Теперь Джейн поняла.

— Т-ты хочешь, чтобы я сопровождала Дел в качестве компаньонки?

— Нет, ангел, я хочу, чтобы ты поехала со мной.

— В качестве любовницы?

Кристиан ведь не собирался вторично делать ей предложение? Она же отказала ему, да еще так грубо. А потом сказала, что никогда больше не выйдет замуж.

— Я понял, что не могу с тобой расстаться. Мне необходимо, чтобы ты всегда была рядом. Я хочу показать тебе мир. — Кристиан положил руки на ее бедра и начал кружить в медленном, чувственном танце прямо посреди библиотеки. — Я хочу тебя, Джейн. Индия — непредсказуемая страна. Жара выжигает землю. Лето несет с собой сезон дождей, когда небо так и полыхает разрядами молний. Наводнения смывают деревни. Но вместе с тем эта страна очень красива. Почти так же красива, как ты.

— Нет, — с трудом вымолвила Джейн, удивившись тому, как тихо и глухо прозвучал ее голос в этой огромной, заполненной книгами комнате. — Я не могу. Это слишком далеко. Мне… мне не хотелось бы покидать Англию. И свою тетю. Я слишком многим обязана ей и не могу ее бросить.

Кристиан с минуту молчал. А потом отстранился и положил руки Джейн на плечи.

— Я понимаю. Я буду думать о тебе, когда вновь увижу танцовщицу или откушу манго. Отныне Индия будет наполнена для меня воспоминаниями о тебе.

Джейн не могла дышать. Это было еще хуже, чем страх. Тетя оказалась права — ее сердце разбито. Но в том нет вины Кристиана. Виновата одна она.

Кристиан погладил ее щеку.

— Я не оставлю тебя, Джейн, пока не удостоверюсь, что тебе ничто не угрожает.

Полдюжины крепких мужчин стояли в холле Уикем-Хауса. Джейн перегнулась через перила в поисках Кристиана и увидела его, раздающего приказания в центре этой живописной группы.

Словно ощутив ее присутствие, он поднял голову. Отодвинув в сторону одного из своих людей, он взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступени. Его лицо осветила победная улыбка.

— Твой план сработал, Джейн. Сапфир Броуэм приезжала к матери. Она не забрала ее с собой, но мои люди проследили за ней, и теперь мы знаем, где она прячется.

Конечно же, Кристиан намеревался собственноручно изловить мадам.

— Будь осторожен, — попросила Джейн.

Ответом послужила самая озорная и безнравственная улыбка, от которой на щеках Кристиана образовались ямочки. Он поцеловал Джейн в щеку, и по ее телу тут же прокатилась теплая, чувственная волна.

— Конечно, любовь моя, — заверил Кристиан.

Джейн смотрела вслед ему и его армии. Она отказалась ехать в Индию, потому что не готова была рисковать. Но, вместе с тем, ей не хотелось оставаться дома и чувствовать себя в полной безопасности.

Она желала быть рядом с Кристианом.

Кристиан приложил пальцы к шее мадам. Его сердце готово было выпрыгнуть из груди. Проницательность Джейн и ее понимание характера Сапфир Броуэм привели его сюда, в маленький бедный домик на окраине Лондона. Только вот не опоздал ли он?

Мадам лежала на полу крошечной гостиной с раскинутыми в стороны руками. Выкрашенные хной волосы, словно нимб, обрамляли ее покрытое кровоподтеками лицо. Один глаз заплыл. Рядом с синяками на ее шее виднелись багровые отпечатки пальцев.

Ее задушили.

Кристиану показалось, или он действительно что-то почувствовал? Он напряженно ждал. Вот… он нащупал слабую пульсацию.

В комнату ворвался Янгер в сопровождении двух своих людей.

— В доме никого больше нет, милорд. Никаких следов убийцы.

— Она не умерла. — Кристиан подхватил безвольное тело мадам на руки. — Подгоните экипаж, Янгер. Ее необходимо доставить к доктору.

— Тебе вовсе не обязательно делать это самой. Я приставлю к ней служанку.

Кристиан расхаживал по комнате, наблюдая за тем, как сидящая на краю кровати Джейн кормит с ложки внушающую отвращение больную. Скрестив руки на груди, он был готов в любое мгновение броситься на защиту Джейн. За поясом брюк торчал заряженный пистолет.

