, шорох листьев да долетавшие из пляжного бара звуки калипсо. Уже одно то, что он сидел рядом с ней, не произнося ни слова, вызвало в ней странное, щемящее чувство. Как будто вот-вот что-то должно произойти.

— Мне надо идти, — сказала она.

Не успела она подняться, как он остановил ее, схватив за запястье.

— Подожди минутку. Я должен поговорить с тобой.

— Мне пора. Надо принять душ, вымыть голову.

— Это может подождать.

Ей не хотелось нелепых препирательств, и она послушно села рядом.

— Хорошо, — проронила она. — Правда, у меня ужасно долго сохнут волосы.

Он по-прежнему не смотрел на нее.

— Я понимаю, прошло уже много лет, и тебе, вероятно, наплевать… и все же я хотел бы расставить все точки над «i».

— Ты о чем? — спросила Дейзи, прекрасно зная ответ.

— Ты знаешь о чем. О том, о чем Тэра проболталась за обедом.

Дейзи глубоко вздохнула, стараясь сохранять хладнокровие.

— Я сама виновата. Не надо было ей рассказывать.

— Сейчас не об этом речь. Я просто хочу, чтобы ты знала: я ничего не забыл. Вот, собственно, и все.

Если что-то и шевельнулось в ее душе, она не подала виду.

— Какое это теперь имеет значение? — равнодушно сказала она.

— В самом деле. — Он подобрал камешек и закинул его в воду. — Никакого. — Он проворно вскочил и добавил: — Можешь идти мыть голову. Прости, что задержал.

С этими словами он повернулся и зашагал прочь, оставив ее в полном смятении.

Дейзи вернулась в гостиницу, пребывая в каком-то взвинченном состоянии. Тэра принимала душ. Дейзи позвонила Саймону, но попала на автоответчик.

Она вышла на балкон. Из головы у нее не выходил разговор с Ником. Почему, в конце концов, она должна чувствовать себя виноватой? Если она и была несправедлива к нему, то он это заслужил.

Их комната находилась на первом этаже. Балкон выходил к окруженному пальмами бассейну. Работала подсветка, две юные пары беззаботно плескались в воде, оглашая окрестности радостным смехом. Она подумала, что точно так же Тэра резвится с Ником.

Из ванной, завернувшись в полотенце, вышла Тэра. Взяв щетку, она села рядом с Дейзи в плетеное кресло и принялась расчесывать волосы.

— Надеюсь, сухие полотенца еще остались, — сказала Дейзи. Как она ни старалась держать себя в руках, в голосе ее сквозило раздражение.

— Ты на меня сердишься, да? — сконфуженно спросила Тэра. — Джейн мне сказала. Набросилась на меня из-за того, что я наговорила за обедом. Ну, насчет твоей груди. — Голос у нее слегка дрожал. — Я не хотела тебя обидеть. Так, ляпнула для смеха.

Дейзи не собиралась срывать зло на Тэре, как бы ей этого ни хотелось.

— Тэра, ради Бога. У меня нет ни малейшего повода обижаться на тебя.

— Точно?

— Ну конечно. Забудем об этом.

— Слава Богу. Я и без того чувствую себя паршиво: Саймон остался, а я поехала.

Уж наверняка не так паршиво, как чувствую себя я. Если бы ты только знала, как мне не хотелось, чтобы ты ехала с нами!