Опутанная сетями чувственности, она даже не почувствовала, когда Джейс поднял ее на стол и, медленно раздвинув ей бедра, шагнул между ними. Точно сами по себе ее ноги поднялись и сомкнулись вокруг ее бедер…

— Ах… цыганка!.. Где ты бродяжила?.. — пробормотал задыхаясь он. — Я так ужасно скучал по тебе!..

Не было сил ответить ему. А потом, не было больше и слов. Не было мыслей. Ничего, кроме сладостного жара, который вызывал и вызывал он внутри нее этим неотвратимым и желанным вторжением…

Ее руки были расслабленно обвиты вокруг его предплечий, а подбородок покоился на его правом плече, когда сознание окружающего из сладостного тумана стало возвращаться к ней.

— Мы даже не закрыли дверь.

Джейс усмехнулся.

— Это лишь доказывает, что тут не было заранее обдуманного намерения.

— А наличие удобного дивана всего лишь в двух шагах тоже свидетельствует о непреднамеренности?

— Не говоря уже о том, что мы не пользовались контрацептивами.

Почувствовав напряжение в его голосе, Тейт попыталась высвободиться из объятий и потянулась к одежде.

— Со мной можешь не бояться неприятностей. Я практиковала очень безопасный секс. — В ее тоне прозвучала нотка обиды. — Когда я потеряла невинность с одним парнем… ну, в общем, неважно… На нем был кондом.

— Перестань, — быстро сказал он. — Я не хочу знать о твоих сексуальных похождениях.

— Слишком поздно. — Быстрым движением она выскочила из его объятий и соскочила со стола. — Ты об них уже узнал.

— Ты хочешь сказать, что это было у тебя всего лишь второй раз?

Беззаботно пожав плечами, она начала собирать свою одежду.

— Чепуха какая-то, — пробормотал он. — Почему же ты не сказала? Если бы я знал…

— То что? Закрыл бы дверь? Воспользовался диваном? — Она не сделала никакой попытки прикрыться, стоя перед ним на высоких каблуках, с одеждой, небрежно переброшенной через руку. Дразнящая улыбка скользнула по ее лицу. — Расслабься, Джейс, — сказала она мягко. — Все в порядке. Я не собираюсь выражать недовольство. У меня, как ты уже знаешь, еще небогатый сексуальный опыт, но, в общем-то, было совсем неплохо.

Неплохо? От изумления Джейс лишился дара речи. Нельзя ведь сказать, что она пресыщена сексом. Значит, либо она слишком бесчувственна, либо ее ожидания в отношении того, что называется великолепным сексом, превосходят все человеческие возможности.

— Тебе лучше одеться, — посоветовала она, взглянув на часы. — Вот-вот явится твоя секретарша.

— Тейт, — сказал он, — посмотри на меня.

— Что такое? — Она бросила на него только быстрый взгляд и тут же принялась яростно рыться в своей сумочке. Достав из нее щетку для волос и подойдя к зеркалу, вделанному в книжную полку, она принялась приводить в порядок прическу.

— Тейт! Черт побери, перестань же на минуту и давай поговорим об этом!

Она замедлила движения, но, встретив в зеркале его требовательный взгляд, отвела глаза.

— Джейс, ведь Дон…

— К черту эту Дон! Я хочу знать, что ты чувствуешь после того, что произошло между нами!

Шагнув к ней, он повернул ее лицом к себе. А увидев тень сконфуженности в ее глазах, успокоился немного и раздражение его улеглось. Она была не так спокойна, как пыталась прикинуться.

— А что касается работы…

— Я не собираюсь смешивать секс и работу.

— Я тоже не хочу этого. Вопрос в том… как нам быть сейчас?

Плечи ее напряглись, и подбородок вздернулся вверх.

— Если тебя волнует, что я стану за тебя цепляться, зависеть от тебя и вообще все усложнять, то можешь не беспокоиться — этого не будет.

— Я не о том. Я спрашиваю, что нам делать сейчас? Как мы… — Он улыбнулся. — Как объясним очень опытной секретарше сыскного бюро, почему твой жакет порван, а у меня рубашка без пуговиц? Знаешь что… — Он мягко обнял ее за плечи и медленно притянул к себе. — Пожалуй, лучше побыстрее убраться отсюда и провести остаток дня в моей постели, где нам никто уже не сможет помешать.