Джейн покачала головой:

— Я ненавижу ее за все, что она сделала, но хочу, чтобы она поскорее поправилась и ответила за свои злодеяния перед судом.

На протяжении нескольких часов Кристиан нес караул в этой комнате, где Джейн ухаживала за мадам. Он принес ее в давно неиспользуемую спальню для гостей в дальнем конце дома, подальше от Дел. После того как служанки переодели мадам в ночную сорочку и помогли ей лечь в постель, Джейн обмыла кровь с ее лица и положила на горло холодный компресс. А потом приподнимала ей голову, помогая напиться. Со стороны Джейн казалась ангелом, ниспосланным на землю.

Сапфир Броуэм перевела на Джейн исполненный печали взгляд и протянула к ней дрожащую руку.

— Еще, — слабо вымолвила мадам, указывая на тарелку с супом.

Джейн повиновалась. Но как только она наклонила голову над тарелкой, в глазах мадам вспыхнуло торжество. Однако огонь быстро погас, уступив место благодарной улыбке. Кристиан напрягся. Хитрая ведьма пыталась усыпить бдительность Джейн.

Однако Джейн высокомерно вскинула бровь.

— Не трудитесь, миссис Броуэм, — холодно произнесла она. — Я не испытываю ни малейшей жалости к женщине, продававшей невинных девушек похотливым негодяям.

Кристиан мысленно поаплодировал Джейн, а потом встал в изголовье кровати. А отец еще называл его грешником. Да разве знал он что-то о грехе? Возможно, Джейн была права, назвав его отца законченным глупцом.

— Доктор сказал, что вы не были при смерти, хотя и попытались ввести меня в заблуждение, — произнес Кристиан, заметив, как в глазах мадам промелькнул страх. — Что случилось? Кто на вас напал?

Миссис Броуэм неловко схватилась рукой за горло.

— Я была на волосок от смерти, хоть вы мне и не верите. На мужчине была черная маска. Он ворвался ко мне в спальню и схватил за горло. Я упала на пол и постаралась сделать вид, что испустила дух. Я услышала какой-то шум, милорд. Это были вы со своими людьми. Вы спасли мне жизнь, — хрипло произнесла мадам. — А часовой, которого вы приставили наблюдать за моим домом? Он…

— Его ударили по голове. Но с ним все в порядке. Мы знаем все, Сапфир. И о «Клубе демонов», и о несчастных, которых вы поставляли для забав его членов, а потом запирали в своем пансионе. Мы знаем и об убийствах.

Сапфир Броуэм умоляюще протянула руку.

— Я не делала ничего дурного, — прохрипела она. — Я ничего не знала. Это экономка без моего ведома приводила в пансион мужчин. А что касается смертей… Так женщины умирают каждый день. От болезней, которыми их заражают мужчины, например. Или во время родов. Или от побоев. Женщины в моем пансионе умирали по этим же причинам. А медицинские школы хорошо платят за тела. В суде я смогу доказать, что совершенно невиновна…

— Мы знаем, кто являлся членами «Клуба демонов», — перебил ее Кристиан. — И я уже передал список на Боу-стрит.

— Но как?.. Вы не могли узнать имен.

Мадам была настолько ошеломлена, что невольно выдала себя. Ее глаза расширились от ужаса, когда Кристиан начал перечислять имена. Эта реакция была доказательством ее вины.

— Но еще не раскрыто убийство лорда Тревора…

— К этому я не имею никакого отношения! — закричала Сапфир. — Но я знаю, кто его убил. Тот же самый человек, который сделал это… — Она схватилась за горло. — Я могу преподнести вам убийцу на блюдечке, лорд Уикем, если вы согласитесь с моими условиями.

Кристиан ждал.

Увидев, что ее предложение его не заинтересовало, Сапфир Броуэм села на постели. Очевидно, она действительно была не так уж слаба, как казалось.

— Возможно, мне все же удастся вас уговорить! — осклабилась она. — Я знаю кое-что о лорде Шеррингеме. И эта информация уничтожит леди Шеррингем.

— Слишком поздно, — тихо произнесла Джейн. — Мне известно, что творил мой покойный супруг. И я готова вытерпеть скандал ради того, чтобы убитые девушки были отомщены.

Джейн решительно вздернула подбородок. Кристиан видел, что ее слова озадачили мадам. Но потом она побагровела, а в глазах вспыхнул недобрый огонь. По какой-то причине решимость Джейн привела ее в ярость.