Он поцеловал ее нежно и чувственно. А когда отпрянул, сердце Тейт, казалось, готово было выскочить из груди. И, зная, что поступает вопреки здравому смыслу, что искушает судьбу, она все же ответила:

— Ну что же, мне всегда казалось, что это лучше делать в постели.

Поморгав несколько раз, чтобы привыкнуть к полумраку спальни Джейса, Тейт повернула голову и обнаружила, что он лежит, опираясь на локоть, и внимательно смотрит на нее. Волосы его были всклокочены и местами влажны от душа, который они принимали вместе, устав от жарких объятий. Его подбородок зарос однодневной щетиной, а глаза… Они были такие синие и обольстительные, что их следовало бы запретить законом. Ей казалось, что Джейс Бентон самый великолепный мужчина, когда-либо созданный природой.

— Все еще настаиваешь на своей оценке «неплохо»? — спросил он, мягко надавив пальцем ей на нос и заставив улыбнуться.

— А если я скажу «потрясающе»?

— Ты нисколько не преувеличишь. — Он быстро чмокнул ее в губы и сел. — Я собираюсь заказать пиццу. Что ты скажешь, если я угощу тебя супервеликолепной пиццей с экстрасыром и фантастическими специями?

— Что ножом и вилкой мы роем себе могилу. — Она улыбнулась. — Благодарю, но я пас. Кроме того, мне пора уходить. Джуди ждет меня к ужину.

Неизвестно почему, но когда она весело поднялась из постели и направилась в ванную, Джейс вдруг почувствовал, что настроение упало. Он не знал почему, но это было так. Оно немного улучшилось, когда Тейт явилась на кухню двадцать минут спустя, озабоченно спросив, что сказать Джуди, если та спросит, как прошел ее первый рабочий день в «Бентаг». Для секретарши Джейс оставил записку, в которой сообщал, что ему пришлось срочно уйти из офиса и, не желая оставлять Тейт одну в случае, если Дон запоздает, отпустил ее до завтра.

— Скажи Джуди правду, — предложил он.

— Что? Что я провела весь день с тобой в постели?

Он укоризненно взглянул на нее.

— Что мы провели весь день вместе и я вводил тебя в курс дела. Так и она предположит, когда я привезу тебя домой.

— Я не хочу, чтобы ты отвозил меня домой. Я возьму такси.

— Я сказал, что отвезу, и так и сделаю. Не беспокойся, я не подумаю, что ты «цепляешься», если ты согласишься на это.

— Дело не в этом. Просто… ну, твоя мать очень проницательная. Как бы я ни старалась вести себя по-прежнему, она почувствует, что между нами что-то произошло.

Это замечание развеселило его.

— А каким образом? Если только ты не начнешь при ней обнимать меня и называть «милый», «радость моя» и так далее.

Тейт попыталась проявить твердость.

— Я говорю серьезно, Джейс. Если твоя мать узнает, что мы… э-э…

— Любовники?

Она пожала плечами.

— Ну да. Я не думаю, что она это одобрит.

— Тейт, моя мать родилась не вчера. Она знает, что люди занимаются сексом и без брака. Черт, да у нее самой есть друзья, имеющие внебрачные связи, и она их не осуждает.

— И все же я не могу отделаться от мысли, что она будет разочарована. Она ожидает лучшего для меня…

— Ожидает лучшего! Я ее сын, как-никак! И ее материнский долг обязывает считать, что я лучше всех.

Тейт округлила глаза.

— Ты знаешь, что я не это имею в виду.

— Ну, это не секрет, что она в тебе души не чает. Иногда кажется, что она хотела бы, чтобы ты и в самом деле была ее дочерью.

— Вот в этом, — воскликнула Тейт, — и заключается проблема! Как ты собираешься все уладить, если она решит, что я буду ее законной невесткой?

Джейс слегка побледнел, и Тейт позабавило это, но, с другой стороны, она почувствовала себя… Нет, не оскорбленной, быстро сказала она себе. Но какая-то часть ее существа оказалась словно бы… обиженной! Да, ее гордость была задета тем, что сама идея жениться на ней, похоже, просто претила ему.

— Успокойся, Джейс. У меня столько же желания выйти замуж, как и уйти в монастырь. И даже меньше. Но Джуди прирожденный романтик. Черт, она была уверена, что Итан и Донна составят хорошую пару, а смотри, в каком он теперь дерьме.